Recensione:Sigma 40mm f/1.4 DG HSM Art Lens

Sigma occupa uno spazio interessante e in qualche modo unico nel settore della fotografia. Sono più conosciuti per la loro gamma di obiettivi di terze parti per fotocamere Nikon, Canon e Sony. Sigma produce anche altri dispositivi come flash, filtri e persino i propri corpi macchina digitali utilizzando il sensore di immagine Foveon di produzione propria.

Mentre gli obiettivi Sigma sono sempre stati abbastanza apprezzati dai fotografi dilettanti e professionisti, la loro recente serie di obiettivi Art ha davvero dato una corsa ai produttori first-party. Con prestazioni ottiche che soddisfano e, in molti casi, superano gli obiettivi realizzati dalla maggior parte delle principali aziende produttrici di fotocamere, Sigma ha davvero iniziato a fare progressi significativi nei prodotti di imaging professionale.

L'ultimo esempio è il loro eccezionale obiettivo Art 40 mm f/1.4.

Sigma 40mm f/1.4:1/180 di secondo, f/1.4, ISO 720.

La storia di questo particolare obiettivo inizia in realtà alcuni anni fa con l'obiettivo Art 18-35 mm f/1.8 di Sigma per fotocamere APS-C. Questa è stata la prima iterazione di quella che è diventata una strategia di grande successo per Sigma:produrre obiettivi con prestazioni ottiche superiori, anche se ciò significa venderli a un prezzo più alto di quello a cui i consumatori sono abituati per un'azienda di terze parti.

Da allora Sigma ha arricchito la sua serie di obiettivi Art con una varietà di lunghezze focali, sia nei primi che negli zoom. Molti fotografi e operatori video hanno iniziato a prenderne atto e da allora Sigma si è ramificata in una linea di obiettivi Cine progettati specificamente per soddisfare le esigenze e le sfide del video.

Questo obiettivo è così grande che molte persone pensavano che stessi usando uno zoom.

Entra nell'obiettivo artistico Sigma 40 mm f/1.4 DG HSM (Nikon, Canon, Sony), progettato con le caratteristiche desiderate dai fotografi e dai videografi.

Il percorso ottico e gli elementi dell'obiettivo si adattano allo stampo di ciò che offrono gli altri obiettivi Art, mentre la sua struttura interamente in metallo e la messa a fuoco basata su ingranaggi lo rendono adatto per i video. Anche se non sono un videografo e non posso parlare di come funziona questo obiettivo al riguardo, posso dire con certezza che è uno degli obiettivi fotografici più sorprendenti che abbia mai usato.

Il prezzo è un po' alto, ma il compromesso è un obiettivo con una nitidezza suprema, anche alla sua apertura più ampia, e praticamente nessuno dei problemi che affliggono così tanti altri obiettivi.

Nikon D750, 40 mm, 1/500 di secondo, f/1.4, ISO 100.

Mentre stavo usando questo obiettivo, ho ripensato al mio primo obiettivo, l'umile Nikon 50mm f/1.8. Quando ho preso quel minuscolo pezzo di vetro, ricordo di aver scattato quasi tutto a f/1.8 perché sembrava così bello avere il mio soggetto a fuoco mentre il resto dello scatto era pieno di un bellissimo bokeh sfocato. Tuttavia, mi sono presto reso conto che questi tipi di scatti erano un po' problematici, principalmente a causa di tutti i tipi di problemi ottici come mancanza di nitidezza generale, vignettatura e aberrazione cromatica davvero pessima.

Presto mi sono abituato a scattare con il mio obiettivo da 50 mm un po' fermo. È lo stesso con altri obiettivi che ho acquistato nel corso degli anni. Anche se funzionano sicuramente quando sono aperti, di solito c'è qualche compromesso.

Il Sigma 40mm f/1.4 è una bestia completamente diversa. Usarlo è una gioia assoluta perché puoi praticamente girare quello che vuoi, come vuoi, in totale impunità.

Ritaglia del 100% l'immagine sopra. La nitidezza di questo obiettivo af/1.4 è incredibile.

