Se c'è una cosa che non manca al cinema, sono gli acronimi. Più approfondisci gli aspetti tecnici del settore, più questi acronimi diventano prevalenti (e contorti). Allo stesso modo, man mano che la tecnologia migliora, più si uniscono ai ranghi. Uno degli ultimi è HLG, che sta per Hybrid Log Gamma.
Introdotta nel 2014, la società di trasmissione giapponese NHK e la BBC hanno sviluppato HLG in uno sforzo congiunto per risolvere un problema. Le emittenti avevano bisogno di un segnale più compatibile per un'ampia varietà di televisori. È un'idea abbastanza semplice, ma mentre sviluppi progetti relativi ai video, è importante conoscere meglio le specifiche e se vuoi incorporare o meno HLG nel tuo flusso di lavoro.
HLG e HDR
Hybrid Log Gamma è un formato video HDR (High Dynamic Range) standard open source. In poche parole, la gamma dinamica è la misura tra un valore massimo e un valore minimo. In termini di video, questa misurazione ha a che fare con la luminanza di un'immagine, l'intervallo di luminosità tra bianco e nero.
Molti televisori offrono opzioni HDR come uno dei loro punti di forza in questi giorni. Tuttavia, a differenza dei parametri di risoluzione (1080p, 4K, ecc.), l'HDR non è così facilmente quantificabile. La luminosità è uno spettro. Pertanto, l'intervallo può variare tra il modo in cui viene catturato sulla fotocamera e il modo in cui viene visualizzato durante la trasmissione.
Immagina una scala di grigi con solo cinque tonalità di colore per passare dal nero al bianco. Questa gamma è ovviamente piccola, con conseguenti grandi salti di colore tra i toni. C'è poco spazio per le sfumature di colore. Con High Dynamic Range, la scala aumenta notevolmente. Ciò significa che l'HDR offre più sfumature all'interno della gamma, espandendo anche la gamma in neri più profondi e bianchi più luminosi. Il risultato è una maggiore profondità del colore e contrasto che fanno risaltare le immagini come mai prima d'ora.
Il paesaggio HDR
HLG è l'ultimo standard HDR a competere insieme all'HDR10 comunemente usato e al più recente (ed esclusivo) Dolby Vision. Sebbene tutti cerchino di servire uno scopo simile nella fornitura di contenuti HDR agli spettatori, hanno le loro differenze.
Dolby Vision vuole distinguersi come l'opzione HDR di livello superiore. Questo standard offre una maggiore profondità di bit con 12 bit rispetto ai 10 bit di HDR10. In definitiva, funziona su principi e sistemi simili. Essendo un formato esclusivo, tuttavia, i produttori devono assicurarsi una licenza per utilizzare Dolby Vision nei propri dispositivi. In quanto tale, HDR10 tende ad essere l'impostazione predefinita per la maggior parte. Tuttavia, la prossima versione, HDR10+, spera di competere con la chiarezza superiore di Dolby Vision.
Non tutti i dispositivi possono riprodurre tutti questi formati. Fortunatamente, questo non è come le guerre di formato delle epoche precedenti. I consumatori non devono scegliere tra Betamax e VHS o Blu-Ray e HD DVD. Quasi tutti i televisori realizzati negli ultimi due anni consentiranno la riproduzione di almeno un formato HDR.
Cosa rende HLG diverso?
Quindi cosa distingue Hybrid Log Gamma da questi altri formati HDR? La differenza più grande è il modo in cui i dati HLG vengono trasferiti attraverso i dispositivi. Gli attuali formati HDR inviano le informazioni sul segnale insieme ai metadati. Questo indica al televisore le impostazioni specifiche del colore da visualizzare.
Tuttavia, HLG non ha bisogno di metadati. Presenta invece una funzione di trasferimento elettro-ottico non lineare (EOTF). In poche parole, questo incorpora la normale curva Gamma per la codifica della luce utilizzata dalla gamma dinamica standard. Quindi, incorpora una curva logaritmica per fornire gli aspetti HDR di un segnale.
