Guarda qualsiasi film o documentario bonus dietro le quinte e probabilmente vedrai un microfono boom o un microfono boom. In effetti, vedrai i microfoni boom sul set di qualsiasi dramma televisivo, reality show e persino programmi di gioco. Sono la dotazione standard di film, documentari e praticamente qualsiasi produzione visiva che includa l'audio. Un microfono ad asta è uno strumento semplice ed efficace che funziona praticamente in qualsiasi situazione e che puoi utilizzare anche tu.
Cos'è un microfono boom?
In poche parole, un microfono ad asta è qualsiasi microfono montato su un'asta. Naturalmente, questa è una descrizione molto ampia e ci sono molte opzioni di configurazione. Per prima cosa, diamo un'occhiata al palo. Un palo del braccio può essere tenuto in mano o montato su un supporto, proprio come il braccio del braccio di una gru. In effetti, il termine boom è utilizzato nelle apparecchiature meccaniche, nelle imbarcazioni aeree e nautiche e nella produzione audio. Il boom di un microfono è il processo di tenere o posizionare un microfono in posizione, utilizzando l'asta del boom. Ci sono costosi pali del braccio in fibra di carbonio insieme a modelli più economici in fibra di vetro e alluminio. 
Alcuni includono il cavo del microfono, altri no. Il microfono è solitamente fissato all'asta dell'asta con un supporto antiurto per ridurre al minimo il rumore di manipolazione. Infine, quando si utilizza un microfono ad asta all'aperto, l'intero microfono è coperto da un ampio parabrezza per eliminare gli effetti del rumore del vento.
Nella configurazione standard, un'asta è dotata di un microfono shotgun. Questa è una combinazione potente grazie alla natura molto direzionale dei microfoni a fucile. Tuttavia, puoi utilizzare praticamente qualsiasi microfono su un'asta. In effetti, è abbastanza comune vedere microfoni con pattern cardioide standard in situazioni controllate come la produzione di sitcom o quando è necessario microfonare più persone contemporaneamente. Nella raccolta degli effetti sonori, è possibile utilizzare un microfono stereo per raggiungere un'area difficile. È anche possibile collegare un piccolo registratore audio portatile a un'asta per la stessa applicazione. Ogni volta che devi catturare l'audio a distanza, un microfono ad asta è una buona opzione.
In pratica
Esistono diversi modi per sfruttare la potenza di un microfono ad asta. In una normale produzione cinematografica, è normale avere qualcuno che si dedica al compito. Questa persona è chiamata operatore del braccio. L'operatore del braccio ha un'asta del braccio e un microfono. Il cavo del microfono passa a un piccolo pacco da cintura che fornisce un'alimentazione per le cuffie per l'operatore del braccio. In questo modo, possono sentire esattamente ciò che sente il microfono ed effettuare qualsiasi regolazione per una qualità del suono ottimale.
Da lì, il segnale audio può andare in uno dei due posti. L'operatore del braccio può anche fungere da registratore audio. In questo caso, il segnale del microfono va direttamente a un registratore audio (anche in versione da cintura) e l'operatore del braccio è incaricato di avviare e arrestare il registratore con le telecamere. Se la registrazione audio è gestita da un'altra persona, il segnale del microfono viaggia, cablato o wireless, nella posizione di registrazione audio dedicata dove può essere combinato con altri microfoni per la registrazione. Il mix dei microfoni alimenta quindi le cuffie per il regista, il produttore e chiunque abbia bisogno di monitorare i dialoghi.
Se sembra complicato, lo è. La maggior parte delle piccole produzioni non ha il budget per più operatori e attrezzature. In queste situazioni, l'audio del microfono ad asta viene spesso indirizzato direttamente alla telecamera per la registrazione. Come misura di sicurezza, l'audio può essere registrato separatamente su un registratore portatile, laptop o altro dispositivo di backup. L'operatore del braccio ha il compito di ottenere la migliore qualità del suono possibile e di inviarla a questi registratori.
Utilizzo di un'asta di espansione
Quando si utilizza qualsiasi microfono, è comune puntarlo direttamente verso la sorgente sonora, di solito un essere umano, e avvicinarsi il più possibile. L'uso di un'asta del braccio lo rende ancora più semplice. 
In genere, l'operatore del braccio porta il microfono all'interno, appena sopra la testa e appena fuori dall'inquadratura della telecamera. Questa è una specie di danza che deve essere coreografata con l'operatore della macchina da presa. Il microfono punta verso il basso, di solito ad angolo, verso la bocca del talento. Ciò fornisce un suono pulito e naturale che imita tutti i film che hai mai visto. L'operatore del braccio monitora il suono in cuffia ed effettua piccole regolazioni durante le riprese, ottimizzando il suono per la migliore qualità. Se la scena è condivisa da più personaggi, l'operatore del braccio ruota delicatamente e ruota il microfono secondo necessità per catturare tutto il dialogo. Tutto questo tenendo un lungo palo sopra la sua testa. Questo lavoro è un allenamento e completamente sottovalutato.
