La popolarità dei droni sta crescendo rapidamente e il numero di industrie che stanno adottando i droni sta crescendo altrettanto rapidamente. Questa crescita ha portato molte aziende a cercare di attirare l'attenzione dei consumatori proponendo nuove idee come i droni ad ala fissa con VTOL (Vertical Take-Off and Landing).
I quadrirotori sono ancora significativamente più comuni dei droni ad ala fissa. Tuttavia, la domanda di droni ad ala fissa è in crescita e i vantaggi dei droni ad ala fissa per determinati scenari stanno diventando più evidenti.
La tecnologia dei droni ha fatto molta strada in breve tempo e i droni ad ala fissa diventeranno più comuni, specialmente con gli UAV ad ala fissa VTOL che stanno diventando più accessibili a tutti.
Anche se un drone ad ala fissa potrebbe non sembrare agile o utile come un quadrirotore, ci sono alcune attività che possono essere completate più velocemente e facilmente con un'ala fissa su un quadrirotore, come la mappatura a lungo raggio o le ispezioni.
Cos'è un drone ad ala fissa?
I droni ad ala fissa non sono una nuova tecnologia. In effetti, sono in circolazione da molto più tempo rispetto al più comune quadrirotore. I droni ad ala fissa sono fondamentalmente aerei RC con diverse capacità di fotocamera e carico utile.
Sono disponibili in molte forme e configurazioni diverse. I droni ad ala fissa sono più comunemente usati per missioni di mappatura di grandi aree o missioni a lungo raggio a causa della loro maggiore durata di volo.
La maggior parte dei droni ad ala fissa sembra un'ala a forma di V o un aeroplano, ma alcuni hanno più di due estremità alari, come i modelli a tre ali. Esistono anche altri design ad ala fissa che possono consentire il montaggio di carichi utili diversi per molti casi d'uso diversi.
I droni ad ala fissa potrebbero non essere comuni come i quadricotteri, ma possono svolgere molte delle stesse attività e talvolta svolgerle in modo più efficiente.
Quadrottero vs ala fissa
Molte volte quando le persone pensano ai droni, pensano a un drone militare oa un quadrirotore, ma di solito non a un piccolo drone ad ala fissa. I quadrirotori sono estremamente agili e versatili, adatti ai principianti ed economici, che sono alcuni dei motivi che li rendono la scelta più comune quando si tratta di droni.
I droni ad ala fissa non sono così versatili come un quadrirotore per quanto riguarda i diversi servizi che possono fornire. Detto questo, i droni ad ala fissa sono ancora strumenti versatili e le attività che possono fanno, fanno molto bene e talvolta in modo più efficiente rispetto al loro controparte quadrirotore.
Di seguito una tabella che evidenzia alcune delle aree in cui ogni tipo di UAV eccelle:
| Compito | Quadrottero | Ala fissa |
| Fotografia immobiliare | ✓ | |
| Mappatura su larga scala | ✓ | |
| Voli a lungo raggio | ✓ | |
| Mappatura su piccola scala | ✓ | |
| Ispezioni (su grandi aree) | ✓ | |
| Ispezioni del tetto | ✓ | |
| Maggiore capacità di carico utile | ✓ (dipende dall'aeromobile) |
Le dimensioni contano
Sembra che la maggior parte dei produttori di droni stia realizzando droni pieghevoli in questi giorni per mantenere le dimensioni di archiviazione del drone più ragionevoli per il consumatore medio.
Mentre la maggior parte dei droni ad ala fissa ha una dimensione assemblata maggiore rispetto ai quadricotteri, la maggior parte che ho trovato può essere scomposta e conservata in una custodia più piccola. Questo è utile in quanto riduce l'area necessaria per riporre il drone.
Alcuni droni ad ala fissa hanno anche un'apertura alare di 5-6 piedi, quindi avere la possibilità di scomporlo a una dimensione più piccola è piuttosto necessario.
Come pilotare un drone ad ala fissa
Pilotare un drone può essere una cosa spaventosa per molti principianti, me compreso. Hai appena acquistato questo costoso pezzo di equipaggiamento e ora devi farlo volare in giro e non schiantarti contro le cose mentre esegui un compito sconosciuto.
Sembra difficile e le conseguenze di un incidente possono essere costose, per non parlare del tributo che un incidente può avere sulla psiche del pilota. So che quando ho fatto schiantare il mio costoso drone dotato di IR, mi ci è voluto un po' per riguadagnare fiducia e sentirmi di nuovo a mio agio a volare.
Fortunatamente ora sono tornato a sentirmi sicuro delle mie capacità di volo, ma ci sono voluti un paio di mesi di volo nervoso per tornare qui.
