Man mano che divento sempre più "lungo nel dente", per così dire, guardo indietro agli ultimi vent'anni circa da quando ho preso in mano una macchina fotografica per la prima volta e ci ho riflettuto. Sono entrato nell'arena professionale della fotografia relativamente tardi, avevo circa vent'anni prima di iniziare a pensare alla fotografia più in termini di una professione piuttosto che semplicemente di un divertente hobby. Da allora, è stata una corsa sfrenata. Ho usato tutti i tipi di obiettivi e ho avuto la fortuna di valutare una serie di obiettivi per i test pubblicati, molti dei quali possono essere trovati proprio qui su Digital Photography School. Negli ultimi tempi, ho notato una netta differenza nel modo in cui affronto i difetti delle lenti nelle mie recensioni.
Questo mi ha portato a rivalutare il modo in cui mi avvicino non solo ai miei test sugli obiettivi professionali, ma anche ai miei atteggiamenti nei confronti dei miei obiettivi e della fotografia personale.
Perché alcuni di noi spendono le proprie energie alla ricerca di una "lente perfetta" e sentono che i difetti di una lente sono determinanti del nostro lavoro? Questa è la domanda che esamineremo oggi.
Vieni con me per un'indagine unica sull'atteggiamento che spesso assumiamo nei confronti dei difetti delle lenti e sul perché molte di queste singole sfumature sono completamente paradossali e possono effettivamente rafforzare il magnetismo creativo delle tue fotografie.
Una questione di carattere
Considera per un momento quella che potresti considerare la "lente ideale". Non in termini di lunghezza focale o apertura, ma piuttosto della qualità dell'immagine che è in grado di produrre. Pensa alla sua nitidezza e contrasto, al modo in cui rende i colori, alla vignettatura e alla distorsione.
Naturalmente, penso che molti di noi vorrebbero un obiettivo che abbia la massima nitidezza da un angolo all'altro, un contrasto nitido, zero distorsione e vignettatura, producendo al contempo una tonalità di colore ricca e autentica.
Perché la pensiamo in questo modo?
Quello che voglio dire qui è perché ci sentiamo come se un obiettivo perfetto equivale a un obiettivo che non ha difetti intrinseci?
Penso che possiamo essere tutti d'accordo sul fatto che problemi come l'enorme aberrazione cromatica non sono desiderabili in nessuna situazione. Tuttavia, suggerisco di iniziare ad abbracciare altri comportamenti presenti nei nostri obiettivi più come tratti caratteriali intrinseci che possono migliorare le nostre foto piuttosto che problemi da evitare.
Andando oltre (e probabilmente facendo un passo avanti), l'approccio secondo cui gli obiettivi dovrebbero presentare la scena o il soggetto come perfezione ottica potrebbe essere visto come un atteggiamento piuttosto fotomodernista.
Ci troviamo bombardati da fotocamere digitali altamente avanzate capaci di un enorme potere risolutivo.
Naturalmente, e giustamente, cerchiamo obiettivi che riteniamo possano far emergere il massimo potenziale dalle nostre fotocamere. Eppure, molti di questi obiettivi tendono a presentarsi come strumenti discretamente discreti che servono solo a incanalare la luce nella fotocamera aggiungendo il minor sapore possibile.
Sono concetti nuovi per un tempo nuovo che non è sempre stato così, almeno non intenzionalmente.
Uno sfortunato sottoprodotto di questo approccio di "sterilizzazione delle lenti" è che molti, specialmente quelli che stanno appena iniziando il loro viaggio come fotomaker, sentono un incombente senso di inadeguatezza se il loro obiettivo o le lenti si presentano con i cosiddetti difetti delle lenti.
Questo è un pendio pericolosamente scivoloso che spesso può alimentare la nozione di dipendenza dall'attrezzatura, un'eccessiva dipendenza dalla propria opinione creativa e dall'espressione personale.
Famosi difetti delle lenti
È probabilmente vero che alcuni dei migliori esempi dei vantaggi di abbracciare i difetti presenti nel tuo obiettivo provengono dalla recente rinascita di fotografi che scelgono di utilizzare obiettivi per pellicola vintage con le loro moderne fotocamere digitali. Non solo questi obiettivi sono relativamente economici rispetto agli obiettivi più moderni, ma hanno anche caratteristiche uniche che sono diventate desiderate.
Caso in questione, il leggendario obiettivo Helios 44-2.
