Quando la striscia di pellicola è esposta dietro un disco rotante con apertura aperta, l'otturatore della fotocamera consente di esporre solo una parte della pellicola durante il suo movimento angolare. Più l'otturatore si apre e rimane aperto, più luce può passare per esporre il fotogramma della pellicola (fino a un certo punto, ovviamente). Quindi la velocità dell'otturatore si basa sul numero di gradi di rotazione dell'otturatore da aperto a chiuso.
A 180 gradi, l'angolo dell'otturatore equivale alla durata dell'esposizione del fotogramma, consentendo metà del tempo per scoprire la pellicola e metà per coprirla. Qualsiasi angolo inferiore a 180 gradi significa che la lama dell'otturatore copre la striscia di pellicola più a lungo di quanto la scopre, determinando una minore esposizione e un'esposizione più scura. E qualsiasi angolo superiore a 180 gradi significa che la lama scopre la striscia di pellicola più a lungo di quanto la copre, risultando in una maggiore esposizione e in un'esposizione più luminosa.
La maggior parte dei film vengono ripresi con un angolo dell'otturatore di 180 gradi, chiamato anche "otturatore a 180 gradi". Questo perché 180 gradi è l'angolo che dà la maggiore sfocatura di movimento. L'effetto movimento è importante per creare un'immagine fluida e dall'aspetto naturale. Quando l'otturatore rimane aperto per un periodo più lungo, la fotocamera catturerà una parte maggiore del movimento che si verifica tra i fotogrammi. Ciò si traduce in un'immagine più fluida e dinamica.
Ecco alcune linee guida generali per gli angoli dell'otturatore:
- Angolo dell'otturatore normale :180 gradi per un aspetto cinematografico e per ridurre al minimo lo sfarfallio e il movimento "stroboscopico".
- Rallentatore :360 gradi per ridurre l'effetto movimento, facendo apparire il movimento molto più lento.
- Azione rapida :45 gradi o meno per sfocare l'azione rapida ed eliminare gli effetti stroboscopici.
- Film d'azione :90-165 gradi per panoramiche spettacolari e azioni ad alta velocità.
- Angolo di otturatore creativo :270-359 gradi per immagini astratte, come nei vecchi film di cowboy.
Se la velocità dell'otturatore è troppo lenta, verrà prodotta un'immagine sfocata. Se la velocità dell'otturatore è troppo elevata, verrà prodotta un'immagine con movimento congelato.
I cineasti utilizzano l'angolo dell'otturatore per creare l'effetto desiderato nelle loro immagini. Tengono conto della velocità dell'otturatore, della frequenza dei fotogrammi e del movimento del soggetto quando si sceglie un angolo dell'otturatore.