Ogni dicembre, quando guardiamo indietro ai sintetizzatori rilasciati nell'ultimo anno, ce ne andiamo pensando:"Sicuramente è stato raggiunto l'apice?" Sicuramente non c'è modo di superare le innovazioni che ci hanno offerto quell'anno?' Poi, inevitabilmente, a gennaio, durante il NAMM Show, verrà lanciato un nuovo sintetizzatore innovativo e rimarremo di nuovo sbalorditi.
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Diamo quindi un'occhiata ai sintetizzatori e agli strumenti del 2024 che la raccolta di pubblicazioni del 2025 dovrà battere.
Arturia AstroLab
Arturia AstroLab. Immagine:Simon Vinall per MusicTech Non tutti i musicisti vogliono dedicare i propri sforzi all'apprendimento delle complessità della sintesi e del modo in cui si applica ai diversi strumenti. Questo è ciò che ha motivato Arturia a creare lo strumento software AnalogLab che racchiude centinaia di preset della V Collection in uno strumento unificato dotato di macro semplici e prevedibili per la modifica del suono.
AstroLab, quindi, è AnalogLab integrato in uno strumento hardware dedicato. Ti consente di portare la vasta libreria di sintetizzatori e suoni di AnalogLab dallo studio alla strada senza la necessità di portare con te un laptop durante il viaggio (con tutti i rischi associati).
Tuttavia, AstroLab non è un semplice lettore preimpostato. Con controlli dedicati per le macro AnalogLab, a loro volta accuratamente personalizzate per creare modulazioni utili ed efficaci, consente ai musicisti di esplorare la propria creatività senza impantanarsi nei più profondi tecnicismi della sintesi.
Lo strumento è rifinito secondo uno standard eccezionalmente elevato, con un'eleganza chic che non apparirebbe fuori posto in un portfolio di interior design:è davvero bellissimo! Ma quella bellezza smentisce la robustezza e la solidità di AstroLab.
Leggi la nostra intervista con il team Arturia sul rilascio di AstroLab.
Leggi la nostra recensione dell'AstroLab.
Oberheim TEO-5
Oberheim TEO-5. Immagine:Simon Vinall per MusicTech A 87 anni e dopo mezzo secolo di attività, Tom Elroy Oberheim sa cosa serve per progettare un synth. “Si tratta sempre di pensare al suono, agli effetti e alla modulazione, tenendo però presente il costo”, ci ha spiegato Oberheim. "È un enigma e, se sei fortunato e sai cosa stai facendo, puoi risolverlo in diversi modi. Dopo 50 anni, ti ritrovi a diventare bravo in questo."
Il TEO-5 dimostra quanto questo sia un eufemismo. Chiamato così in onore dello stesso Oberheim, lo strumento offre il suono e il carattere per eccellenza di Obie (e, sì, il Jump di Van Halen) suono) grazie ai suoi grossi oscillatori e al circuito di filtro SEM originale. Anche il suo aspetto è adeguato, con un pannello di controllo ben strutturato e il design a strisce blu degli Oberheim vintage. Ma soddisfa anche le esigenze dei produttori moderni, con funzionalità come effetti digitali, oscillatore X-mod e step sequencing.
"Se avessimo realizzato tutto questo 30 anni fa, avremmo governato il mondo", afferma Oberheim.
Leggi la nostra intervista completa con Tom Oberheim sul TEO-5.
Tempera di granchio
Beetlecrab Tempera. Immagine:Simon Vinall per MusicTech Niente di ciò che abbiamo visto negli ultimi 22 anni di MusicTech ci ha preparato per la tempera Beetlecrab, che stravolge l'intero concetto di cosa sia uno strumento elettronico e di come dovrebbe essere suonato.
Fondamentalmente, la macchina è un sintetizzatore granulare, quindi crea il suono estraendo frammenti audio – o grani – da un campione e quindi eseguendo il looping e l'intonazione di quei grani per creare forme d'onda nuove e originali. Ma ciò che fa Tempera è dividere un campione caricato in otto blocchi di uguali dimensioni e trattare ciascun blocco come una fonte di synth granulare. I pezzi/grani di un campione vengono assegnati consecutivamente a strisce verticali di pulsanti sensibili al tocco sulla matrice di controllo 8×8, consentendo a ciascun pezzo di essere attivato come voce indipendente.
