Avendo modificato con Avid per molti anni e Pro Tools proveniente dalla stessa azienda, sembrava tutto così semplice:avrei scritto una recensione sul nuovo Mbox 2. Tuttavia, mentre ho modificato con Avid e altri strumenti di editing video per molti anni , sono riuscito in qualche modo a sfuggire a Pro Tools, eseguendo invece il mio editing audio su un altro prodotto.
Quindi, con un po' di trepidazione, ho adottato il nuovo Digidesign Mbox 2, un mixer/dispositivo di input portatile alimentato tramite USB. Incluso con Mbox 2 è il pacchetto software Pro Tools LE e un cavo USB. L'Mbox 2 ha due posizioni di ingresso, ciascuna in grado di accettare un microfono tramite XLR, un ingresso di linea tramite presa telefonica da 1/4″ (TRS), o un ingresso diretto anche tramite presa telefonica da 1/4″ (TS) da chitarra, ecc. Ogni posizione di ingresso dispone di un controllo del volume, un pad -30dB e la capacità di fornire alimentazione phantom a 48v. Va notato che l'Mbox 2 trae la sua alimentazione dalla sua connessione USB 2.0, quindi secondo il produttore, gli hub USB non sono supportati.
Pronto all'uso
Il pannello frontale ha (da sinistra a destra), il jack per cuffie da 1/4″, il controllo del volume delle cuffie, il controllo del volume del monitor, il mix, che controlla la quantità di segnale in ingresso rispetto al segnale in uscita che va al monitor o alle cuffie, un mono/ interruttore stereo (etichettato mono per la posizione del rientro), l'interruttore di alimentazione phantom a 48 V, ciascuno con indicatori LED per la modalità mono e la modalità 48 V. Ci sono anche le due strisce di input, ciascuna con il pad -30dB e un interruttore mic/direct input. Ciascun ingresso ha indicatori di picco e indicatori LED di ingresso diretto o DI/Mic. Puoi eseguire un totale di due ingressi microfono, linea o DI e un altro ingresso stereo tramite la connessione S/PDIF.
Sul pannello posteriore, jack per cuffie da 1/4″ monitor uscite L-R, ingresso e uscita S/PDIF (RCA/Coax), ingresso e uscita MIDI e il connettore USB.
Caratteristiche
Le caratteristiche del nuovo Mbox 2 includono i nuovi preamplificatori microfonici Digidesign, i nuovi convertitori A/D e D/A Digidesign che offrono più headroom e un rumore di fondo inferiore rispetto al modello precedente. Queste affermazioni sono emerse con colori brillanti quando ho fatto alcune registrazioni di prova con uno dei miei gruppi locali preferiti, Ruby Hollow. Con il miglioramento del rumore di fondo, sono stato in grado di catturare tutto, dalle "sottili sfumature" alla band in piena inclinazione, con poca paura di colpire il soffitto, per quanto riguarda l'altezza libera. Vantaggioso se non puoi guidare guadagna.
L'Mbox 2 consente di utilizzare l'ingresso S/PDIF contemporaneamente ai due ingressi analogici, in modo da poter utilizzare una tastiera, una drum box, ecc. (ammesso che abbia un'uscita S/PDIF).
L'Mbox 2 ora fornisce un'interfaccia MIDI con ben 16 canali in entrata e in uscita.
Nella confezione del disco è incluso il software Pro Tools LE, un set completo di plug-in, loop audio e suoni sufficienti per riempire il proprio DVD e un DVD video di formazione. Ci sono plug-in aggiuntivi sul disco Mbox 2 che richiedono Mbox Factory, che ha una chiave USB iLok o un dongle. Il video di formazione è rivolto direttamente al musicista, esplorando la registrazione, le funzionalità MIDI e le funzioni di punteggio. Se stai iniziando con Pro Tools e stai cercando formazione in altre aree, come la modifica di finestre di dialogo, effetti o altri suoni per il tuo progetto video, dovrai cercare altre risorse e periferiche. Preparati inoltre:Pro Tools e le sue periferiche occupano molto spazio (oltre 5 GB, esclusi i loop audio e il disco audio).
