Il grande formaggio
Abbiamo visto un sacco di dispositivi di archiviazione esterni entrare nelle nostre porte. FireWire e USB 2.0 sono le interfacce più comuni che vediamo di gran lunga. La relativamente nuova interfaccia eSATA (external serial ATA), tuttavia, non ha subito una significativa adozione, in particolare rispetto alla sua controparte interna (sappiamo di pochissime unità eSATA nelle scatole al dettaglio e solo un'infarinatura di case eSATA commercializzate per gli hobbisti ). Per questo motivo, siamo stati molto lieti di fare la conoscenza dell'array CalDigit S2VR HD eSATA, un array a cinque unità che, insieme ai suoi fratelli (l'S2VR Duo, un array a due unità; e l'S2VR Pro, un dieci drive array), sono alcuni dei primi array eSATA di cui siamo a conoscenza.
Il più grande vantaggio di eSATA è che l'interfaccia eSATA fornisce al computer l'accesso alle unità nello stesso modo in cui si accederebbe se fossero collegate internamente, invece di passare i dati a cui accedere tramite un chip bridge che traduce i dati da un USB o bus FireWire su un disco rigido ATA o SATA. Ciò significa che le cose vengono eseguite molto più velocemente. Ma ne parleremo più avanti.
Installazione semplice
L'S2VR HD arriva in due scatole:una scatola di unità, l'altra scatola contiene l'array vuoto, una scheda eSATA con quattro connettori, un cavo eSATA arancione, software del driver e un opuscolo di avvio rapido.
La scheda (disponibile anche direttamente da CalDigit come adattatore host PCI-eSATA 3G a quattro porte FASTA-4e, con disponibile anche una versione PCI-X) è basata sul chipset Silicon Image 3124. Abbiamo installato la scheda PCI Express a 4 corsie in un sistema basato su Gateway Core2 Duo per il test. Le quattro porte consentono di aggiungere ulteriori unità o array al sistema in base alle esigenze.
L'installazione delle unità Maxtor MaxLine III da 300 GB in dotazione (già avvitate nei loro vassoi personalizzati) nell'array è stata indolore:sono bastati pochi istanti per rimuovere le unità dalle buste statiche e farle scorrere delicatamente in posizione. Un'aletta simile alla portiera dell'auto si solleva per fissare ogni unità in posizione e le viti a testa zigrinata a molla mantengono le alette bloccate.
Dopo aver acceso l'array per la prima volta, abbiamo notato che, essendo una scatola piena di dischi rigidi, era sorprendentemente silenzioso. L'array include LED bianchi per indicare la presenza dell'unità e lo stato dell'array e LED blu per ciascuna unità per indicare l'attività nell'array.
Abbiamo notato che una nuova schermata del BIOS veniva visualizzata brevemente prima dell'avvio di Windows XP e l'array veniva visualizzato nel menu di avvio della nostra macchina. Quindi, almeno in teoria, potresti avviare il tuo sistema da questo array.
Preparati a questo
Una volta riavviato, l'installazione del driver Silicon Image è stata semplice. Abbiamo trovato facilmente i driver necessari sul CD-ROM incluso. Il CD include anche S2VR Manager, lo strumento che usi per configurare e gestire il tuo array.
Il volantino, a prima vista, includeva solo screenshot simili a quelli di un Mac, spingendoci a mettere semplicemente da parte il volantino (lo stiamo testando su un PC, dopotutto!). Stranamente, però, una volta installato S2VR Manager, abbiamo ottenuto una finestra di dialogo che sembrava stranamente simile a un Mac. Un'informazione molto preziosa su questo foglio era la password predefinita per l'array, quindi se avessimo saputo che era lì ci avrebbe risparmiato una chiamata a CalDigit.
