Immagina che Internet non sia mai esistito. Lo so - stai leggendo questo mentre sei su Internet - ma abbi pazienza. Come fotografo, come mostreresti le tue fotografie ad altre persone? Non ci sarebbero Instagram, Flickr, Facebook. La realtà di questo mondo immaginario senza Internet ti lascerebbe con sbocchi limitati per il tuo lavoro. In breve, dovresti trovare un modo per parcheggiare fisicamente le tue foto davanti agli occhi di altri umani. Le gallerie sarebbero certamente un'opzione; riviste e pubblicazioni di giornali sarebbero un altro. Naturalmente, ci sarebbe un'altra opzione; la costruzione di un fotolibro.
A parte una mostra personale, forse non c'è modo migliore per un fotografo di esprimere la propria esatta visione creativa che con un libro fotografico ben eseguito. Anche nell'elevato clima odierno della fotografia digitale, i libri fotografici sono riusciti a mantenere il loro punto d'appoggio come uno dei metodi più efficaci per distribuire le fotografie alle masse, pur mantenendo la fedeltà alle fotografie originali come volevamo che fossero visualizzate.
I libri fotografici non sono così diffusi (o prodotti) come una volta. Tuttavia, se sei veramente serio riguardo a te stesso e alle fotografie che produci, allora un libro fotografico potrebbe essere un canale meraviglioso per esprimere le tue fotografie – so che lo è stato per me. Per quanto paradossale possa sembrare, produrre libri fotografici oggi non è mai stato così facile.
In questo articolo, esamineremo alcuni dei motivi, dei metodi e delle considerazioni che potresti voler esaminare se hai mai sentito il bisogno di qualcosa di più del semplice condensare le tue fotografie in post sui social media e gallerie online.
Ma... perché un libro?
Abbiamo già accennato ad altri modi in cui potresti presentare il tuo lavoro al pubblico, quindi perché i libri fotografici sono così speciali? Bene, si tratta di controllo, fedeltà alla tua visione originale e importanza che attribuisci a entrambi.
Le fotografie sono limitate nelle loro incarnazioni originali, il che significa che c'è stato un tempo in cui non dovevi sempre indovinare come sarebbero apparse le tue foto sui diversi dispositivi. Anche le foto in pubblicazioni a larga diffusione come le riviste sarebbero essenzialmente fedeli a qualunque fosse la copia stampa finale dell'immagine.
Qui sta l'immenso vantaggio dei libri fotografici; sono fini a se stessi.
Con la qualità d'archivio finale di inchiostri, carte e rilegature, e anche la diversa percezione dei nostri occhi da parte, un libro fotografico può essere la tua ultima parola su come dovrebbe apparire il tuo lavoro. Proprio come una stampa, l'entità del tuo coinvolgimento nel processo di produzione del tuo fotolibro (ne parleremo più a breve) significa che puoi virtualmente mantenere la completa discrezione su come le persone visualizzano le tue immagini.
Ciò significa che una persona a Singapore vedrà gli stessi colori e contrasti di una persona che guarda la tua foto in Australia, Canada o Galles.
Tre fasi per la produzione del tuo fotolibro
Ho condensato i passaggi per produrre un libro fotografico in tre ampie sezioni. Detto questo, si potrebbe scrivere un libro su ciascuno dei gradini stessi. Quindi, raggiungeremo solo i punti più alti.
1. L'inizio dell'Idea
Naturalmente, è qui che dovrebbe iniziare qualsiasi fotolibro. Con alcune eccezioni estremamente rare, il tuo fotolibro dovrebbe ruotare attorno a un tema o un concetto centrale. Potrebbe essere qualcosa che ti interessa fotografare con passione o qualcosa su cui vuoi saperne di più e mostrare al mondo. La cosa strana delle idee è che sono notoriamente fluide, il che significa che anche se hai una direzione generale per puntare la tua energia (e la tua macchina fotografica), dovresti rimanere aperto all'evoluzione organica della tua idea o concetto iniziale per il tuo libro.
Nel caso del mio libro fotografico, "Faces of Grayson", inizialmente non avevo alcuna intenzione di produrre un libro. Ero solo una persona nella natura selvaggia con una macchina fotografica. È stato solo dopo aver esaminato alcune delle mie immagini che ho capito subito che volevo fare di più con l'argomento e alla fine produrre un libro.
La foto che ha dato inizio a tutto.
A meno che il tuo fotolibro non sia strettamente per il tuo uso e divertimento personale, ti suggerisco di non avvicinarti alla tua idea per il tuo fotolibro in modo retrogrado. Probabilmente non è una buona pratica esaminare semplicemente tutte le tue foto e sforzarti di trovare un tema comune. Se inizi con un'idea solida a cui tieni, alla fine ti ritroverai con un lavoro finito più coerente.