C'è un motivo per cui il nome include la parola "Pro"
Pro Tools è un sistema di editing audio estremamente completo e ha sempre brillato come leader. È lo standard de facto per musica, televisione e film, e la novità di questa versione è un look aggiornato, una finestra di modifica midi dedicata, un editor di partiture e alcuni nuovi strumenti virtuali. Un'altra novità è una funzione audio elastica migliorata che consente di allungare l'audio secondo necessità con maggiore flessibilità. Questo è utile per estendere gli elementi musicali, come le note di chitarra, ma può anche essere usato per rifinire i dialoghi o la voce per sincronizzarli (o meno), poiché puoi scomporre, allungare o ridurre le singole sillabe con facilità. Se sei incline alla musica, ti divertirai a esplorare i vari nuovi strumenti virtuali inclusi. Sicuramente vorrai investire nella tastiera complementare M-Audio (vedi barra laterale). Se stai investendo in Pro Tools come mezzo per l'editing dell'audio per le immagini, ancora una volta potresti rimanere deluso:Funzionante con l'audio e l'immagine visualizzati richiede aggiornamenti e/o periferiche (vedi sotto). Tuttavia, uno dei grandi vantaggi di Pro Tools è la sua capacità completa di metadati, che è utile sia che tu stia modificando musica o audio per le immagini. Per quanto riguarda i plug-in, ci sono abbastanza fornitori di terze parti per riempire una rubrica delle dimensioni di una rubrica.
Sebbene la maggior parte delle applicazioni di editing audio esistano come un'unica linea di prodotti, Pro Tools offre diverse varianti da Pro Tools LE e Pro Tools M-Powered a prezzi ragionevoli a Pro Tools HD... non diversamente da General Motors che offre variazioni nei loro camion da Chevy, Cadillac e GMC. Con Mbox 2 ottieni Pro-Tools LE. I Pro Tools utilizzati a questo livello traggono la loro potenza di elaborazione dalla CPU del computer, a differenza del Pro Tools HD di fascia alta, che utilizza apparecchiature esterne aggiuntive per elaborare l'audio e alleggerire il carico sulla CPU. Quindi il numero massimo di tracce disponibili è influenzato dalla velocità del tuo computer, ma vista la velocità delle CPU di oggi (anche quelle di qualche anno), il numero di tracce disponibili non dovrebbe essere un problema con tutte tranne le più complicate progetti.
Pro Tools assicura che i progetti creati in una versione siano compatibili con un'altra versione, quindi se inizi in LE, potrai esportarlo in Pro Tools HD.
Una delle cose che ho trovato frustrante in questo pacchetto è che per utilizzare Pro Tools LE, è necessario avere l'Mbox 2 collegato, quindi il software "vedrà" l'Mbox 2, che in questo caso funge anche da dongle. Questo può essere fastidioso se sei su un laptop e desideri semplicemente modificare, non registrare. Allo stesso modo, se lasci l'Mbox 2 collegato al tuo laptop, continuerà a consumare energia anche se il tuo computer entra in modalità di sospensione. Questo può rivelarsi particolarmente fastidioso durante l'alimentazione a batteria. Quando si utilizza l'Mbox, è necessario utilizzare l'uscita per le cuffie dell'Mbox, poiché non consentirà di utilizzare l'uscita per le cuffie del laptop. Sarebbe bello se l'unità avesse un mini jack per cuffie (1/8 ") per le cuffie di oggi e l'uscita delle cuffie potrebbe essere un po' più rumorosa. Un'altra potenziale frustrazione, in particolare per i lettori di Videomaker, è che per lavorare con il suono per l'immagine (supponiamo che tu voglia addolcire la tua colonna sonora), dovrai avere Pro Tools LE con Complete Production Toolkit o DV Toolkit 2 o Pro Tools LE e una periferica video Avid.
Tutto sommato, Digidesign ha magnificamente aggiornato la serie Mbox con questa nuova aggiunta, e se la registrazione e l'editing di base sono ciò di cui hai bisogno (tenendo presente che anche gli strumenti di base di oggi sono incredibilmente potenti) questo è un ottimo pacchetto. Tuttavia, se desideri combinare e modificare il tuo video, dovrai acquistare una versione più completa e/o componenti aggiuntivi.