Vorrei sottolineare, prima di addentrarmi troppo in questa recensione, che le prestazioni di questo obiettivo non sono economiche. A quasi $ 1400 questo obiettivo è quasi dieci volte più costoso di un 50 mm f/1.8 entry-level.

Tuttavia, questo obiettivo non è esattamente rivolto ai fotografi di livello base. È progettato per le persone che non vogliono (per quanto posso dire dall'uso estensivo) nessun compromesso in termini di prestazioni ottiche. Di conseguenza, l'obiettivo è grande, pesante, costoso e non esattamente del tipo che porteresti come un'aggiunta casual da portare ovunque al tuo kit fotografico. Tuttavia, se dai la priorità a una qualità dell'immagine eccezionale sopra ogni altra cosa, questo potrebbe essere l'obiettivo che stai cercando.

Nitidezza

Non voglio che la sostanza di questa recensione si perda in iperboli o vani luoghi comuni, ma in qualche modo, questo obiettivo Sigma 40mm f/1.4 funziona davvero a un livello completamente diverso in termini di nitidezza. Ho già usato obiettivi nitidi in precedenza, ma niente di simile, specialmente quando si scatta a tutta apertura.

L'ho portato a uno spettacolo equestre con la mia famiglia e solo per divertimento. Poi ho scattato quasi esclusivamente a f/1.4 solo per vedere cosa poteva fare questo obiettivo.

Sono rimasto costantemente colpito dai risultati.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/2000 di secondo, ISO 100.

Nell'immagine sopra, mi sono concentrato sull'occhio del cavallo, che era un po' complicato poiché muoveva costantemente la testa su e giù. Le immagini risultanti erano molto più nitide di quanto immaginassi. L'apertura f/1.4 offre anche una piacevole sfocatura del primo piano e dello sfondo, specialmente sulla camicia a quadri dell'uomo. La lunghezza focale di 40 mm offre un campo visivo sufficientemente ampio da contenere molti elementi nell'inquadratura.

Per illustrare ulteriormente la nitidezza, quanto segue è un ritaglio del 100% rispetto all'originale. Puoi distinguere chiaramente i singoli peli e le ciglia.

Ritaglio del 100% dell'immagine originale.

Naturalmente, questo tipo di risultato non è poi così speciale. Molti obiettivi sono piuttosto nitidi al centro, ma per quanto riguarda il resto dell'inquadratura? Ero curioso di vedere come si comportava il Sigma 40mm f/1.4 in una varietà di condizioni, quindi ho girato scene come quella qui sotto per vedere come questo obiettivo avrebbe gestito le situazioni più difficili.

Normalmente in uno scatto come questo, gli alberi al centro sarebbero nitidi mentre i bordi esterni lo sarebbero significativamente meno. Avrebbero anche notevoli problemi di aberrazione cromatica sui rami lungo il perimetro.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/250 di secondo, ISO 100.

L'analisi di un ritaglio del 100% mostra che la qualità dell'immagine è strettamente controllata anche attorno ai bordi. I singoli rami sono affilati e chiaramente distinguibili, senza frange verdi o viola di sorta.

Premesso che questo non è stato girato in pieno giorno, ma ho riscontrato che risultati come questo sono coerenti in una varietà di condizioni di scatto.

Ritaglia al 100% l'immagine sopra.

Nel complesso, sono rimasto molto colpito dalla nitidezza di questo obiettivo, specialmente af/1.4. Ma poi di nuovo, questo è un obiettivo da $ 1400. Quando spendi così tanto per un obiettivo come questo, potresti naturalmente aspettarti questi risultati. Se vuoi risparmiare più di mille dollari su un obiettivo da 40 mm ad ampia apertura, puoi sempre optare per il Canon 40mm f/2.8 Pancake, che è un ottimo obiettivo e sicuramente vale la pena guardarlo. Tuttavia, in termini di prestazioni ottiche, il Sigma 40mm f/1.4 è un gioco completamente diverso. Vale la pena considerare se dai la priorità a caratteristiche come la nitidezza e le prestazioni complessive.

Sfocatura primo piano/sfondo

Alcune qualità dell'attrezzatura fotografica possono essere misurate oggettivamente, mentre altre sono difficili da spiegare o descrivere completamente senza entrare in un regno più qualitativo.

