La NASA ha inviato sonde lunari per fotografare i siti di atterraggio
Un satellite chiamato Ranger 7 ha inviato le prime immagini dalla luna alla Terra tramite segnale radio nel 1964. Subito dopo aver trasmesso le immagini, si è schiantato sulla superficie e si è rotto per sempre. Diverse altre sonde seguirono negli anni successivi, sebbene atterrassero senza schiantarsi. Ciascuna sonda disponeva di apparecchiature a bordo per elaborare la pellicola, quindi essenzialmente scansionare le immagini e rispedirle sulla terra.
Le fotocamere Hasselblad sono andate nello spazio prima dell'allunaggio
Il produttore svedese di fotocamere Hasselblad ha creato fotocamere per i primi viaggi nello spazio. All'inizio degli anni '60, gli astronauti della missione Mercury portarono nello spazio diverse fotocamere Hasselblad 550C. La Hasselblad è stata una scelta naturale per il lavoro. I meccanismi interni erano interamente meccanici con poche parti mobili, e il sistema modulare teneva pellicola in moduli intercambiabili chiamati "schiene" che si scambiavano facilmente. Quindi, quando hanno finito di girare un lotto di film, è stato facile riporlo e attaccarne un altro nuovo. I corpi originali della 550C non erano stati modificati.
Apollo 8 aggiornato a Hasselblad EL, che ha aggiunto alcuni comfort per le creature
Un sistema di avvolgimento della pellicola motorizzato ha reso le fotocamere EL dell'Apollo 8 più facili da usare. I modelli precedenti richiedevano l'avanzamento manuale della pellicola, che prevedeva la rotazione di una manovella per spostare il rotolo. L'EL aveva un motore all'interno che tirava automaticamente la pellicola esposta su una bobina di assorbimento. Il motore ha aggiunto peso e complicazioni, ma ha anche ridotto drasticamente le possibilità che la pellicola si rompesse all'interno della parte posteriore e rendesse inutilizzabile parte del calcio. Ha anche ridotto la possibilità di perdite di luce.
Gli astronauti hanno girato una pellicola a colori e in bianco e nero
In genere, i dorsi per pellicola Hasselblad possono gestire 12 o 24 fotogrammi di pellicola alla volta. Tuttavia, ci sono molte spalle da trascinare per il viaggio, quindi le telecamere spaziali utilizzavano moduli speciali che potevano contenere fino a 160 immagini a colori o 200 in bianco e nero. Kodak ha creato speciali pellicole più sottili appositamente per gli scopi della NASA per massimizzare lo spazio all'interno delle riviste. La pellicola per diapositive a colori era basata sull'emulsione Ektachrome, che puoi acquistare e riprendere ancora oggi.
Le croci sulle immagini lunari provengono da una lastra di Reseau
Una lastra di vetro trasparente con delle croci incise si trovava davanti al piano della pellicola su una delle fotocamere. Queste croci create con precisione hanno dato alle immagini una scala in modo che i ricercatori possano studiarle e avere un'idea di quanto siano grandi o lontani gli oggetti nell'immagine dal punto di acquisizione.
L'elettricità statica era un problema
Le tipiche videocamere a pellicola accumulano elettricità statica per attrito mentre il materiale si muove all'interno della videocamera. Secondo la NASA, i componenti metallici all'interno del corpo e l'umidità nell'aria lo disperdono prima che possa accumularsi. Nello spazio, invece, il piatto Reseau in vetro e la mancanza di umidità hanno ostacolato la dispersione, che avrebbe potuto provocare una scintilla, che è una cattiva notizia nello spazio. Per rimediare alla situazione, il film stesso sfoggiava un rivestimento conduttivo che convogliava la carica su molle metalliche.
Alcune telecamere spaziali erano nere, ma la telecamera lunare era grigia
La gestione del calore è un problema quando non c'è atmosfera. Mentre le prime telecamere spaziali erano nere (non sono state modificate dai loro progetti commerciali), le telecamere lunari erano d'argento. Ciò ha impedito alla fotocamera di assorbire troppo calore e di danneggiare la pellicola.
Non avevano un tipico mirino
Non puoi mettere esattamente un mirino all'altezza dell'occhio per guardare attraverso una fotocamera in una tuta spaziale. Invece, gli astronauti hanno utilizzato scale di distanza sull'obiettivo per mettere a fuoco e guide di base per inquadrare i loro scatti. Il wireframe sporgeva dal lato della fotocamera per mostrare agli astronauti cosa ci sarebbe nell'immagine.
Le telecamere necessitavano di una lubrificazione speciale
I liquidi non durano a lungo nel vuoto dello spazio, quindi le parti mobili della fotocamera necessitavano di una lubrificazione speciale che non si disperdesse immediatamente all'esterno dell'imbarcazione.
La guida della NASA alla fotografia con una fotocamera Hasselblad è disponibile se vuoi leggerla
Se vuoi scattare come un astronauta, puoi scaricare la guida fotografica della NASA qui e provare alcune delle tecniche. È sia kitsch che educativo. Il Johnson Space Center ha anche scansionato molte delle immagini della luna su Flickr. Se vuoi vedere alcune delle immagini spaziali più iconiche, puoi dare un'occhiata a queste versioni ad alta risoluzione scansionate dal Project Apollo Archive.
Le telecamere sono ancora sulla luna
Al fine di ridurre il peso durante il viaggio di ritorno dalla luna, gli astronauti dell'Apollo hanno gettato via tutto tranne le parti posteriori del film prima di tornare sulla terra. I corpi e le lenti sono ancora in superficie.