Parleremo un po' di più dello scatto effettivo e della scelta delle immagini del libro nella prossima sezione.
2. Compilazione delle immagini
Abbiamo accennato brevemente a come di solito non è consigliabile basare il tuo fotolibro su foto già presenti nel tuo archivio di immagini. Non è una buona idea. Quindi, una volta deciso l'argomento del tuo fotolibro, avvicinati all'acquisizione dei tuoi contenuti con uno stato di rilassamento zen. Non forzare il lavoro e non sforzarti di produrre il lavoro rapidamente.
Detto questo, fai molta attenzione a non dimenticare che queste immagini sono specificamente destinate a far parte del tuo fotolibro. Dovresti sempre mantenere il tema generale, la sensazione e il concetto in linea con la tua idea originale, anche se l'idea si evolve lungo il percorso.
Non affrettare le cose
Per il mio fotolibro, ho scattato immagini per circa due anni. Alla fine, ho avuto una moltitudine di foto da cui ho potuto scegliere il meglio in assoluto.
Non ci sono limiti di tempo per ottenere le tue immagini. Per favore, per favore, PER FAVORE, non avere fretta. Una stima approssimativa di quando vorresti vedere finalmente il tuo libro prendere vita è perfettamente salutare. Al contrario, sottoporsi a una "scadenza" autoimposta non lo è. Quindi, se c'è un consiglio che potrei dare quando si tratta di scattare le foto per il tuo libro, sarebbe quello di non avere fretta. Invece, sii deliberato, prenditi il tuo tempo e fallo bene la prima volta.
Sequenza delle tue foto
Dopo aver completato il lavoro fotografico principale per il tuo libro, è il momento di mettere tutto insieme. Porsi alcune domande:il tuo libro è una narrativa? La storia che vuoi che racconti dipende dall'ordine delle immagini?
Alcuni libri fotografici funzionano molto bene con disposizioni sequenziali basate sulla cronologia del tempo e sulla progressione dell'argomento nel tempo. Se questo è il caso del tuo fotolibro, assicurati che il modo in cui assegni le tue immagini alle pagine trasmetta questa dinamica allo spettatore.
Se il tuo libro non è una narrazione e invece è più una raccolta di luoghi o argomenti senza bisogno di un ordine sequenziale, la disposizione delle foto diventa meno importante. Tuttavia, dovrebbe comunque rimanere un punto focale di grande considerazione.
Una volta completata l'attività di scelta e sequenza delle foto, è il momento di scegliere layout e caratteri, dimensioni e orientamento delle immagini. Inoltre, sceglie la quantità di narrazione testuale supplementare che desideri includere (o non includere) con le immagini.
La maggior parte di questo sarà lasciata alla tua discrezione a meno che tu non coscriva l'aiuto esterno di un designer. Decidere il sapore finale del libro è l'aspetto più difficile ed emozionante della creazione di qualsiasi libro fotografico.
3. Stampa
Tutto bene. È qui che le cose diventano davvero scivolose. Hai completato il lavoro per ottenere le foto per un'idea che ami assolutamente. Le immagini sono eccezionali, la sequenza è bellissima e conosci ogni minimo dettaglio della tua grande visione finale. Sarà tutto perfetto!
Bene, mi dispiace dirtelo...
Non sarà.
Si, lo so. Quella verità allude a un pessimismo di fondo, ma vuole essere costruttiva. Vedete, la chiave per un successo duraturo con la vostra fotografia è mantenere un controllo realistico delle vostre aspettative. Se entri nel processo di stampa credendo che nulla andrà storto e che non ci saranno sfide impreviste, sarai abbastanza scoraggiato quando si presenteranno questi inevitabili problemi.
Ora che è fuori mano, diamo un'occhiata ad alcune opzioni comuni (ma non tutte) che potresti avere per stampare il tuo fotolibro.
Stampa su richiesta
Un servizio comune nel mondo letterario, il modello print-on-demand è forse il metodo più semplice ed economico per pubblicare e stampare il tuo fotolibro. Implica anche il minimo investimento da parte tua in termini di controllo personale.
Print-on-demand significa proprio ciò che implica il nome; fornisci il design del contenuto finito e uno stampatore/editore/distributore stamperà una copia del libro ogni volta che ne viene ordinata una copia. Questo è un modo meravigliosamente conveniente per stampare piccoli o grandi numeri del tuo fotolibro praticamente senza sprechi. Il tuo libro viene stampato solo quando c'è un ordine. Spesso questo metodo include anche un ISBN gratuito e altri vantaggi.