In termini più basilari, utilizzando la curva per inviare il suo segnale invece dei metadati, HLG è in grado di mettere SDR e HDR in un unico segnale. I dispositivi incapaci di leggere le informazioni HDR ignorano semplicemente i dati extra. Ciò conferisce a HLG una forma di compatibilità con le versioni precedenti poiché può essere letto da entrambi i set SDR o HDR. Sebbene ciò non abbia alcun impatto sui media fisici, è un punto di svolta per la trasmissione e lo streaming:ciò per cui è stato creato.
Come nel caso di qualsiasi nuovo formato (DVD, Blu-ray, HDTV), l'adozione universale è un processo lento. Nonostante sia in circolazione da alcuni anni, questo è il caso dell'HDR in generale. Ci sono ancora una miriade di dispositivi di gamma standard nelle famiglie. Per la trasmissione di spettacoli ed eventi, le stazioni ovviamente non possono ignorare una parte significativa del loro pubblico.
Poiché altri formati HDR utilizzano i metadati per indicare ai dispositivi come visualizzare le immagini, le emittenti devono inviare un segnale SDR separato per garantire che tutti possano guardare. Questo raddoppia efficacemente la loro larghezza di banda di trasmissione. HLG non ha questo problema. Può essere trasmesso completamente all'interno di un singolo segnale. Per la trasmissione e lo streaming, HLG offre il meglio di entrambi i mondi senza essere ad alta intensità di dati. Ciò equivale a HLG essere un'opzione molto meno costosa.
Essendo il formato più recente, è anche quello con il minor supporto per i dispositivi. Non temere, però. Il supporto alla progettazione può essere facilmente integrato su un dispositivo tramite un aggiornamento del firmware. Potenzialmente, l'adozione diffusa di HLG è solo un rapido download.
Produrre in HLG
Oltre ad assicurarti di non lasciare indietro gran parte del tuo pubblico, HLG offre un vantaggio più specifico per i produttori di video che creano contenuti HDR. Ogni creatore vuole essere al passo con le ultime e migliori tecnologie, ma farlo può diventare costoso.
Prima di tutto, dovrai assicurarti che la fotocamera che stai utilizzando abbia funzionalità HLG HDR. Ci sono alcune fotocamere sul mercato che supportano HLG come impostazione "HDR istantaneo" - più recentemente, le Sony a7R III e Panasonic GH5S più convenienti (sebbene ancora intorno ai $ 2000).
In generale, quando registri filmati HDR (senza HLG), non è così semplice importarli nel tuo programma di editing e metterti al lavoro. Un corretto grading e mastering richiedono monitor di riferimento HDR specifici. Questi possono costare ovunque da $ 5.000-25.000 nella fascia bassa. Ci sono modi per organizzare qualcosa usando un televisore standard, ma non sarebbe così affidabile o efficace a lungo termine.
Poiché HLG lavora su una curva logaritmica, tuttavia, puoi registrare un video e riprodurlo immediatamente utilizzando un normale televisore o display. Ciò fornisce il flusso di lavoro "HDR istantaneo" per il tuo processo di post-produzione, consentendoti comunque di sfruttare le gamme dinamiche più elevate nella tua foto.
HLG è un'opzione HDR più adatta ai consumatori per i creatori di video, ma non è priva di inconvenienti. Dal momento che non utilizza gli stessi log (S-Log e V-Log) di altri formati HDR, il color grading può essere un po' più difficile. I metadati tendono a cambiare o a perdersi del tutto. Per scopi di trasmissione o YouTube, questo non è un grosso problema poiché la codifica non è la stessa dei trasferimenti fisici. A seconda del tuo progetto, è sicuramente qualcosa da tenere a mente.
Non rimanere indietro
Sebbene sia in circolazione solo da pochi anni, è chiaro che l'HDR non sta andando da nessuna parte e diventerà un nuovo standard per i contenuti video. Se vuoi mantenere i tuoi progetti all'avanguardia, dovrai trovare un modo per adattarti.
Sebbene ci siano ancora alcuni aspetti negativi e perversioni, HLG sembra un eccellente punto di ingresso per i creatori. La sua natura ibrida lo rende un ponte perfetto tra i vecchi standard e i nuovi, essendo anche un'opzione significativamente più economica quando si tratta di post-produzione.