Post degli ospiti di Indiana Lee
I droni sono diventati un aspetto familiare del nostro mondo contemporaneo. Che stiano registrando video di panorami ampi ed esotici o uno strumento di campagne militari, li accettiamo in gran parte come una caratteristica frequente dei nostri cieli. Stiamo anche diventando più creativi sui modi in cui questa tecnologia può essere utilizzata in vari elementi della nostra vita e i media spesso ipotizzano il loro potenziale per un uso futuro in diversi settori.
Parte di queste discussioni speculative sui droni ha riguardato il loro utilizzo in situazioni di emergenza. Ma quelle idee vaghe hanno cominciato a trasferirsi nella realtà; le agenzie di risposta alle catastrofi e il settore pubblico stanno investendo seriamente di tempo e risorse nell'esplorazione di come questo possa essere applicato nella pratica. È particolarmente opportuno, poiché ultimamente viene posta molta attenzione e preoccupazione sul potenziale che il cambiamento climatico si traduca in una maggiore gravità dei disastri naturali.
Daremo un'occhiata ad alcune aree in cui i droni stanno attualmente facendo la vera differenza nella vita delle persone. A quali applicazioni sono più adatti e quali limiti vengono spinti? Esploreremo anche alcune aree in cui, invece di offrire soluzioni, sono i droni stessi la causa delle emergenze.
Disastri naturali
Il nostro mondo naturale può essere volatile a volte. Tra terremoti, tsunami e inondazioni dobbiamo trovare modi più efficaci per prevenire le peggiori conseguenze dei disastri. Tali eventi possono causare danni che impediscono al personale di emergenza di accedere alla scena o possono colpire popolazioni vulnerabili in luoghi difficili da raggiungere. Di conseguenza, le dimensioni ridotte e la manovrabilità della tecnologia dei droni li hanno visti diventare uno strumento sempre più efficace ed essenziale nella risposta alle emergenze nelle zone disastrate.
I veicoli aerei senza pilota (UAV) sono spesso utilizzati subito dopo un disastro per scopi di valutazione e mappatura. Dotati di telecamere ad alta definizione, i droni vengono pilotati sulla scena e forniscono ai servizi di emergenza informazioni dettagliate su danni strutturali, accesso stradale e numero di vittime in modo che il personale possa elaborare piani di soccorso sicuri e agili. A seguito di un terremoto in Nepal nel 2015, i droni sono stati utilizzati per volare in aree troppo danneggiate, lontane o non sicure per essere raggiunte dal personale di terra, fornendo valutazioni dell'area anche in condizioni di scarsa copertura nuvolosa che avrebbero reso difficile la tradizionale sorveglianza con elicotteri.
I droni si stanno rivelando essenziali anche nella prevenzione dei disastri. La California e l'Arizona hanno entrambe problemi ricorrenti di incendi, che spesso si traducono in una distruzione diffusa. Gli UAV vengono ora utilizzati per distribuire "uova di drago"; palline di plastica riempite con un accelerante, che si autoaccendono per creare un'ustione controllata. Questo metodo non solo riduce il rischio di vegetazione invasa che esacerba gli incendi, ma elimina anche la necessità che gli esseri umani siano direttamente presenti durante la distribuzione di materiali pericolosi.
Risposta dei servizi di emergenza
I droni sono oggi una parte importante della vita ricreativa quotidiana. Tuttavia, dobbiamo ancora vederli diventare una componente particolarmente visibile dell'infrastruttura di emergenza quotidiana. Anche se non siamo ancora al punto di vedere agenti di polizia con droni per le strade o ambulanze senza pilota che salvano vite, ciò non vuol dire che non ci siano stati alcuni sforzi iniziali in quella direzione.
Il futuro delle forze dell'ordine dovrebbe essere migliorato digitalmente e tecnologicamente. In effetti, si suggerisce che il 77% di coloro che operano nel campo delle forze dell'ordine stia esplorando attivamente il potenziale della tecnologia nella propria vita professionale. Il Metropolitan Police Service di Londra ha già introdotto la tecnologia dei droni nella sua infrastruttura. L'UAV è stato utilizzato per identificare coloro che praticano una guida pericolosa e anche come deterrente generale contro tale comportamento.
Il concetto di utilizzare i droni per la risposta medica di emergenza è ancora agli albori; Google ha ottenuto un brevetto per gli UAV che forniscono forniture salvavita nel 2016, ma non abbiamo ancora visto alcun segno reale di implementazione. Detto questo, i droni gestiti da Zipline forniscono regolarmente forniture di sangue di emergenza e attrezzature mediche in Ruanda, aiutando a soddisfare le esigenze degli ospedali nelle aree rurali e difficili da raggiungere. Recentemente sono state anche incoraggiate ricerche che hanno dimostrato che i droni potrebbero raggiungere le scene degli incidenti più velocemente delle ambulanze a Brooklyn, New York, nel traffico dell'ora di punta, aprendo il potenziale per esplorarne ulteriormente l'uso.
Droni che causano emergenze
Sebbene ci sia del lavoro positivo nell'utilizzo dei droni per assistere in scenari di emergenza, non possiamo ignorare il potenziale che anche loro siano problematici. Durante il nostro boom tecnologico, abbiamo visto persone con programmi senza scrupoli esplorare modi in cui la tecnologia può essere sfruttata per guadagno personale o per danneggiare gli innocenti. Sfortunatamente, anche i droni hanno svolto la loro parte in questo.
Uno dei casi più recenti e di alto profilo di questo è stato nel 2018, all'aeroporto di Gatwick nel Regno Unito. A seguito di 92 avvistamenti di droni in volo intorno all'aeroporto, tutti i voli sono stati bloccati, causando disagi a circa 140.000 passeggeri. Ciò rappresenta una seria preoccupazione per coloro che operano negli aeroporti, poiché la presenza di droni nello spazio aereo controllato può potenzialmente causare danni agli aeroplani e mettere a rischio la vita dei passeggeri.
Il danno causato dai droni non è sempre su scala industriale. Nel 2018, l'Australian ABC News ha riferito che una madre a Sydney era stata perseguitata dal suo ex marito utilizzando un drone, come parte di una prolungata campagna di molestie. Nel 2019, Lehigh Valley Live ha riferito che un uomo di Filadelfia ha usato un drone non registrato per sganciare esplosivi sulla proprietà della sua ex ragazza. Questo tipo di molestia rientra in varie categorie di violenza domestica, che vanno dagli atti che costituiscono abusi psicologici ed emotivi, alla violenza fisica totale. Sebbene molti di noi apprezzino la presenza e i vantaggi della tecnologia dei droni, potrebbe essere necessario introdurre una legislazione specifica per affrontare i crescenti problemi associati al loro utilizzo.
Conclusione
Viviamo in un momento emozionante, la tecnologia sta migliorando molteplici aspetti della nostra vita. La prevalenza e l'accessibilità economica della tecnologia dei droni significano che i soccorritori di emergenza sono stati in grado di esplorare i molti modi in cui questa tecnologia manovrabile può aiutare nella valutazione del rischio e nella fornitura di assistenza. Tuttavia, dobbiamo anche essere consapevoli di come si potrebbe abusare di questa tecnologia e prendere in considerazione misure per limitare gli effetti peggiori del loro utilizzo.
*Credito fotografico di copertina:JESHOOTS.com da Pexel