Abbiamo trovato S2VR Manager un po' schizzinoso. Nella suddetta finestra di dialogo della password, devi fare clic su OK, non puoi semplicemente premere invio dopo aver inserito la tua password. Nel menu principale, ci sono due pulsanti rossi sul lato destro della finestra:uno serve per ridurre a icona l'applicazione (beh, è più simile a "windowshade", per gli utenti di Mac OS 9 della vecchia scuola); uno è chiudere l'applicazione. Il passaggio dei pulsanti non rivela, come farebbe Mac OS. Ci auguriamo che le versioni future del software siano più accessibili all'utente finale.
Una volta effettuato l'accesso, puoi fare clic sul tuo S2VR nel gestore di configurazione per creare il tuo RAID. Da quest'area del software è inoltre possibile visualizzare i numeri di serie del dispositivo e dei suoi azionamenti, lo stato dell'alimentazione e della ventola, la temperatura del dispositivo e la versione del firmware installato. Un'altra schermata ti dà la possibilità di impostare avvisi e-mail da inviare da qualche parte se qualcosa va terribilmente storto. Bel tocco.
Abbiamo creato un RAID ad alte prestazioni (un RAID 0 o un set di striping). Puoi anche configurare un RAID protetto (RAID 1, o mirror set-it è protetto, va bene, ma metà della tua capacità è istantaneamente esaurita in modo che il sistema possa scrivere due copie dei tuoi dati) o un JBOD ("Just a Bunch Of Dischi”). C'era una scheda avanzata in questa finestra di dialogo, ma non potevamo selezionarla:erano disponibili solo la semplice scelta dei pulsanti di opzione e un'impostazione "Turbo" alquanto nebulosa. Un po' più di controllo qui aiuterebbe sicuramente a soddisfare i nostri bisogni geek in modo molto più completo. Siamo anche rimasti un po' sorpresi dal fatto che RAID 5 non fosse un'opzione:siamo a conoscenza di alcuni moltiplicatori di porte eSATA in cattività che includono funzionalità RAID 5.
Dopo aver configurato il RAID, siamo entrati nello snap-in di gestione del disco di Windows XP per inizializzare e formattare il nuovo volume. Il volume è stato formattato a 1383 GB in poco più di due ore.
Freak della velocità
In un benchmark interessante, abbiamo notato che il RAID ha ampiamente superato l'array interno sulla nostra macchina di prova. L'array interno ha registrato una velocità di trasferimento dati media di 98,7 MB/s con una popolare applicazione di benchmarking, mentre l'S2VR ha spazzato via quel punteggio in modalità RAID 0 con la sua velocità di trasferimento dati media di 150,0 MB/s. Questo è più che abbastanza veloce per gestire un flusso video HD non compresso a 720p completo. Dopo aver preso dimestichezza con l'unità, abbiamo deciso di provare alcune modifiche, in particolare le istruzioni fornite da CalDigit sul suo sito Web per ottimizzare le prestazioni. Questa volta abbiamo impostato le unità come JBOD con striping ed eseguito un altro test. La nostra velocità di lettura massima era di 233 MB/s, proprio come pubblicizzato da CalDigit, perfettamente in grado di gestire diversi tipi di video ad alta definizione non compressi.
Consigliamo vivamente il CalDigit S2VR HD. È una guida veloce da brivido a un prezzo molto equo. Non è difficile da configurare ed è un'unità estremamente versatile.
SPECIFICHE TECNICHE
Specifiche dell'unità:5 unità da 7200 giri/min, 16 MB di cache
Dimensioni:9 3/16" x 5 15/16" x 10 3/8" (A x L x P)
Peso:20,5 libbre.
Sistema operativo:Windows 2000/XP, Mac OS X 10.3 (solo versione PCI-X), Mac OS X 10.4
FORZA
- Veloce
- Installazione semplice
- Espandibile/flessibile
DEBOLEZZE
- Nessuna modalità RAID 5
RIEPILOGO
Sebbene non sia facile da configurare come un'unità USB o FireWire, CalDigit S2VR HD ti ricompenserà con una velocità notevole.
Charles Fulton è Videomaker Editor associato di .
$ 2.050 (capacità commercializzata 1,5 GB)
CalDigit, Inc.
1941 Miraloma Ave., Ste. B
Placentia, CA 92870
www.caldigit.com