Fino a pochi mesi fa, la mia unica esperienza con la fotografia a infrarossi è stata grazie al lavoro di Minor White e di pochi altri fotografi che scattano fotografie a infrarossi magistrali. Le loro immagini erano scene da sogno con alberi luminosi che hanno completamente trasformato la mia idea di ciò che rendeva una bella immagine.
La maggior parte delle persone con cui parlo della fotografia a infrarossi dice immediatamente qualcosa sul film Predator o chiede:"Vuoi dire come quelle macchine fotografiche che usano negli inseguimenti della polizia, giusto?" Mentre quelle sono in realtà telecamere a infrarossi, usano l'infrarosso termico che... resiste. Qui sto superando me stesso.
Un paio di settimane fa ho avuto la fortuna di avere l'opportunità di provare una fotocamera digitale convertita a infrarossi (Canon 60D) di LifePixel Infrared. Visto che questa sarebbe stata la prima volta che scatto qualsiasi tipo di fotografia a infrarossi, ho immediatamente voluto condividere la mia esperienza con chiunque potesse prendere in considerazione l'idea di fare il salto e provare a lavorare con le immagini a infrarossi.
In questo articolo, ti porterò con me e ti parlerò della mia prima esperienza di scatto a infrarossi. Questo non sarà un tutorial su come creare ed elaborare gli infrarossi, ma piuttosto un account del mondo reale da un principiante degli infrarossi. E ti prometto, niente più riferimenti a Predator.
La fotocamera
Potrebbe sorprendere, ma tutte le fotocamere digitali sono in grado di acquisire immagini a infrarossi. Il motivo per cui la tua DSLR non convertita non può è che i produttori aggiungono filtri per eliminare intenzionalmente (o ridurre notevolmente) la luce nella lunghezza d'onda dell'infrarosso dal raggiungere il sensore. Una conversione a infrarossi è essenzialmente un intervento chirurgico della fotocamera in cui il filtro di eliminazione degli infrarossi viene sostituito con uno che consente il passaggio della luce a infrarossi.
E sensore non convertito.
In realtà, le immagini che consideriamo infrarosse sono infatti vicino infrarosso. Questo tipo di luce ha una lunghezza d'onda che si aggira intorno ai 700 nm. La quantità esatta di luce infrarossa che passa attraverso il sensore dipende dal filtro e dal tipo di conversione.
Il 60D che mi è stato inviato sfoggia il famoso filtro IR Super Color di LifePixels che consente un'esperienza a infrarossi più flessibile perché consente anche il passaggio di una piccola quantità di luce visibile. Questo filtro Super Colour lascia molto spazio a possibilità di post-elaborazione incredibilmente creative e assolutamente folli per lavorare con immagini a colori e in bianco e nero. Il filtro appare di colore rosso scuro (sotto) rispetto a un filtro sensore non convertito (vedi sopra).
La fotocamera convertita a infrarossi di LifePixel.
A parte questo, non c'è molto da dire sull'aspetto esterno della Canon 60D convertita. Sembra una normale 60D. Questa è una buona cosa secondo me. Data la complessità della procedura di conversione, è bello vedere tutte le viti e i giunti della fotocamera rimanere come prima.
In giro con gli infrarossi
L'intera esperienza di scattare immagini con una fotocamera a infrarossi è stata incredibilmente diversa da come avevo immaginato. Per niente in modo negativo o addirittura difficile, ma il coinvolgimento creativo necessario mi ha ricordato le riprese su pellicola e ha anche aggiunto un elemento di eccitazione che non sempre si prova quando si scatta direttamente in digitale.
Avevo pensato che l'uso di una fotocamera a infrarossi sarebbe stato abbastanza semplice. Ciò significa che l'immagine che è uscita dalla fotocamera sarebbe essenzialmente un'entità a sé stante completa di colori strani e quell'aspetto a infrarossi finito. Questo non è il caso. Dai un'occhiata a una foto a infrarossi RAW appena scattata dalla fotocamera dotata del filtro IR Super Colour.