L'operatore del braccio ha il compito di ottenere la migliore qualità del suono possibile e di inviarla al registratore.
Ci sono momenti in cui l'approccio dall'alto non funziona, sia per motivi logistici, altezza del soffitto o persino rumore di fondo . In queste situazioni, una semplice alternativa è spostare il microfono ad asta in una posizione più bassa, puntando verso il talento. Questo produce una qualità del suono leggermente diversa, ma, data la situazione, potrebbe essere la soluzione migliore. Il monitoraggio delle cuffie è fondamentale in qualsiasi configurazione e aiuterà a determinare l'approccio migliore.
Cura e alimentazione
In un mondo perfetto, tutti noi potremmo montare i nostri microfoni ad asta su un supporto, posizionarli perfettamente e farla finita. Questo è ottimo per le interviste seduti, ma una delle migliori caratteristiche di un microfono boom è la sua portabilità. Il tuo microfono boom può andare quasi ovunque senza supporti aggiuntivi, sacchi di sabbia o qualsiasi altro hardware aggiuntivo utilizzato in uno studio. Questo lo rende uno strumento molto flessibile e potente per la registrazione audio. Naturalmente, lo svantaggio è che qualcuno deve tenerlo.
Quando si impugna un'asta, è molto importante lavorare in silenzio, e non solo perché si è vicini al talento. Qualsiasi torsione o movimento sull'asta del boom trasmetterà direttamente al microfono. Ciò significa che sono necessarie alcune best practice. In primo luogo, l'operatore del braccio dovrebbe rimuovere tutti i gioielli che potrebbero entrare in contatto con l'asta del braccio. In secondo luogo, se possibile, dotare l'asta del braccio di impugnature ammortizzate per ridurre al minimo il rumore durante la movimentazione. Anche un paio di guanti da lavoro in neoprene è un ottimo investimento. Quindi, assicurati che tutti i cavi siano fissati o fissati saldamente al palo. Eventuali cavi aggiuntivi devono essere avvolti in modo ordinato e lasco e fissati da qualche parte, possibilmente alla cintura dell'operatore. E infine, usa sempre un supporto antiurto per il microfono. Questo articolo è facile da perdere, soprattutto se il microfono è dotato di una clip di montaggio. Un supporto antiurto fornisce molto isolamento meccanico dall'asta del boom e offre una migliore registrazione.
Tocca a te
Ora che sai cos'è un microfono boom e come usarlo, è ora di smettere di leggere e farlo. Qualsiasi nuova tecnica richiede un po' di pratica e il boom non fa eccezione. Metti alla prova la tua configurazione in condizioni di ripresa normali per eliminare tutti i bug e trovare le migliori opzioni. Un microfono ad asta non è perfetto per ogni situazione, ma funziona bene in un'ampia varietà di circostanze ed è un'ottima posizione di ripiego quando le cose non vanno come previsto. Aggiungi questo alla tua borsa di trucchi. Non te ne pentirai.
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Scuotimento adesivo
Un rapido passaggio a Google Shopping mostra che puoi facilmente spendere tanto per un microfono con braccio completo quanto per una fotocamera. Se sembra un po 'ripido, ecco come creare la tua configurazione per meno di $ 150. Innanzitutto, acquista un microfono a fucile generico su ebay. Non suonerà in modo sorprendente, ma è molto meglio di niente e, se fai acquisti con attenzione, dovrebbe essere dotato di un cavo lungo e di un parabrezza in schiuma. In secondo luogo, visita il tuo negozio di ferramenta big box locale e acquista questi articoli:un palo da pittore in alluminio e un connettore a T in PVC da 1½" a ½". Avrai anche bisogno di alcuni pollici di tubo in PVC da ½". Infine, prendi almeno quattro elastici per capelli spessi dal tuo supermercato locale. Finora, hai speso circa $ 40. L'ultimo elemento è un registratore audio portatile come Zoom H1 ($ 100). Assembla il tuo supporto antiurto usando le nostre istruzioni qui. Usando un asciugacapelli o una pistola termica, ammorbidisci un'estremità del tubo corto in PVC e forzalo sopra l'estremità del palo del pittore. Lascia che si raffreddi e si indurisca sul posto. Finisci con del nastro adesivo per una maggiore sicurezza. Infila il microfono a fucile attraverso il supporto antiurto, collega il supporto al palo, collega le connessioni audio e premi il pulsante di registrazione. Hai appena creato il tuo sistema di microfoni ad asta ed è facile aggiornare i singoli componenti man mano che sviluppi le tue capacità audio.
Contributing Editor Hal Robertson è un produttore di media digitali, fotografo e consulente tecnologico.