Ma aspetta, c'è di più...
Mentre lavorava sulla combinazione Mbox-2 / Pro Tools, Digidesign ci ha inviato altri gadget:altoparlanti, tastiera per pianoforte e microfono USB, tutti progettati per funzionare con Mbox.
Relatori
Monitor di riferimento amplificati M-Audio Studiophile AV 40:
I Near Field Monitor sono estremamente popolari in questi giorni, sia come set secondario di altoparlanti "primo piano" in studio di registrazione, sia come set principale di altoparlanti in una piccola configurazione di workstation audio digitale. Il set AV 40 è composto da due altoparlanti a due vie, con un woofer da 4′ e un tweeter a cupola da 3/4″. Entrambi gli altoparlanti sono dotati di una porta bass reflex, schermatura magnetica e cabinet in legno. L'altoparlante sinistro contiene l'amplificatore per entrambi gli altoparlanti, nonché il punto di giunzione per il cablaggio di ingresso e uscita. Gli ingressi posteriori possono essere spinotti phone da 1/4″ o jack phono in stile RCA. Completano il pannello posteriore l'uscita dell'altoparlante per l'altoparlante del canale destro e un controllo dell'aumento dei bassi. Sul pannello frontale troverai la manopola del volume (retroilluminata!), un jack per cuffie da 1/8″ e un jack di ingresso da 1/8″ per il tuo lettore audio portatile o laptop. Durante l'uso, questi altoparlanti possono diventare piuttosto rumorosi, più che adeguati per la maggior parte degli ambienti di lavoro. L'immagine stereo è buona e chiara, tuttavia la risposta ai bassi è ok, ma tipica per altoparlanti di queste dimensioni. In conclusione:un bel set di altoparlanti da tavolo ma un'opzione subwoofer sarebbe carina.
Tastiera
M-Audio ha un nuovo Pro Tools Keystudio. una tastiera MIDI USB a 49 tasti. Ciò ti consente di suonare pianoforte, sintetizzatore e organo, nonché chitarre e strumenti a percussione.
Sebbene sia destinato a completare la configurazione di Pro Tools, funzionerà anche con Garage Band e altri software MIDI.
Incluso con Keystudio è Pro Tools M-Powered Essential, una versione ridotta di Pro Tools, utile se sei appena agli inizi. Nel DVD sono inclusi oltre sessanta strumenti virtuali da esplorare con la tua nuova tastiera, oltre a loop musicali e modelli. Sono inclusi anche gli adattatori per collegare un microfono o le cuffie tramite USB, nel caso tu non abbia niente nella tua borsa degli attrezzi.
La tastiera è alimentata tramite USB, si collega direttamente al computer e funziona con il software in dotazione. Sulla superficie superiore/anteriore, un controllo del volume, tasti per aumentare o diminuire le ottave, un tasto per la modalità di modifica, nonché le ruote di modulazione e pitch bend. Il resto sono ovviamente le 49 chiavi. Sul retro, la porta USB, un jack per un pedale sustain opzionale e un interruttore on/off. Nella confezione è incluso anche un adattatore USB che consente di collegare un microfono o un ingresso a livello di linea, oltre a un paio di cuffie. Come con la maggior parte delle periferiche USB di questa natura, vogliono trarre energia dal computer. È necessario prestare attenzione quando si collegano più elementi, poiché è possibile che tu possa superare le capacità di uscita della potenza del tuo computer, soprattutto se utilizzi un laptop con le batterie.
Microfono
M-Audio ha anche un nuovo microfono, il Producer USB. Progettato per collegarsi direttamente a una porta USB, questo microfono è adatto per configurazioni senza mixer, dove si troverebbe il tipico connettore XLR, una porta USB ora occupa quella posizione. Il microfono è dotato di un'uscita per le cuffie sul corpo, utile per le situazioni in cui è necessario ascoltare dalla posizione del microfono. Infine, un LED blu si illumina sul lato business del microfono, informandoti che è collegato alla porta USB del computer e ricordandoti a quale lato è rivolto il pickup...