Shock. Panico. Digrignare i denti. Quando l'ho visto sullo schermo LCD il mio cuore è sprofondato. Cosa avevo fatto di sbagliato? Questa non era l'immagine interessante che mi aspettavo. A quanto pare, tutto era proprio come dovrebbe essere. Quindi, se stai pensando di utilizzare una fotocamera a infrarossi per la prima volta, consolati sapendo che le cose sembreranno decisamente orribili fino a quando l'immagine non sarà elaborata in modo appropriato. Parleremo della post-elaborazione delle immagini a infrarossi un po' più tardi.
E sul serio, voglio dire, basta guardarlo. Sembrano davvero orribili. Andando avanti...
La cosa migliore di mettere in uso la fotocamera è imparare di nuovo a visualizzare una foto prima di scattare effettivamente l'otturatore. Come ho detto, questo è qualcosa che è andato perso nella traduzione durante l'era digitale. Scattare a infrarossi porta una nuova sensazione di coinvolgimento durante lo scatto perché puoi fare tutte le scelte creative ma non sapere cosa hai fino a quando la foto non è stata elaborata.
Inoltre, la fotografia a infrarossi ama essere ripresa con una luce di mezzogiorno intensa che normalmente sarebbe assolutamente fatale per la maggior parte dei tipi di fotografia. Che in realtà è davvero fantastico. Qualcosa che consiglierei è di utilizzare la modalità Live View della tua fotocamera se è così equipaggiata. Ciò ti consente di vedere ciò che vede il tuo sensore in tempo reale.
Inoltre, tieni presente che con le fotocamere DSLR convertite a infrarossi può esserci una leggera imprecisione di messa a fuoco quando si scatta ad aperture più ampie a meno che non venga corretta (che LifePixel offre). La Canon D60 che ho testato è stata corretta per la messa a fuoco prima che mi venisse inviata. Ora, parliamo del modo assolutamente incredibile (ma non l'unico) in cui ho elaborato alcune delle fotografie che ho realizzato con la 60D convertita a infrarossi. Non ci crederai.
Post-elaborazione delle immagini IR
Premetto che la post-elaborazione delle foto a infrarossi non è difficile. Il più grande aiuto che puoi darti è ricordare che queste immagini sono solo fotografie, ma sono fotografie che includono una luce quasi infrarossa.
Mi sembra di entrare nella fase di post-elaborazione delle mie foto IR appena scattate con una certa timidezza, del tutto infondata. Mentre stiamo per parlare brevemente del più grande ostacolo che ho dovuto superare con l'elaborazione, il concetto generale di modifica di una foto IR non è davvero diverso da qualsiasi altra immagine.
Il magico regno del bilanciamento del bianco
Se hai mai sentito qualcuno dire "scatta sempre RAW" e hai dubitato della verità, lascia che ti dica ora che quando si tratta di post-elaborazione delle immagini nel vicino infrarosso, è essenziale scattare in formato RAW. Ho commesso l'errore di non cambiare la fotocamera da JPG (colpa mia, avrei dovuto controllare) a RAW e le immagini risultanti erano completamente inutilizzabili.
Come mai? Perché i file JPG semplicemente non hanno le informazioni per impostare in modo efficace un bilanciamento del bianco accurato in post-produzione. Se c'è una cosa che è completamente al 100%, assolutamente, assolutamente essenziale e inevitabile è che Il bilanciamento del bianco è la chiave per una fotografia a infrarossi di successo.
La sfida con le fotocamere convertite IR è che l'afflusso di luce IR confonde la fotocamera in modo che il bilanciamento del bianco automatico sia completamente impreciso. È possibile impostare un bilanciamento del bianco personalizzato nella fotocamera e il modo più semplice è eliminarlo dal fogliame verde (la clorofilla riflette gli infrarossi ed è quindi bianca o vicina). Ma se vuoi fare tutto nella fase di editing, ecco un rapido riassunto di come farlo.
Utilizzo dell'editor di profili DNG di Adobe
Questo torna a ciò di cui abbiamo parlato in precedenza in questa sezione. Non dare per scontato che ci sia un segreto nell'elaborazione della fotografia IR. Non sono diverse dalle foto normali in quanto dovresti avere un bilanciamento del bianco e un'esposizione desiderati. Questo è tutto.
