Molto tempo fa, quando i primi masterizzatori CD arrivarono sul mercato, l'attrezzatura era molto costosa, ma i prezzi calarono rapidamente e, oggi, la maggior parte dei computer entry-level è dotata di un masterizzatore CD. Ci si può tranquillamente aspettare che questa sarà presto la situazione con i masterizzatori DVD.
I tempi erano più semplici quando uscirono i primi masterizzatori di CD, però. C'era davvero un solo standard con due tipi di dischi:i dischi scrivibili una volta (CD-R) ei dischi riscrivibili (CD-RW). Il DVD è un po' più complesso. I primi formati DVD registrabili sviluppati dal DVD Forum sono stati DVD-R, DVD-RW e DVD-RAM. La DVD+RW Alliance, guidata da Philips e Sony, ha creato un formato diverso:DVD+RW e DVD+R. Sia il DVD Forum (-R) che DVD+RW Alliance (+R) affermano una migliore compatibilità. Per il consumatore, questo può sembrare fonte di confusione. Stai tranquillo, questa guerra di formato non dovrebbe far perdere troppo sonno all'utente finale.
Suonerà a Peoria?
Naturalmente, sia i sostenitori dei formati DVD+R/+RW che quelli dei formati DVD-R/-RW affermano che i loro dischi sono i più compatibili con la base installata di lettori DVD da salotto.
Chi ha ragione?
Molti fattori contribuiscono alla riproduzione di un determinato disco in un determinato lettore. Per l'autore del DVD domestico, il masterizzatore hardware, il software di authoring e il tipo di supporto vuoto fanno tutti parte dell'equazione. Alla fine, tuttavia, abbiamo scoperto che la maggior parte dei problemi di compatibilità riguarda il giocatore. Nei nostri test, anche i lettori DVD da salotto che riproducono dischi DVD-R tendono a riprodurre dischi DVD+R e viceversa. Questa è una generalizzazione ampia e non è vera al 100% su tutta la linea.
Detto questo, è nostra responsabilità come creatori di contenuti fare tutto il possibile per rendere possibili i dischi più compatibili e il materiale sul disco stesso a volte è il problema. Molti progetti complessi devono essere modificati e ricostruiti prima che il progetto possa essere ampiamente distribuito. L'abbiamo sperimentato in prima persona durante la creazione del nostro DVD di base della videografia. Può essere necessaria molta pazienza (oltre a un alto rack di lettori DVD e uno stagista per eseguire alcuni test di garanzia della qualità) per trovare tutti i problemi che potrebbero sorgere in un disco.
Chi li produce?
I grandi giocatori da tenere d'occhio sono i produttori dei meccanismi di azionamento, principalmente Pioneer per i meccanismi DVD-R/RW e Ricoh per i meccanismi DVD+R/RW (e Panasonic per i meccanismi DVD-RAM). Esistono numerosi produttori di periferiche per computer che offrono masterizzatori DVD di marca, inclusi Verbatim, TDK, Memorex, Pioneer, Panasonic, Toshiba, HP, Sony e LG. (Vedi la barra laterale Elenco dei produttori di masterizzatori DVD per l'intera gamma.) Ci sono anche aziende che riconfezionano le unità nei propri contenitori e le raggruppano con software e cavi per creare una soluzione di authoring DVD a scatola singola comoda e di facile utilizzo (come Pacific Digital, QPS, EZQuest, Fantom Drives e LaCie). Guardati intorno e sei sicuro di trovare qualcosa che soddisfi tutte le tue esigenze, che si tratti di un kit completo o di un drive nudo.
Demoni della velocità
Hai bisogno di quel disco ieri? Le unità diventano ogni giorno più veloci, con l'unità Pioneer più veloce che attualmente brucia a 4 volte. In modo confuso, 1x per DVD (1.321 KB/s) non è lo stesso di 1x per CD (150 KB/s). In altre parole, 1x DVD =9x CD. I masterizzatori DVD, sia +R/RW o -R/RW, masterizzeranno anche i CD, sebbene non possano masterizzare CD alla stessa velocità di alcuni dei nuovi masterizzatori CD sul mercato.
Un buffer più grande è meglio
Una caratteristica da tenere d'occhio quando si acquista un masterizzatore DVD è la dimensione del buffer interno. Il buffer è un po' di RAM sull'unità che memorizza temporaneamente i dati prima che vengano masterizzati sul disco. Il programma di masterizzazione del disco che utilizzi cercherà di mantenere il buffer il più pieno possibile. C'è una ragione importante per questo:i masterizzatori DVD (e i masterizzatori CD, del resto) necessitano di un flusso costante di dati. Il buffer sul masterizzatore compensa una certa variabilità nel flusso di dati, con buffer più grandi in grado di gestire più difficoltà. La maggior parte delle unità DVD+R/RW ha un buffer da 2 MB, mentre le unità DVD-R/RW più recenti generalmente hanno un buffer da 8 MB più generoso (ci aspetteremmo che questo cambi molto rapidamente). Alcuni anni fa i buffer underrun erano una causa comune dei sottobicchieri dei CD, ma le moderne tecnologie possono facilmente gestire le interruzioni nel flusso di dati, utilizzando tattiche come la limitazione del drive a una velocità inferiore quando il livello del buffer scende al di sotto di un punto specifico .