Una delle lamentele più comuni con i microfoni USB è l'uscita del segnale basso; il microfono Producer USB non sembra soffrire degli stessi problemi. Collegandolo al mio PC portatile, non ha avuto problemi a trovare il nuovo dispositivo. Dopo un momento trascorso nel pannello di controllo del mixer di Windows, ha funzionato perfettamente con il mio software di registrazione audio. Se non hai bisogno di un mixer di input e hai già un software audio adatto, questo può essere un pratico dispositivo per la registrazione di base. Come la maggior parte dei microfoni a diaframma largo, questo funziona bene sia con la voce che con gli strumenti. L'unico inconveniente è che con la mancanza di un'uscita XLR tradizionale, questo microfono è destinato per sempre a essere nient'altro che una periferica per il tuo computer. Direi che è ottimo per semplici progetti in movimento e, man mano che il tuo impianto audio cresce, potresti voler tenerlo nella tua borsa da concerto come un ottimo microfono di emergenza quando tutto il resto fallisce.
SPECIFICHE TECNICHE
Requisiti di sistema:
OS: Computer basato su Windows Vista (32-bit Business o Ultimate), Windows XP o Mac OS X 10.5 certificato Digidesign, minimo
RAM: 1 GB
Drive: DVD-ROM o equivalente per l'installazione del software
Porta: Porta USB disponibile per il sistema Mbox 2 (hub USB non supportati)
Ingressi analogici-2
Microfono: XLR con alimentazione phantom 48V
Preamplificatore microfonico:>120 dB EIN @> 50 dB di guadagno
Linea: 1/4″
DI: 1/4″
Input massimo: 8,7 V RMS (bilanciato) o +21 dBu
Uscite di linea analogica-2
Produzione massima: +4 dBV su 1 kohm
Connettori di uscita sbilanciati
I/O digitale
I/O S/PDIF (24 bit)
Prese RCA
Dimensioni
Altezza, scatola: 4,9 cm; con manico:7,7 cm; con coprimanico:5,6 cm
Larghezza: 22,4 cm
Profondità: 18,4 cm (include manopole)
Peso: 1,23 kg.
A/D
Percentuale di campionamento: 44.1, 48 kHz
Gamma dinamica: 106 dB (ponderato A), 103 dB (non ponderato)
THD+N (ingresso linea): 0,00079% (-102 dB) @ 1 kHz1,3
THD+N @ 40 dB di guadagno (ingresso microfono): 0,006% (-84 dB) @ 1 kHz1
EIN microfono (non ponderato): -120 dB a 40 dB di guadagno, sorgente da 150 ohm
Risposta in frequenza: +0/-0,5 dB, 20 Hz 20 kHz3
Ingresso massimo: +21 dBu
Impedenza di ingresso (pad disattivato): Microfono=3,5 kOhm; Linea=10 kOhm; DI=>1 MOhm
D/A
Percentuale di campionamento: 44.1, 48 kHz
Gamma dinamica: 106 dB (ponderato A), 103 dB (non ponderato)
THD+N: 0,003% (-90,4 dB); -1 dBFS @ 1 kHz1,3
Risposta in frequenza: +/-0,5 dB, 20 Hz 20 kHz3
Forze
- Ingresso a un prezzo ragionevole nel mondo di Pro-Tools, lo standard industriale di fatto
- Compatibilità con le versioni complete di Pro-Tools (come Pro Tools HD, ecc.)
- Pacchetti plug-in eccellenti (abbastanza per riempire un catalogo delle dimensioni di una rubrica)
- Audio elastico (fantastico!)
Debolezze
- Mbox deve essere allegato per poter modificare
- Se su un laptop, Mbox potrebbe scaricare la batteria durante l'inattività
- Componenti aggiuntivi necessari per l'utilizzo con i video
- L'uscita delle cuffie potrebbe essere più forte
Mark Speer è un educatore video specializzato nella produzione audio.
Digidesign
2001 Junipero Serra Blvd.
Daly City, CA 94014
www.digidesign.com
$495