La cosa interessante dell'Helios (e di altri obiettivi vintage) è che offre un caratteristico bokeh "vorticoso" che è diventato apprezzato dai fotografi ritrattisti e altri.
Ancora più interessante è che questo vortice è causato dal tipo di "difetto" tecnico con gli elementi dell'obiettivo, che si traduce nella caratteristica aberrazione sferica del bokeh.
Puoi anche simulare approssimativamente questo effetto in Photoshop, che descrivo qui in questo articolo.
Ci sono, ovviamente, altri obiettivi che sono stati adottati a causa delle loro qualità ottiche intrinseche negli ultimi tempi. Questi includono il classico cult Kodak Aero Ektar, la serie Zeiss Jena e la Lomography Petzval insieme a molti altri.
Il Petzval, appositamente progettato per offrire bokeh e vignettatura fortemente vorticose, è particolarmente interessante.
La conclusione qui è che potrebbe benissimo esserci una scissione prevalentemente apparente dello scisma con i fotografi che scelgono obiettivi che offrono un carattere più intrinseco. Ciò rende le foto più uniche in quanto spetta all'utente determinare l'applicazione esatta dove e quando questi obiettivi funzionano meglio.
Abbracciare le imperfezioni
Ammettiamolo, ci sono molti casi in cui dobbiamo accontentarci degli obiettivi che abbiamo, me compreso.
Ho usato la mia prima fotocamera digitale per anni con solo il "kit obiettivo" incluso con la fotocamera.
L'obiettivo non era considerato un pezzo di vetro di livello superiore, ma era tutto ciò che sapevo e, per me, era bellissimo.
Guardando indietro, non riesco a trovare un difetto a parte il mio presupposto che non era abbastanza buono perché era l'obiettivo che era nella confezione. Questo è altamente rivelatore della mentalità comune del clima fotografico odierno. È abbastanza facile considerare la nostra attrezzatura come il capro espiatorio di ciò che potrebbe mancare nella nostra fotografia semplicemente, beh... perché.
Non si può negare che ci evolviamo tutti come fotografi e con quell'evoluzione, dobbiamo riconoscere che alla fine supereremo i nostri strumenti.
Ciò non significa che non dovremmo rifuggire dalle nostre lenti perché potrebbero mostrare proprietà indesiderabili dalla mentalità comune della nostra epoca.
Il tuo obiettivo non è aguzzo con l'angolo? Ha una vignettatura pesante alla sua apertura a tutta apertura?
Pensa per un momento a questi problemi da un punto di vista pratico. Con quale frequenza aggiungi una vignetta post-ritaglio in Lightroom durante la post-elaborazione? Hai mai aggiunto una sfocatura gaussiana intenzionale?
Queste domande suggeriscono una visione più profonda del nostro approccio alla fotografia. Potrebbe essere che le caratteristiche stesse che desideriamo nelle nostre fotografie tendano ad essere viste con una connotazione negativa a seconda del contesto?
Qual è l'endgame?
Lo scopo di questi pensieri è mostrare che i meriti di qualsiasi obiettivo della fotocamera sono veramente basati sugli occhi di chi guarda.
Certo, ci sono alcuni obiettivi mostruosi di scarsa fattura e non nitidi là fuori che ti ostacolano piuttosto che aiutarti a realizzare le fotografie che desideri. A quel tempo, molti dei difetti dell'obiettivo che siamo stati condizionati ad aborrire probabilmente non sono così dannosi come potremmo pensare una volta approfonditi e identificati per quello che sono.
Questo è l'obiettivo principale di questo articolo.
Potrebbe benissimo essere che il vecchio cliché "l'obiettivo migliore è quello che hai con" porti con sé connotazioni che vanno oltre la semplice praticità. Ciò è particolarmente applicabile se sei nuovo alla fotografia.
Come fotografo professionista che ha utilizzato alcuni dei migliori obiettivi moderni sul mercato, posso dirti che i miei obiettivi preferiti sono stati quelli che si adattano alle mie inclinazioni, indipendentemente dai loro difetti e stranezze intrinseche.
Quindi ti lascerò con questo pezzo di saggezza duramente appresa; non ci sono obiettivi perfetti, così come non ci sono fotografie perfette o fotografi perfetti per quella materia.
Tutti gli obiettivi hanno alcuni difetti, indipendentemente dal loro costo. Solo perché potresti usare un "obiettivo kit" o uno che ha diversi cosiddetti difetti dell'obiettivo, non significa che non puoi uscire e fare foto fantastiche finché scatti ciò che ti rende felice.