Scopri il tuo drone prima di farlo volare
Prima di tutto, impara il più possibile sul drone e su cosa intendi farne prima ancora che il drone venga acquistato. Questo può farti sentire più sicuro nell'acquisto, che a sua volta può tradursi in una maggiore sicurezza durante il volo poiché sai già cosa aspettarti.
Inoltre, leggi il manuale del proprietario fornito con il drone e assicurati di aver compreso tutti i controlli e le salvaguardie del drone.
È anche molto importante eseguire i controlli pre-volo come descritto nel manuale del proprietario prima che il drone sia in volo. Questo rapido e semplice controllo dell'aereo può fare la differenza tra un volo riuscito e un incidente e, ancora una volta, un incidente può essere costoso.
Questo po' di tempo speso a conoscere il drone prima di farlo volare farà risparmiare ancora più tempo e stress in futuro.
Utilizza le modalità principiante o di allenamento al primo apprendimento
La maggior parte dei droni al giorno d'oggi è dotata di una modalità di addestramento o apprendimento integrata. Ciò limita la velocità, la distanza e l'altitudine del drone, il che è utile per i principianti che potrebbero essere un po' nervosi all'idea di mettere il proprio investimento a 400 piedi in aria.
I droni ad ala fissa non sono diversi e possono essere adatti ai principianti come un quadrirotore.
Ad esempio, la "Modalità assistita" inclusa con Parrot Disco è progettata specificamente per i piloti alle prime armi. Aiuta a prevenire lo stallo del drone se il pilota commette un errore con le levette di controllo.
Questo aiuterà il nuovo pilota ad acquisire sicurezza e renderà il volo più divertente. Farà desiderare al pilota di volare di più e, così facendo, acquisirà abilità molto prima di qualcuno che non è sicuro di sé e vola sempre.
Scopri come avviare il tuo drone (VTOL rispetto ad altri metodi di lancio)
Il primo passo per pilotare con successo un drone di qualsiasi tipo è farlo volare in aria. Esistono molti metodi diversi per lanciare un drone ad ala fissa e alcuni di essi possono anche lanciarsi da soli.
Il lancio manuale è il modo più popolare con cui i produttori hanno deciso di far decollare l'aereo, ma ci sono un paio di altre opzioni che rendono più facile far volare un drone ad ala fissa in cielo.
VTOL
VTOL, che sta per Vertical Take-Off and Landing, sembra essere il modo migliore per far volare un drone ad ala fissa.
La tecnologia è aumentata negli ultimi anni e le parti necessarie per VTOL stanno diventando più economiche.
Ciò rende più conveniente per i produttori incorporare VTOL nei loro velivoli ad ala fissa e questa tecnologia sta lentamente diventando più comune e più conveniente.
Alcuni tipi di droni ad ala fissa necessitano di un lungo tratto di terra libera per il decollo e l'atterraggio. A volte può essere difficile da trovare se ti trovi in un'area densamente popolata o in una foresta.
I droni con VTOL evitano la necessità di qualsiasi tipo di pista mentre decollano e atterrano verticalmente. Ciò rende possibile il lancio di droni ad ala fissa in un'area boschiva, il che si è dimostrato estremamente utile durante gli incendi.
VTOL incorpora fondamentalmente uno dei migliori attributi dei quadricotteri con le capacità di resistenza e distanza dei velivoli ad ala fissa. Questo crea un drone estremamente capace in grado di eseguire quasi tutte le attività che un quadricottero può fare.
Mi aspetto che la maggior parte dei produttori di droni ad ala fissa inizi a incorporare VTOL nei propri prodotti nel prossimo futuro.
Lancio a mano
Se il drone ad ala fissa non è dotato di VTOL, di solito viene lanciato a mano o con un lanciatore meccanico.
Il lancio a mano sembra essere il modo più popolare per far volare un drone ad ala fissa. Il lancio a mano avviene lanciando il drone come un gigantesco aeroplano di carta. Le ali del drone cattureranno l'aria e l'elica inizierà a girare per spingere il drone in avanti.
Dopo che il drone è in volo, l'operatore può prendere rapidamente il controllo del telecomando e iniziare a portare a termine la missione.
Lancio meccanico
Alcuni droni ad ala fissa più grandi utilizzano un mezzo meccanico per far volare il drone. Il pilota caricherà il drone nel lanciatore in stile catapulta e premerà il pulsante. Il drone si lancia in avanti con una leggera angolazione verso l'alto e decolla nel cielo.
Il pilota sarà in grado di prendere rapidamente il controllo del drone e iniziare la missione.
Cosa succede dopo il lancio?
La maggior parte dei droni professionali ad ala fissa ha una sorta di schema di volo preprogrammato che viene avviato automaticamente dopo il lancio.