Potresti confrontare l'obiettivo Sigma 40 mm f/1.4 con obiettivi simili in un laboratorio e ottenere grafici e diagrammi che illustrano le varie proprietà ottiche di ciascuno.

Tuttavia, alla fine della giornata, c'è qualcosa in alcune lenti particolari che mi afferra o mi spinge via. Non so esattamente di cosa si tratti di questo obiettivo in particolare, ma il primo piano e gli sfondi sfocati sembrano, come si suol dire, lisci come il burro.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180 di secondo, ISO 1000

Il modo in cui i mattoni sullo sfondo svaniscono lentamente mentre le linee pulite della malta rimangono visibili e la transizione graduale attraverso l'inquadratura da a fuoco a sfocata, è molto al di là di ciò a cui sono abituato con la mia solita attrezzatura. Non so se so come descriverlo e non voglio sembrare uno scellino per Sigma (non mi hanno pagato per fare questa recensione e non ho alcun rapporto con loro) ma davvero, mi piacciono molto le foto che stavo ottenendo da questo obiettivo.

Metti alcune luci sullo sfondo e inizi a vedere ancora di più con il Sigma 40mm f/1.4 DG HSM.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/400 di secondo, ISO 1250

I punti di luce puliti e chiari dietro questa statua di bronzo sono belli e sfocati senza nessuno degli artefatti ad anello di cipolla che sono così comuni su molti altri obiettivi. Fa parte di ciò che rende questo obiettivo così divertente da usare, soprattutto sapendo che quando scatti a tutta apertura, non perdi nulla (almeno, nulla che potrei notare) in termini di nitidezza o gestione generale dell'aberrazione cromatica.

Naturalmente, c'è un po' di vignettatura a f/1.4, ma niente che considererei fuori dall'ordinario e vale la pena fare un compromesso rispetto allo scatto a diaframmi più piccoli. Ad esempio, ecco un'altra foto di un fiore di magnolia viola che ho scattato a f/2.8.

Nikon D750, 40 mm, f/2.8, 1/180 di secondo, ISO 1800

Questa non è una brutta foto e il fiore al centro è luminoso e nitido, cosa che mi piace sempre vedere su qualsiasi obiettivo. La lunghezza focale di 40 mm mi consente di riempire l'inquadratura con rami, gemme e altri elementi che aggiungono un senso di contesto. Tuttavia, la scena si trasforma in qualcosa di quasi ultraterreno quando viene scattata a f/1.4.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180 di secondo, ISO 400

Gli angoli sono più scuri a causa della vignettatura a un'apertura così ampia, ma il resto dell'immagine è quasi completamente oscurato in un bellissimo bokeh. Le aree sfocate sono sfocate senza essere fangose. Mentre il fiore al centro ora è un faro di colore in mezzo al marrone e al giallo. Non so proprio come descrivere di cosa si tratta riguardo alla resa degli elementi in primo piano e sullo sfondo che trovo così piacevoli su questo obiettivo. Ma è sicuramente qualcosa da vedere e molto divertente da avere a disposizione a portata di mano.

Autofocus

Se c'è un'area in cui questo obiettivo non mi ha impressionato così tanto è stata l'autofocus. Non è che sia male, ma non è nemmeno esattamente superlativo. Suppongo che potrei descriverlo al meglio dicendo che semplicemente fa il lavoro la maggior parte delle volte. Ho scoperto che non riusciva a stare al passo con i miei due figli quando correvano fuori, ma per la maggior parte delle normali condizioni di ripresa funziona abbastanza bene. L'autofocus è rapido e silenzioso, così silenzioso che ho dovuto tenere l'orecchio sull'obiettivo per sentire gli ingranaggi che giravano, ma se sei abituato alla velocità di un obiettivo sportivo come il 70-200 f/2.8, potrebbe scoprire che manca troppo per i tuoi gusti.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180 di secondo, ISO 360.