Interfacce
Tra le unità montate internamente, le unità IDE (ATAPI) sono di gran lunga le più comuni. Esistono più solo una manciata di unità SCSI, sebbene una volta fossero comuni. Esternamente, FireWire è l'interfaccia preferita, ma anche un certo numero di unità che utilizzano lo standard USB 2.0 veloce sembrano molto promettenti. Diverse aziende che commercializzano unità standard in contenitori personalizzati offrono unità esterne con connessioni FireWire e USB 2.0.
I masterizzatori DVD per laptop non sono comuni a questo punto. Se le innovative unità CD-R ci hanno insegnato qualcosa, è che le unità DVD diventeranno più veloci, più piccole, meno costose e più disponibili. Attualmente, Toshiba e Apple offrono unità DVD registrabili sui laptop, ma ci aspettiamo che altri produttori disporranno di questa funzionalità nel prossimo futuro.
La guerra è finita
All'inizio di questo articolo, vi abbiamo detto di non preoccuparvi troppo della guerra tra DVD Forum e DVD+RW Alliance. In un senso molto reale, la guerra per i consumatori è finita, anche se non è stato dichiarato un vincitore. TDK e Sony ora offrono masterizzatori in grado di masterizzare sia dischi DVD-R/RW che DVD+R/RW. Ci aspettiamo che più produttori offrano più masterizzatori indipendenti dal formato nel prossimo anno. Queste unità sono un po' più costose, ma se sei preoccupato per la compatibilità, questa è la strada da percorrere. Dovrai comunque decidere quale supporto utilizzare, ma a un dollaro o giù di lì un disco, il costo della masterizzazione di dischi incompatibili non è elevato.
Il futuro
Il DVD registrabile è ancora una tecnologia giovane, anche se i dispositivi di seconda e terza generazione stanno arrivando sul mercato mentre scriviamo. Ci aspettiamo che la combinazione di unità future e software futuro produca dischi ancora più compatibili dei dischi creati con le unità e il software odierni. Anche i prezzi continueranno a scendere leggermente, anche se non così rapidamente come nell'ultimo anno. Naturalmente, stanno uscendo anche migliori giocatori da salotto, e questo dovrebbe aiutare anche gli autori domestici.
Assistere al rapido lancio (e al rapido calo dei prezzi) della tecnologia DVD registrabile ci fa chiedere cosa accadrà quando arriverà la versione registrabile del prossimo formato ottico ad alta capacità. Siamo pieni di entusiasmo per vedere cosa ci riserverà il futuro, ma siamo anche molto soddisfatti dello stato della tecnologia odierna.
[Barra laterale:nessun computer? Nessun problema!]
Uno degli ultimi prodotti di elettronica di consumo a colpire gli scaffali è il masterizzatore DVD autonomo del soggiorno. Esternamente, questi dispositivi sembrano esattamente come il lettore DVD già collegato alla TV. Funzionalmente, funzionano più come il tuo videoregistratore:basta premere Registra. Tutti hanno ingressi per video analogico, ma siamo particolarmente entusiasti dei registratori con ingresso FireWire. Anche se i prezzi potrebbero essere un po' alti quest'anno, con così tanti prodotti di così tanti produttori, ci aspettiamo che i registratori DVD standalone siano il prossimo prodotto indispensabile per il soggiorno e un ottimo extra per i videografi che desiderano una semplice funzionalità di registrazione di DVD . Gli aspiranti autori di DVD dovrebbero tenere presente che, sebbene questi supporti autonomi registreranno video su disco, non offrono un mezzo per creare menu personalizzati o strutture di navigazione fantasiose.
[Barra laterale:generali e contenuti multimediali di creazione]
Se hai mai acquistato dischi DVD-R vergini, hai senza dubbio visto riferimenti ai dischi di authoring (al contrario dei dischi per uso generale). Questi dischi sono scritti con una lunghezza d'onda laser diversa (635 nm, rispetto a 650 nm per i dischi generali). I dischi di authoring non possono essere masterizzati in unità destinate a supporti generici e viceversa.
Allora perché nel mondo ci sono DVD di authoring, comunque? I DVD di authoring sono stati originariamente progettati per un uso professionale e possono contenere informazioni che i dischi generici non possono. Ad esempio, un DVD di authoring con dati CMF (Cuttering Master Format) standardizzati può essere inviato a una casa di duplicazione anziché a un DLT (nastro lineare digitale). I masterizzatori di authoring sono, ovviamente, significativamente più costosi dei masterizzatori generali discussi in questo articolo.
[Barra laterale:non chiamarlo "meno!"]
Quando il mondo dei DVD masterizzabili consisteva esclusivamente di unità DVD-R, tutti le chiamavano semplicemente "Dee Vee Dee Arr". Quando sono usciti i primi drive DVD+RW, è stato necessario fare una distinzione. Molte persone istintivamente hanno detto "Dee Vee Dee Plus Arr Double-You". E, logicamente, l'opposto di "più" è "meno" e molte persone hanno iniziato a parlare di DVD-R come "Dee Vee Dee Minus Arr". La gente del forum DVD incaricata del marketing di DVD-R non ama molto la connotazione negativa di "meno" e chiederebbe rispettosamente di chiamarla invece "Dee Vee Dee Dash Arr". Supponiamo che potresti chiamarlo "Dee Vee Dee Hyphen Arr", ma, ufficialmente, è un trattino.