Ad esempio, il Parrot Disco inizierà a volare in cerchio sopra la sua testa una volta lanciato. Continuerà a volare in cerchio da solo finché il pilota non prenderà il controllo.
L'altitudine e la dimensione del cerchio possono essere preimpostate nel drone per tenerlo vicino, o lasciarlo andare un po' più lontano finché il pilota non è pronto a prendere il controllo.
Come far atterrare un drone ad ala fissa
Molti dei droni ad ala fissa disponibili atterrano sulla loro "pancia" poiché non sono dotati di alcun carrello di atterraggio rotante. Di solito c'è una sorta di cursore protettivo sul fondo del drone per evitare che lo scafo venga danneggiato durante i suoi atterraggi.
Durante i controlli pre-volo dell'area di volo, il pilota dovrà assicurarsi di avere uno spazio libero sufficientemente lungo per consentire al drone di atterrare e fermarsi.
I droni dotati di capacità VTOL richiedono un'area di atterraggio molto più piccola rispetto a un'ala fissa senza capacità VTOL poiché decollano e atterrano verticalmente come un drone in stile quadrirotore.
Questo è un vantaggio piuttosto grande rispetto ai "normali" droni ad ala fissa e rende i droni dotati di VTOL in grado di decollare e atterrare in aree congestionate, dando loro ancora più versatilità.
Opzioni drone ad ala fissa
Esistono diverse forme e dimensioni di droni ad ala fissa.
Ali a V
Alcuni sono ali a forma di V realizzate in polistirolo ad alta densità con telecamere, sensori, circuiti e batterie integrate.
Questi tipi di solito hanno un motore montato al centro sul retro del drone per spingerlo in avanti. Di solito hanno alerion integrati nel bordo posteriore delle ali per controllare l'aereo, ma per il resto non hanno molte parti mobili.
A volte questi droni a forma di ala includono VTOL, ma la maggior parte delle volte vengono lanciati a mano e atterrano sulla pancia. Questa mancanza di "parti mobili" riduce la manutenzione richiesta per questi tipi di droni, il che semplifica il possesso e il funzionamento di uno.
Stile aereo RC
Mentre stavo facendo ricerche per questo post sul blog, mi sono imbattuto in alcuni diversi droni ad ala fissa che pensavo assomigliassero agli aerei RC della vecchia scuola. L'Autel Dragonfish, ad esempio, è un drone VTOL ad ala fissa, ma quando vola in giro sembra più un aereo che un drone.
Ha la forma di un aereo ad eccezione delle grandi eliche sulla parte superiore e delle punte delle ali inclinabili che consentono capacità VTOL. È considerato un drone ad ala fissa, ma potrebbe essere facilmente scambiato per un aereo RC.
Stile fuori dagli schemi
Nella mia ricerca, mi sono imbattuto anche in alcuni droni ad ala fissa che mi hanno fatto sorridere per le forme alquanto ridicole che avevano. Alcuni sembrano i combattenti X-Wing di Star Wars, altri sembrano jet e uno che ho trovato ha 3 ali, un drone a tre punte.
Man mano che sorgono più esigenze per i droni, usciranno design più "ridicoli" per riempire diverse nicchie nel settore.
BVLOS e droni ad ala fissa
L'industria dei droni si sta lentamente muovendo verso la realizzazione di BVLOS (B oltre V isual L in O f S ight) missioni più comuni.
Credo che BVLOS sia il luogo in cui i droni ad ala fissa eccelleranno davvero, grazie alla loro lunga resistenza e maggiore efficienza di volo. Un drone ad ala fissa crea molta meno resistenza e resistenza durante il volo, rendendolo molto più efficiente per lunghe distanze rispetto a un tipico quadrirotore.
Quando un drone ad ala fissa è dotato di VTOL, le possibilità per la consegna di droni a lunga distanza sembrano molto più raggiungibili nel prossimo futuro.
Conclusione
I droni sono strumenti estremamente utili e un drone ad ala fissa è solo un altro strumento speciale per la tua cintura degli attrezzi che ti aiuterà a svolgere compiti specifici meglio del resto dei tuoi "strumenti".
Consiglio di provare alcuni droni diversi ed eseguire diversi servizi di droni, per capire quale tipo di lavoro ti piace fare meglio.
Investire in attrezzature di qualità ripagherà quasi sempre, quindi assicurati di fare ricerche per assicurarti che il lavoro che stai cercando di svolgere possa essere completato dal drone che stai cercando di acquistare.
Potresti essere sorpreso di scoprire che il lavoro che vuoi fare può essere svolto con un drone ad ala fissa, quindi non escluderlo.