I metadati si riferiscono a informazioni descrittive incorporate all'interno di un'immagine o di un altro tipo di file. I metadati stanno diventando sempre più importanti nell'era delle foto digitali, poiché i fotografi cercano modi per includere informazioni sull'immagine che siano portatili e rimangano con il file.
Un modo in cui vengono creati i metadati è attraverso le informazioni extra che quasi tutte le fotocamere digitali memorizzano con le foto. Questi metadati sono chiamati dati EXIF, che sta per Exchangeable Image File Format. La maggior parte dei software per foto digitali può visualizzare informazioni EXIF, ma di solito non puoi modificarle.
I formati di metadati più comuni
Esistono altri tipi di metadati che consentono di aggiungere informazioni descrittive all'interno di una foto digitale o di un file immagine. Questi metadati potrebbero includere le caratteristiche della foto, informazioni sul copyright, una didascalia, crediti, parole chiave, data e posizione di creazione, informazioni sulla fonte o istruzioni speciali. Due dei formati di metadati più comunemente usati per i file di immagine sono IPTC e XMP.
- IPTC è lo standard sviluppato negli anni '70 dall'International Press Telecommunications Council. È stato sviluppato come standard per lo scambio di informazioni tra le testate giornalistiche e si è evoluto nel tempo. Intorno al 1994, il modulo Informazioni sui file di Adobe Photoshop consentiva agli utenti di inserire e modificare i metadati IPTC nei file di immagini digitali, quindi è stato adottato dalle agenzie di foto d'archivio e da altre aziende editoriali al di fuori dei media.
- XMP è la nuova piattaforma di metadati estensibili basata su XML sviluppata da Adobe nel 2001. Adobe ha collaborato con l'IPTC per incorporare le vecchie intestazioni IPTC nel nuovo framework XMP e nel 2005 è stato rilasciato lo schema IPTC Core per la specifica XMP. XMP è uno standard pubblico open source, che semplifica l'adozione delle specifiche da parte degli sviluppatori in software di terze parti. I metadati XMP possono essere aggiunti a molti tipi di file, ma per le immagini grafiche vengono generalmente archiviati in file JPEG e TIFF.
Gran parte degli odierni software di fotoritocco e gestione delle immagini offre funzionalità per incorporare e modificare i metadati nei file e ci sono anche molte utilità specializzate che funzionano con tutti i tipi di metadati, inclusi EXIF, IPTC e XMP. Alcuni software meno recenti non supportano i metadati incorporati e rischi di perdere queste informazioni se utilizzi un programma del genere per modificare e salvare file.
Prima di questi standard di metadati, ogni sistema di gestione delle immagini disponeva di metodi proprietari che memorizzavano le informazioni sull'immagine, il che significava che le informazioni non erano disponibili al di fuori del software. Se hai inviato una foto a qualcun altro, le informazioni descrittive non viaggiavano con essa. I metadati consentono di trasportare le informazioni con il file in un modo che può essere compreso da altri software, hardware e utenti finali. Può anche essere trasferito tra formati di file.
Timori relativi alla condivisione di foto e ai metadati
Di recente, con l'aumento della condivisione di foto sui social network come Facebook, c'è stata una certa preoccupazione per le informazioni personali come i dati sulla posizione incorporati nei metadati delle foto condivise online. Queste preoccupazioni sono generalmente infondate poiché i principali social network rimuovono la maggior parte dei metadati, comprese le informazioni sulla posizione e le coordinate GPS.