Il problema con l'impostazione di un bilanciamento del bianco per le immagini IR in post-elaborazione è che la temperatura del colore non può scendere abbastanza per correggere l'immagine. È qui che una sezione spesso trascurata di Adobe Lightroom chiamata "Camera Calibration" ti salverà letteralmente dall'estrarre ciocche di capelli per la frustrazione.
Usando un pezzo di magia Adobe ancora meno noto chiamato DNG Profile Editor, puoi creare un profilo di bilanciamento del bianco personalizzato e posizionarlo nella sezione Calibrazione fotocamera di Lightroom. Questo è ciò che ti consentirà di correggere accuratamente il colore delle tue foto IR.
Mai sentito parlare di DNG Profile Editor? Non preoccuparti, ho scritto un libro su Lightroom e non ne avevo idea. Innanzitutto, è un download gratuito da Adobe che ti consente di creare profili personalizzati in base alla tua fotocamera e salvarli in modo che appaiano nella sezione Calibrazione fotocamera di Lightroom.
Leggi di più qui:Come utilizzare l'editor di profili DNG di Adobe per creare profili di fotocamera personalizzati
È facile, in realtà piuttosto divertente e non richiede molto tempo. Salteremo i dettagli, ma se vuoi saperne di più sull'intero processo IR, dai un'occhiata a questo eccellente video di B&H Photo di Vincent Versace.
Una volta creato il profilo della fotocamera personalizzato, può essere applicato a qualsiasi immagine realizzata con la fotocamera convertita IR. Quindi puoi tornare indietro ed effettuare selezioni dettagliate del bilanciamento del bianco in base all'immagine particolare che stai modificando in quel momento. Ecco di nuovo quell'immagine RAW di prima come sembrava direttamente dalla fotocamera.
Con il bilanciamento del bianco corretto utilizzando il profilo personalizzato da DNG Profile Editor.
Con uno scambio di canali di colore (blu/rosso) in Photoshop e alcune modifiche di base in Lightroom.
Le possibilità sono davvero infinite e includono conversioni in bianco e nero, scambi di colore in Photoshop, colore selettivo e qualsiasi altra modifica che desideri provare!
Ecco alcune altre immagini che ho scattato con la Canon D60 convertita a infrarossi da LifePixel.
Considerazioni finali sulla mia prima esperienza a infrarossi
Spesso parlo dell'importanza di uscire dalla propria zona di comfort quando si tratta delle riprese. È essenziale essere audaci ed estendere la tua portata creativa che, a sua volta, ti aiuterà a crescere tecnicamente, professionalmente e creativamente.
La prima volta che scatto a infrarossi è un classico esempio di quanto possa essere rinfrescante provare qualcosa di completamente nuovo con il tuo lavoro. Ho imparato tante cose nuove e mi sono ricordato di quanto amo veramente questa cosa che tutti noi facciamo, chiamata fotografia. Inutile dire che il tempo trascorso a scattare a infrarossi è stato immensamente positivo. Ecco alcuni suggerimenti che ti aiuteranno a evitare alcune insidie se dovessi decidere di provare la fotografia IR per te stesso:
- Scatta RAW.
- Utilizza la modalità Live View della tua fotocamera.
- Ricorda che le piante e il fogliame generalmente riflettono la luce IR.
- Un bilanciamento del bianco accurato è un MUST!
- Utilizza DNG Profile Editor di Adobe per creare un profilo colore personalizzato per la tua fotocamera.
- Ricorda che non esiste un modo prestabilito per modificare le tue fotografie IR.
Dai un'occhiata a LifePixel Infrared sul loro sito web. Non solo sono un gruppo di persone super simpatiche che realizzano fantastiche conversioni di fotocamere, ma offrono anche un tesoro di informazioni educative sulla fotografia a infrarossi e sulla post-elaborazione delle immagini a infrarossi.
Spero che ti sia piaciuto fare un viaggio con me durante la mia prima volta con la fotografia IR. Il prossimo all'ordine del giorno? Decidere quale delle mie fotocamere convertire in IR.