Un post degli ospiti di Steve Berardi da Fotonaturalista
Nella fotografia digitale si parla molto di bit:
- Convertitori da analogico a digitale (ADC) a 12 bit rispetto a 14 bit
- Colore a 8 bit rispetto a 16 bit
- Photoshop a 32 bit rispetto a 64 bit
Ma cosa significa tutto questo? Sebbene più bit in genere significhino una migliore qualità di elaborazione, non è sempre così semplice. A volte è davvero necessario conoscere l'intera storia prima di trarre una conclusione.
Prima di passare a questi esempi specifici comuni nella fotografia digitale, è importante capire che cos'è effettivamente un bit.
Cos'è un bit?
La parola “bit” deriva da due parole:binaria e cifra. Ogni bit ha due possibili valori:1 o 0. A volte è anche utile pensare a un bit come "on" (1) o "off" (0).
Sebbene un bit possa memorizzare due possibili valori, una sequenza di due bit può memorizzare quattro possibili valori:00, 01, 10 e 11. Con una sequenza di bit, l'ordine è importante, quindi "01" è molto diverso da "10".
Ogni volta che aggiungi un bit a una sequenza, raddoppi il numero di valori possibili, quindi se passi da due bit a tre bit, passi da quattro valori possibili a otto valori possibili.
Ad esempio, supponiamo che tu fossi interessato a memorizzare qualcosa che ha 16 valori possibili. Avresti bisogno di 4 bit in questo caso (2 x 2 x 2 x 2 =16).
Convertitori da analogico a digitale (ADC):12 bit vs. 14 bit
Ogni fotocamera digitale ha una sorta di convertitore da analogico a digitale (ADC) che converte il segnale analogico catturato dal sensore in un segnale digitale che produce l'immagine. La maggior parte delle reflex digitali oggigiorno ha un ADC a 12 o 14 bit.
I bit in questo caso si riferiscono al numero di possibili valori tonali che il sensore della fotocamera può acquisire. Ad esempio, un ADC a 12 bit può acquisire 4.096 possibili valori tonali per ogni pixel. D'altra parte, l'ADC a 14 bit può acquisire 16.384 valori tonali per ogni pixel.
All'inizio, può sembrare che l'ADC a 14 bit sia un chiaro vincitore:può acquisire 12.000 valori tonali in più! Ma questi due bit extra non stanno aumentando la gamma dinamica della tua fotocamera, stanno solo aggiungendo più passaggi all'interno di quell'intervallo. È un po' come prendere una pagnotta e tagliare ogni fetta a metà per ottenere fette ancora più piccole. Potresti avere più fette di pane ora, ma la dimensione della pagnotta è la stessa!
Quindi, sperimenterai una qualità dell'immagine leggermente migliore con l'ADC a 14 bit, ma è davvero evidente solo nelle ombre profonde e nei gradienti uniformi (come quelli che trovi in una foto di un tramonto).
Per maggiori dettagli sugli ADC a 14 bit rispetto a quelli a 12 bit, consulta questi articoli utili:
- Ombre profonde:12 bit contro 14 bit
- Gradienti uniformi:12 bit rispetto a 14 bit
- Capire la gamma dinamica nella fotografia digitale
Colore:vs. 16 bit
Nella maggior parte dei software di post-elaborazione, è possibile scegliere tra il colore a 8 bit e il colore a 16 bit. I bit in questo caso si riferiscono al numero di possibili valori tonali disponibili per ciascun canale di colore (rosso, verde e blu) di ciascun pixel.
Con le immagini a 8 bit, hai 256 valori possibili per il canale rosso, 256 valori per il canale verde e 256 valori per il canale blu. E con le immagini a 16 bit, hai 65.536 possibili valori per ciascun canale di colore.
L'uso del colore a 16 bit si tradurrà in file di dimensioni piuttosto grandi, ma vale la pena spendere di più perché con l'elaborazione a 16 bit ridurrai significativamente le tue possibilità di posterizzazione (come si vede nella foto sotto). È una buona idea utilizzare il colore a 16 bit anche se hai originariamente scattato in JPEG (che è a 8 bit), perché i bit aggiuntivi aiuteranno a ridurre gli errori di arrotondamento durante l'esecuzione di comuni attività di post-elaborazione come Curve o Livelli.
Per ulteriori informazioni sul colore a 8 bit rispetto a 16 bit, consulta questi articoli utili:
- Capire la profondità di bit
- Cos'è la posterizzazione delle immagini?
Photoshop:vs. 64 bit
Alcune applicazioni di post-elaborazione, come Adobe Photoshop, offrono versioni a 32 bit e versioni a 64 bit. I bit in questo caso si riferiscono al numero di indirizzi di memoria possibili. Con 32 bit, puoi utilizzare fino a 4 GB di memoria fisica, ma con 64 bit puoi teoricamente utilizzare fino a 17,2 miliardi di GB di memoria (sebbene questa quantità sia generalmente fortemente limitata dal sistema operativo).
C'è un malinteso comune sul fatto che la versione a 64 bit di Photoshop sia sempre più veloce, ma in realtà, per sfruttare la velocità (che è minima), devono accadere tre cose:
- Sono necessari più di 4 GB di memoria fisica
- Devi lavorare con immagini molto grandi (almeno 800 MB)
- Devi eseguire un sistema operativo a 64 bit (ad es. Vista x64 o Mac OS 10.6)
Potresti pensare che 800 MB siano più grandi di quelli con cui lavorerai mai, ma le dimensioni dei file possono diventare grandi abbastanza rapidamente se stai creando un'immagine panoramica o lavorando con più livelli di immagini per unire le esposizioni.
Anche se soddisfi tutte e tre le condizioni di cui sopra, c'è ancora la possibilità che non noterai alcun aumento di velocità, a seconda delle operazioni che stai eseguendo sull'immagine. Inoltre, tieni presente che molti plug-in di terze parti non funzionano con la versione a 64 bit di Photoshop.
Per maggiori dettagli su vs. Photoshop a 64 bit, dai un'occhiata a questi articoli informativi:
- Photoshop CS4:benchmark a 32 bit rispetto a 64 bit
- Parametri di benchmark di Photoshop CS5 a 64 bit e Photoshop CS4 a 32 bit
- Guida Lifehacker ai sistemi operativi a 64 bit rispetto a 32 bit
Ricorda:non tutti i bit vengono creati allo stesso modo
La cosa fondamentale da togliere a questo post è che non tutti i bit sono creati allo stesso modo. Solo perché qualcosa ha il doppio dei bit, ciò non significa che sia automaticamente due volte più veloce o due volte di qualità migliore. Prima di trarre qualsiasi tipo di conclusione su 16 bit rispetto a 32 bit/ecc, devi davvero capire la storia di come vengono utilizzati quei bit.
Informazioni sull'autore: Steve Berardi è un naturalista, fotografo e informatico.
Di solito puoi trovarlo mentre fa escursioni nelle bellissime montagne e nei deserti della California meridionale. Leggi altri suoi articoli sulla fotografia naturalistica al Fotonaturalista e seguilo su Twitter .