I droni sono strumenti formidabili quando si tratta di monitoraggio ambientale e altre attività simili legate alla sostenibilità. È possibile apporre su di essi quasi ogni tipo di sensore, dalle apparecchiature di imaging termico ai monitor della qualità dell'aria alle videocamere. Puoi anche inviarli praticamente in qualsiasi ambiente per monitorare foreste, acque oceaniche, ghiacciai e molto altro.
I droni, chiamati anche veicoli aerei senza pilota (UAV), stanno giocando un ruolo crescente nel monitoraggio della sostenibilità. Ecco sette modi in cui stanno cambiando il campo.
- Ampliare la nostra portata
I droni ci consentono di raggiungere luoghi che altrimenti sarebbero molto più difficili da raggiungere a causa del paesaggio o della loro lontananza.
Alcune foreste pluviali in luoghi come il Congo, ad esempio, sono inaccessibili a causa della fitta vegetazione e delle profonde paludi. Sebbene queste barriere impediscano ai lavoratori umani o ai veicoli a terra di accedere alla foresta, i droni possono sorvolarle per mapparle, aiutando gli ambientalisti a ottenere le informazioni di cui hanno bisogno per proteggerli.
Gli stessi principi si applicano al gelo degli ambienti artici, ai deserti roventi, alle isole remote e altro ancora.
Gli scienziati spesso utilizzano anche i satelliti per monitorare questi tipi di luoghi, ma i droni ottengono filmati molto più vicini, il che consente ai ricercatori di ottenere maggiori dettagli dalle loro immagini.
- Migliorare la sicurezza dei lavoratori
Gli UAV hanno anche vantaggi in condizioni in cui i lavoratori umani in genere effettuano il monitoraggio. Inviare droni anziché persone in situazioni potenzialmente pericolose può salvare vite.
Molto monitoraggio della sostenibilità comporta rischi per i lavoratori coinvolti a causa delle condizioni che devono sopportare, potenziali incidenti e altri pericoli. Ad esempio, i lavoratori spesso hanno bisogno di appendersi alle turbine eoliche usando i cavi per ispezionarle. I droni riducono notevolmente la necessità di questo.
- Integrazione della gestione delle risorse
I droni stanno anche semplificando l'integrazione del monitoraggio ambientale e della gestione delle risorse. Le informazioni fornite dagli UAV possono essere inestimabili quando si tratta di capire quanta risorsa è disponibile e come utilizzarla al meglio.
La California Heartbeat Initiative-Freshwater, ad esempio, prevede l'utilizzo di droni dotati di sensori per raccogliere dati su tempo, umidità del suolo e altro per prevedere come le condizioni idrologiche potrebbero cambiare in futuro. Queste informazioni consentono all'area interessata di pianificare in modo appropriato potenziali problemi futuri.
- Aumentare l'efficienza
I droni possono anche aumentare l'efficienza delle operazioni di monitoraggio della sostenibilità. Un UAV può sorvolare una foresta, un lago, una montagna o qualsiasi altra cosa molto più velocemente di quanto i lavoratori umani potrebbero attraversarlo e spesso più velocemente di quanto potrebbero attraversarlo i veicoli a terra.
Gli UAV possono anche essere più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ad altre tecnologie, come elicotteri e camion, in molte situazioni. Gli analisti hanno anche stabilito che, in alcuni casi, i droni per le consegne potrebbero essere più efficienti della flotta standard di camion per le consegne.
- Riduzione dei costi
Questa maggiore efficienza e il minor consumo di carburante, ovviamente, riducono i costi. Poiché puoi completare un progetto più rapidamente, hai bisogno di meno risorse in generale.
Dal momento che i prezzi dei droni sono recentemente scesi a livelli che rendono ragionevole il loro utilizzo per la ricerca e il monitoraggio ambientale, ora sono un'opzione economica e potenzialmente anche di riduzione dei costi.
- Abilitazione di un monitoraggio più coerente
Gli UAV ci consentono inoltre di condurre un monitoraggio più coerente, grazie alla facilità di implementazione. Per ottenere un quadro accurato di come sta cambiando un paesaggio, ad esempio, è necessario esaminarlo regolarmente. I droni lo rendono molto più fattibile.
Questo è il motivo per cui gli scienziati stanno ora utilizzando i droni per monitorare lo spostamento delle coste, lo scioglimento dei ghiacciai, il cambiamento della vegetazione e altro ancora.
- Abilitazione di reazioni più rapide
In alcuni casi, gli scienziati devono reagire rapidamente al mutare delle condizioni. Potrebbero anche voler combinare il monitoraggio con azioni che possono aiutare a proteggere gli aspetti dell'ambiente nel momento. I droni consentono loro di fare entrambe le cose.
Noleggiare un aereo per volare sopra un'area può richiedere molto tempo, ma una volta che gli scienziati ottengono l'approvazione per utilizzare i droni da qualche parte, in genere possono lanciarli in qualsiasi momento. Ciò rende più facile reagire con breve preavviso.
Gli ambientalisti possono anche utilizzare i droni per monitorare la fauna selvatica e per spaventare gli aspiranti bracconieri, come fanno i lavoratori del Liwonde National Park.
Droni e sostenibilità potrebbero sembrare una strana coppia, ma a quanto pare questa tecnologia può fare molto per aiutare con il monitoraggio ambientale. L'uso crescente dei droni per questi scopi sta cambiando il modo in cui monitoriamo la sostenibilità.
Biografia dell'autore:
Emily è una scrittrice di tecnologia verde che tratta argomenti di energia rinnovabile e design sostenibile. Puoi leggere altri suoi lavori sul suo blog, Conservation Folks.