Un'area con cui la maggior parte delle persone non sperimenta spesso è l'uso mirato di lunghi tempi di esposizione durante il giorno. Le riprese notturne, le luci striate e le scie stellari sono comuni e in genere abbastanza facili rispetto alle loro controparti diurne. Tanto per cominciare, c'è così tanta luce! Chiudere i diaframmi e abbassare gli ISO va solo fino a questo punto. Il meglio che la maggior parte delle telecamere può raccogliere durante il giorno è forse 1/10 di secondo. Per iniziare ad aggiungere effetti drammatici agli scatti diurni, è possibile utilizzare filtri a densità neutra.
Un filtro a densità neutra (ND) è simile a mettere gli occhiali da sole sulla fotocamera, tranne per il fatto che questi occhiali da sole sono di colore neutro (sebbene non tutti i filtri ND siano uguali e alcuni possono causare una dominante di colore). I filtri sono in genere classificati in base al numero di stop di luce che bloccano, ad esempio 1 stop, 4 stop o anche 9 stop. Oltre ai filtri impostati a una densità particolare, i filtri a densità neutra variabile (VND) possono offrire un'ampia gamma di effetti. Ma non senza un po' di dare e avere.
Mi è stato prestato un filtro Singh-Ray Vari-N-Duo per trovare alcuni di questi limiti e, come la maggior parte dei prodotti, ha i suoi pro e contro. Questo filtro è elencato per variare da 2 2/3 stop a 8 stop in densità.
Innanzitutto, il filtro è disponibile in due dimensioni; regolare e magro. Regular ha uno spessore di 17 mm e Thin è 14 mm. Quel piccolo spessore può fare una grande differenza nelle fotocamere full frame e negli obiettivi grandangolari, che tratterò tra poco. I filtri sono disponibili solo per barilotti da 77 mm, il che può essere un fattore limitante per alcuni (sebbene siano disponibili riduttori di filettatura del filtro per adattarsi a un obiettivo da 77 mm su un obiettivo da 62 mm, ad esempio). Viene fornito in una bella custodia in pelle per tenerlo al sicuro.
In secondo luogo, questo particolare filtro è stato creato pensando a un fotografo paesaggista. Il filtro ha due anelli che ruotano. L'anello più esterno visto nella foto sopra (clicca per ingrandire) serve per impostare la quantità di densità desiderata; dal Minimo al Massimo. L'anello inferiore ruota anche libero dall'anello superiore e controlla un polarizzatore circolare, annullando la necessità di aggiungere un secondo filtro (che dovrebbe essere costantemente regolato ogni volta che viene regolata un po' di densità).
Vantaggi
- L'intervallo di arresto consente una gamma di regolazione della sfocatura. Ad esempio, in queste foto qui sotto, la prima è stata scattata senza il filtro, la seconda con il filtro impostato al minimo e la terza è stata scattata con il filtro sul terzo pieno, poco prima del massimo. Il diaframma e gli ISO sono stati mantenuti gli stessi (f/13 e 100) per tutti gli scatti. I tempi di posa effettivi sono stati elencati come:Nessun filtro =0,6 secondi, ND minimo =1 secondo e 3° stop =8 secondi. È importante notare che le regolazioni dovevano essere effettuate in Lightroom dopo lo scatto delle immagini, risultando in regolazioni dell'esposizione rispettivamente di 1 stop, 1,35 stop e 1,5 stop. Ciò è dovuto principalmente a tentativi ed errori nell'adattamento al filtro all'inizio del processo. Scatto con Canon 7D e obiettivo EF 10 mm-22 mm impostato su 17 mm.
Il vantaggio qui è la possibilità di dare più o meno sfocatura all'acqua, a seconda delle tue preferenze personali. Sebbene la cascata stessa non cambi drasticamente (la cui luminosità è aiutata da un filtro sfumato in Lightroom), l'acqua in primo piano sembra diversa da uno scatto all'altro. Avere questa capacità di regolare i tempi di posa tramite il filtro può essere uno strumento utile per cambiare la sfumatura di una foto luminosa.
- L'incorporazione del filtro polarizzatore all'interno (e dietro) del filtro VND consente un facile innesto, o meno, in qualsiasi situazione. Per chi non ha familiarità con gli effetti di un filtro polarizzatore, questi due scatti direttamente dalla fotocamera dovrebbero aiutare a mostrare la differenza. Entrambi gli scatti sono stati effettuati a 50 mm, ISO 100, f/18 e 1/13 di secondo in pieno giorno con un obiettivo Canon 7D e 28-300 mm L.