Diversi tipi di tigger, o "Emettitori", modificano il modo in cui verrà riprodotto un pezzo:one-shot, looping e così via. Gli Emettitori possono anche attivare altri Emettitori attorno a loro. In questo modo, Tempera fornisce un'affascinante tavolozza sonora che chiede di essere esplorata e i risultati possono essere sbalorditivi.
La tempera è eccezionalmente difficile da descrivere, ma molto più facile da capire attraverso la dimostrazione, quindi assicurati di controllare cosa hanno fatto i "synthfluencer" su YouTube... è strabiliante.
Leggi la nostra intervista completa con il team Beetlecrab sulla Tempera.
Moog Spectravox
Moog Spectravox. Immagine:stampa Essendo stati acquisiti da InMusic nelle ultime fasi del 2023, abbiamo aspettato con il fiato sospeso per vedere cosa ci avrebbe dato il Moog riformato nel 2024. La risposta è arrivata in estate con il rilascio di Spectravox, un'estensione della linea Mother di strumenti semi-modulari compatibili con Eurorack.
L'unità ha un oscillatore di base e alcune opzioni di modulazione, ma è il filtro la stella dello spettacolo, rendendo Spectravox meno un sintetizzatore e più un modulo di elaborazione dedicato.
I filtri risonanti passa basso e passa alto sono uniti da otto filtri risonanti passa banda stretta, in un design basato sul banco di filtri vintage Moog 907. La separazione delle bande è impostata secondo le specifiche originali del Voder, uno dei primi precursori del vocoder, quindi il vocoding analogico vintage è una specialità di Spectravox. Anche le frequenze di taglio possono essere spostate in massa, risultando in modulazioni simili a faser e spazzate di filtro.
“Se queste sono le prospettive di Moog” dicevamo allora, “allora il futuro è luminoso”.
Leggi la nostra recensione completa del Moog Spectravox.
Labirinto di Moog
Moog Labyrinth. Immagine:stampa Più o meno nello stesso periodo di Spectravox è arrivato Labyrinth, il secondo sintetizzatore dell'anno compatibile con Eurorack di Moog, che ha segnato una sorta di nuova direzione per l'azienda.
Il motore sonoro a due oscillatori del sintetizzatore è dotato di un nuovo filtro (per Moog) a stato variabile da 12 dB/ottava che può trasformarsi dalla modalità passa basso a passa banda. Ancora più sorprendente, c’è la modulazione di frequenza fino allo zero in stile Buchla e la cartella d’onda. E dopo? Cani a letto con i gatti?!
I doppi sequenziatori generativi mettono in primo piano il caso casuale, e la miriade di modi in cui questi possono influenzare il motore del sintetizzatore, e l'un l'altro, è ciò che crea i labirintici percorsi del segnale che danno il nome allo strumento.
"Devi sempre registrare quando lo usi", afferma il sintetizzatore YouTuber Andrew Huang, "perché sei in grado di trasformare suoni e sequenze così rapidamente che non puoi mai prevedere completamente dove andrai a finire."
Leggi la nostra recensione completa del Labirinto di Moog.
Arturia PolyBrute 12
Arturia PolyBrute 12. Immagine:Arturia L'originale PolyBrute ha suscitato scalpore con il suo grande suono analogico, la matrice di modulazione avanzata e la voce bi-timbrica, ma la sua polifonia a sei voci si è rivelata un grave difetto. La soluzione brutale che Arturia ha ideato è stata quella di inserire il doppio del numero di schede vocali, dandoci il PolyBrute 12.
Questo potenziamento della polifonia era assolutamente necessario, ma ciò che distingue davvero PolyBrute 12 da molti altri sintetizzatori è la profondità del controllo delle prestazioni offerto dalla sua tastiera avanzata. Vanta un vero aftertouch polifonico e varie modalità aftertouch, il tutto supportato dal supporto MPE completo. È una macchina favolosamente espressiva!
Come abbiamo scritto nella nostra recensione:"PolyBrute 12 dimostra che [Arturia] può superare in innovazione anche i nomi più affermati nel gioco."
Leggi la nostra recensione completa di Arturia PolyBrute 12.
Elektron Digitakt II
Elektron Digitakt II. Immagine:stampa L'originale campionatore/macchina/workstation per batteria Digitakt, della società svizzera Elektron, ha diviso nettamente le opinioni. Gli ammiratori (o "Elektronauts", a quanto pare) adoravano il flusso di lavoro classico dell'unità, mentre gli oppositori criticavano le specifiche di memoria, archiviazione e polifonia che non erano molto migliori delle workstation degli anni '90 che sono gli antenati spirituali di Digitakt.