Questa è anche un'ottima opzione per stampare e vendere il tuo fotolibro con il minor sovraccarico possibile. Tuttavia, ci sono alcuni aspetti negativi di questo processo. Vale a dire, avrai poco o nessun controllo creativo su tipi di carta, rilegature, inchiostri e altre sfumature del processo di stampa del libro.
Amazon, Blurb e un numero crescente di altri noti commercianti di libri hanno iniziato a offrire questo tipo di servizi ai fotografi che desiderano distribuire i loro libri fotografici alle masse. Per gli utenti di Lightroom, puoi progettare e inviare il tuo libro a Blurb direttamente anche dal software Lightroom.
Stampatori di libri tradizionali
Se vuoi fare il grande passo con il tuo album fotografico e avere le risorse finanziarie (e di marketing) per sederti al tavolo, allora potrebbe interessarti sapere che anche i fotografi pubblicati in modo indipendente possono stampare libri fotografici di altissima qualità che offrono enormi controllo creativo su praticamente ogni aspetto del processo di stampa. Ciò significa che di solito sarai in grado di selezionare tipi di carta e materiali di rilegatura insieme a stampe per prove colore fisiche in modo che le tue foto appaiano esattamente come desideri che vengano visualizzate.
Sfortunatamente, questa non è sempre l'opzione più indulgente per coloro che stanno creando il loro primo libro fotografico o hanno mezzi limitati per produrre il loro lavoro pubblicato. Implica la volontà di esercitare il giudizio creativo finale su tutti gli aspetti del tuo libro, che può essere molto stressante. Inoltre, la maggior parte di questi tipi di tipografie ha tirature minime rigorose per tutti i libri stampati.
Quindi, a meno che tu non abbia bisogno e non sia pronto per archiviare e distribuire fino a 1.000 copie del tuo libro, questo potrebbe non essere il percorso migliore per il tuo progetto. Allo stesso tempo, se si dispone della logistica in atto e la domanda è sufficientemente alta per la quantità coinvolta, il prezzo per copia di stampanti per volumi elevati come queste si traduce in margini di profitto relativamente interessanti se si considera la qualità rispetto al costo del prodotto.
Ho percorso questa strada con il mio primo libro fotografico. Ha comportato l'organizzazione di una campagna Kickstarter di enorme successo insieme a una strategia di marketing altamente aggressiva per reperire i fondi di cui avevo bisogno per coprire i costi di stampa. Lo rifarei? Onestamente, probabilmente no, almeno non in questo modo, il che mi porta alla nostra prossima opzione.
Stampa in quantità limitate
Se stai cercando un equilibrio accurato tra controllo creativo preciso, costi e volume, questa è probabilmente la scelta migliore per il tuo fotolibro.
Potresti facilmente chiamare questo metodo di stampa che potrebbe facilmente essere una stampa "artigianale". Si tratta di un numero ridotto di libri meticolosamente realizzati, spesso con materiali e lavorazioni artigianali finemente curati, che possono essere forniti più come una dichiarazione personale che come un prodotto di massa.
La stampa in quantità limitate è perfetta per il marketing faccia a faccia, dove il fotolibro stesso diventa un'opera d'arte. I costi di stampa sono relativamente elevati, quindi nella maggior parte dei casi le quantità di venti o più copie potrebbero diventare leggermente imbarazzanti. Tuttavia, libri di questo tipo possono richiedere prezzi di vendita più elevati da collezionisti e mecenati appassionati, e giustamente.
Valore nello sforzo?
Potrebbe essere difficile da credere, ma c'è molto altro da dire sui pro ei contro della creazione di un fotolibro; almeno uno che intendi realizzare per il godimento degli altri.
Un fotolibro è molto più che creare foto e trovare un modo per rilegarle in pagine. Ne vale la pena? La ricompensa giustifica il rischio? Dipende. Hai sentito fortemente il tuo soggetto e ti senti ugualmente obbligato a fare fotografie di quel soggetto che poi lavori per compilare in un libro fotografico? Se è così, hai già impegnato una parte di te nel progetto. Tutto ciò che comporta così tanto investimento personale è, per definizione, un successo.
Quindi, sì, c'è ancora valore nei libri fotografici. In un certo senso, libri come questi oggi hanno ancora più valore. Viviamo in un mondo saturo di istantaneo. La produzione di un fotolibro richiede tempo, intenti deliberati e la volontà di rallentare per concentrarti sul tuo vero obiettivo.
Il tuo fotolibro venderà un milione di copie? Beh, è dubbio.
Tuttavia, a seconda delle tue aspettative, realizzare un fotolibro potrebbe benissimo essere la missione più memorabile, gratificante e, in definitiva, impegnativa che tu abbia mai intrapreso come fotografo. Non c'è davvero nessun'altra sensazione che vedere il tuo libro seduto sul tuo scaffale. Credimi.