La prima foto è senza polarizzazione e la seconda foto è con.
- La quantità di densità può essere regolata con precisione. Sebbene ogni segno sul filtro non corrisponda a un numero esatto di stop (ad esempio, il primo segno non è 1 stop più scuro e il secondo non è 2, ecc...) il filtro ha un modo per passare senza intoppi fino all'ultima serie di segni prima di Massimo. Ciò consente migliori regolazioni in basso dove una sottile differenza può fare la differenza. A causa del mezzo di fabbricazione, una volta alla terza boa e prima del Massimo, c'è una grande oscillazione da circa cinque a otto stop di differenza.
Questi sono davvero i maggiori vantaggi dell'utilizzo di un filtro VND con un polarizzatore. La capacità di sfocare i movimenti alla luce del giorno ampia o parziale può essere un vantaggio per i fotografi creativi. E la possibilità di controllare la quantità di sfocatura, mantenendo eventualmente l'apertura ben aperta, può portare ad alcuni scatti interessanti. Ecco altri esempi.
ISO 100, f/29, 8 secondi con polarizzatore attivato
ISO 100, f/13, 3,2 secondi
ISO 100, f/13, 1/4 di secondo
ISO 100, f/13, 6 secondi
Svantaggi
Sebbene il filtro consenta alcuni effetti interessanti, ha il suo svantaggio.
- Il prezzo sarebbe il più grande svantaggio per molti. Il Singh-Ray Vari-N-Duo costa $ 390 (normale) o $ 440 (sottile) al dettaglio. Poiché quel prezzo è superiore al costo di molti obiettivi primari dei lettori, può essere una pillola difficile da ingoiare e dovrebbe essere presa in considerazione quando si acquista un filtro del genere.
- La vignettatura è un altro svantaggio. Su un obiettivo da 16 mm montato su una fotocamera con sensore full frame, anche la versione sottile causerà vignettature indesiderate poiché le dimensioni fisiche del filtro possono essere viste negli angoli dell'immagine. Questo è chiaramente affermato sul sito di Singh-Ray (e mi è stato ribadito dal rappresentante delle pubbliche relazioni). Se vai troppo largo, incontrerai questo effetto. Ho potuto vedere il bordo del filtro utilizzando una Canon 7D con sensore di ritaglio a 10 mm (equivalente a 16 mm). A causa del numero di fotocamere e delle dimensioni dei sensori e della varietà di obiettivi così ampia, non danno un concreto "A questa lunghezza focale vedrai problemi", ma suggeriscono invece di ingrandire un po' o cambiare composizione.
- La regolazione per chi ha le mani più grandi può essere un po' un problema con la montatura sottile. Le mie mani sono nella media, per quanto ne so, e sono stato in grado di apportare modifiche senza troppi problemi. È meglio usare due mani durante la regolazione del filtro polarizzatore che richiederà un treppiede per la maggior parte del tempo. Certo, questo filtro viene spesso utilizzato con un treppiede, ma a volte può essere utilizzato per ottenere un'apertura più ampia alla luce del giorno.
- Anche la misurazione è confusa quando il filtro è attivo. Seguendo ciò che la mia fotocamera suggeriva per una misurazione "corretta" spesso le immagini erano troppo scure. Ho scoperto che dovevo creare un grafico che mostrasse quanto avrei dovuto compensare a diversi segni sul filtro. Ma questo non era vero in tutti i casi. Quello che sto cercando di dire, è che c'è una curva di apprendimento per usare il filtro e dovrai prenderlo lentamente quando lo utilizzi per la prima volta. Con la pratica, diventa più facile.
- Anche la messa a fuoco è difficile quando il filtro è completamente fermo. La messa a fuoco manuale deve essere spesso utilizzata quando si utilizzano impostazioni più scure.
- Disponibile solo per diametro 77 mm.
Il Singh-Ray Vari-N-Duo è un filtro divertente da usare e, quando viene data un'applicazione specifica, può produrre alcuni scatti che la maggior parte non può ottenere senza di esso. Il mio tempo per testare il filtro è stato troppo breve perché mi sarebbe piaciuto entrare in situazioni più varie (sarebbe stato anche utile se quest'anno a Seattle fosse stato più soleggiato!). In questo momento il cartellino del prezzo mi impedisce di premere il grilletto su un acquisto. Eppure, con i viaggi in Nepal, Bhutan, India e Perù questo autunno, non vedo l'ora di prenderne uno, sapendo che sicuramente mi aiuterà a riportare foto vivaci.