L'uscita di quest'anno di Digitakt II era quindi destinata a generare scalpore mentre le persone discutevano se i suoi progressi rendessero un dispositivo più attraente a livello globale o fossero semplicemente, come dice l'arguzia aspra di AudioPilz, "un perfetto fan service [per] le vittime della sindrome di Stoccolma".
Certamente, come il suo predecessore, Digitakt II non è adatto a tutti, ma non c'è dubbio che Elektron abbia aumentato enormemente la potenza e le capacità dell'unità con, tra le altre cose, una nuova suite di effetti digitali, 16 tracce stereo e un enorme salto a 20 GB di memoria interna, 400 MB di RAM e fino a 1024 campioni per progetto.
Questi grandi progressi comportano un aumento dei prezzi proporzionato, ma è improbabile che gli Elektronauts se ne preoccupino visti i progressi che Elektron ha intessuto nell'amata piattaforma Digitakt.
Leggi la nostra recensione completa dell'Elektron Digitakt II.
Musa di Moog
Moog Muse. Immagine:Simon Vinall per MusicTech Voci su un nuovo purosangue Moog circolavano tutto l'anno, ma queste non ci preparavano per quello che Andrew Huang descrive come "Uno dei miei sintetizzatori preferiti di tutti i tempi".
Muse sostituisce il Moog One come strumento di punta dell’azienda, e lo fa a un prezzo più accessibile – non esattamente abbordabile, ma notevolmente di più rispetto al suo predecessore. Per raggiungere questo obiettivo, il team di progettazione Muse ha sfruttato la potenza pura di One pur mantenendo l'attenzione sulla performance. Come ci ha detto il responsabile dello sviluppo Chris Miller:"Volevamo davvero creare qualcosa che rispondesse alle esigenze dei musicisti in tournée".
Muse è l'evoluzione della famiglia Matriarch, che a sua volta si riferiva ai design modulari originali degli anni '60, e quindi Muse è Moog al 100% in tutto e per tutto. Presenta però anche elementi moderni, con funzionalità generative e probabilistiche sviluppate insieme a Labyrinth.
Leggi la nostra intervista completa con il team Moog su Muse.
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Ableton Move
Ableton Move. Immagine:Simon Vinall per MusicTech Il prezzo richiesto di £ 400 per l'ultimo dispositivo Ableton può sembrare alto per una piccola unità così compatta, ma è solo finché non capisci di cosa si tratta in realtà. Move è una workstation a quattro tracce che racchiude nelle sue parti robuste e portatili gli strumenti Drift, Wavetable e Drum Rack presenti in Ableton Live.
Il pannello di controllo del pad ricorda Push e, oltre ad essere utilizzato per suonare gli strumenti, imita la Session View di Live, quindi organizzare pattern e parti è un gioco da ragazzi. Soprattutto, Move può connettersi a Live per trasmettere le jam e gli schizzi creati sull'hardware pronti per un ulteriore sviluppo all'interno della DAW.
L'hardware è utile solo a coloro che già utilizzano Live (o intendono iniziare a utilizzarlo), ma se utilizzi la piattaforma, Move è il modo perfetto per catturare e abbozzare le tue idee, ovunque e ogni volta che ti vengono in mente.
Leggi la nostra intervista completa con il team Ableton su Move.
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Sintetizzatore Polyend
Polyend Synth. Di Simon Vinall per MusicTech. Polyend Synth è l'ultima aggiunta alla popolare gamma di groovebox dell'azienda. Tuttavia, a differenza del focus sul sequencing di Tracker e Play, Synth è molto più incentrato sulla suonabilità e sull'esecuzione, la sua matrice di pad 5×12 offre un aftertouch polifonico completo e alcune modalità intelligenti di accordi e scale.
Synth fornisce tre motori synth indipendenti. Ogni motore può caricare uno degli otto diversi modelli di synth, ciascuno dei quali progettato per creare il proprio particolare tipo e sapore di suono. Quattro dei modelli di synth sono presi direttamente da Tracker+ e Play+, ma i restanti quattro sono esclusivi di Synth (ACD, FAT, VAP e WTFM).
Essendo arrivati a così fine anno, dobbiamo ancora formarci la nostra opinione su Synth, ma è chiaro dall'accoglienza online e dal numero crescente di demo di YouTube che Polyend è sulla buona strada per giocare un altro blinder (giochi di parole pienamente intesi... scusate!).
Leggi la nostra intervista completa con il team Polyend sul Synth.