Ho scattato diverse dozzine di immagini simili a quella sopra e l'obiettivo Sigma 40mm f/1.4 ha funzionato perfettamente. La maggior parte dei colpi erano belli e nitidi, tuttavia, i movimenti del cavallo erano un trotto - non un galoppo - e in una linea retta per lo più prevedibile. La mia attrezzatura preferita per la maggior parte delle riprese quotidiane è una Fuji X100F e questo obiettivo Sigma è sicuramente più veloce e affidabile di quella fotocamera.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180 di secondo, ISO 800. L'autofocus ha tenuto abbastanza bene con questo elicottero telecomandato.

Forse la cosa migliore che posso dire sull'autofocus su questo obiettivo è che funziona come ti aspetteresti. Non batterà alcun record di velocità, ma è affidabile, prevedibile ed efficace.

Gestione

Simile all'autofocus, la gestione complessiva di questo obiettivo è qualcosa che posso descrivere in termini di come ci si sente, ma non so se posso quantificarlo accuratamente con numeri e dati concreti. In poche parole, questo obiettivo è una bestia. È grande, spesso, pesante e sembra che possa resistere a un pestaggio. Sigma afferma che è a prova di polvere e schizzi. Anche se non l'ho testato personalmente, data la qualità costruttiva complessiva, mi aspetterei sicuramente che questo obiettivo sia in grado di resistere alle intemperie.

La messa a fuoco manuale avviene con gli ingranaggi, non con l'elettronica, quindi hai sempre un'esperienza tattile fluida quando giri l'anello di messa a fuoco. Non ci sono arresti bruschi quando si ruota l'anello di messa a fuoco, ma dopo circa 160° di corsa, si sente un leggero clic che indica che si è raggiunto il limite di messa a fuoco più vicino o più lontano. C'è un unico interruttore sul lato che alterna la messa a fuoco automatica e manuale, che ho trovato semplice ed efficace nell'uso regolare.

La stabilizzazione dell'immagine è inesistente. Tuttavia, non mi è mancato molto. Con una qualità dell'immagine così buona a f/1.4, ho potuto utilizzare velocità dell'otturatore elevate senza la necessità di stabilizzazione. Gli utenti che effettuano riprese video potrebbero avere questo obiettivo montato saldamente su un treppiede, quindi la mancanza di stabilizzazione dell'immagine potrebbe non essere un segno contrario.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/2000 di secondo, ISO 100.

Nonostante fosse un obiettivo così pesante, non ho trovato difficile portarlo in giro per le riprese generali. A 1300 grammi, è pesante quasi quanto il mio 70-200 f/2.8 che arriva a 1540 grammi. Il Sigma 40mm f/1.4 racchiude tutto quel peso in un pacchetto molto più piccolo. Per questo motivo, non ho sentito il peso tanto quanto pensavo, ma è il tipo di lente che sicuramente affaticherà il tuo braccio nel tempo. Mi è piaciuto molto scattare con l'impugnatura della batteria sulla mia fotocamera per bilanciare un po' le cose.

Conclusione

I miei pensieri su questo obiettivo possono forse essere riassunti al meglio con questa foto:

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/1500 di secondo, ISO 100.

Non credo che avrei potuto ottenere questo scatto con nessun altro obiettivo, ed è una testimonianza della qualità e dell'ingegneria di questo Sigma 40mm f/1.4.

Mi sono concentrato sul fiore appena a sinistra del sole mentre sbirciava oltre l'orizzonte ed è nitido come una virata. L'ingrandimento al 100% rivela un livello di nitidezza e dettaglio, nonché un'assenza quasi completa di aberrazione cromatica.

È stato davvero impressionante.

Ritaglia del 100% l'immagine sopra.

Questo è uno dei migliori obiettivi che abbia mai usato e vale il suo prezzo se apprezzi la qualità dell'immagine sopra ogni altra cosa. È grande, pesante e non esattamente facile per il portafoglio. Ma quello che ottieni per il prezzo è un obiettivo robusto, affidabile e straordinariamente nitido a tutte le aperture, specialmente a tutta apertura.

Se stai cercando un obiettivo che offra prima di tutto prestazioni ottiche eccezionali ed è progettato per soddisfare le esigenze di fotografi e videografi esigenti, allora non credo di poter raccomandare abbastanza il Sigma 40mm f/1.4 Art.