È estate, quindi nel mondo del cinema sai che è la stagione dei blockbuster. Dagli ultimi film di supereroi a prodotti di base in franchising come Pirati dei Caraibi e Guardiani della Galassia , i cineplex si riempiono di pubblico che cerca di sfuggire al caldo e spende centinaia di milioni di dollari per vedere le grandi star sullo schermo.
Eppure, ti sei mai chiesto cosa significhi effettivamente la parola "blockbuster"? Sembra già una reliquia di un'era passata del noleggio di videocassette, ma anche così, dove ha avuto inizio prima di Blockbuster Video?
Immergiamoci nella ricca e sorprendente storia del termine e come è arrivato a descrivere le tue ultime ossessioni cinematografiche.
Gli inizi dell'esplosione militare
Nel 1942 il mondo era in guerra. La devastazione che ha colpito l'Europa è stata al centro dell'attenzione di tutti e su tutti i titoli dei giornali. Il 27 luglio, in un articolo del Bellingham Herald, un titolo diceva "Quelle bombe 'grandi e belle' sono chiamate 'Block Busters' dai tedeschi", ha dato al mondo la prima menzione del termine, anche se con un significato molto diverso.
I "Block Busters" erano un'invenzione esplosiva della Royal Air Force britannica usata per descrivere una bomba del peso di circa due tonnellate e che possedeva "un grandissimo potere distruttivo". Il termine sarebbe cresciuto fino a diventare un catch-all per battaglie roboanti prima di espandersi in altri usi letterali e metaforici, oltre a continuare nel tempo della guerra passato come uno spettacolo che induce significato.
Jaws e la nascita del moderno blockbuster estivo
Con il passare del tempo, il termine ha trovato una casa che descrive film ad alto budget (di solito estivi). L'esempio più notevole è stato il diffuso successo di Jaws nel 1975. Il classico di Steven Spielberg, che avrebbe superato i $ 100.000.000 di biglietti venduti (un numero che si legherebbe strettamente al termine), ha dato vita all'ossessione di Hollywood per i "film di eventi" con un forte appeal commerciale e enormi spinte di marketing per ottenere alta capacità di successo.
Che fossero successi o flop, i film di successo sono diventati un punto fermo delle formazioni cinematografiche estive americane poiché il termine sarebbe diventato sinonimo di grandi budget, mercati di massa, merchandising associato e fortune boom o bust per gli studios.
The Rise of Blockbuster Videocasettes
Il termine avrebbe continuato a crescere negli anni '80 e '90 con l'ascesa delle videocassette e il passaggio dell'industria dai cinema ai soggiorni. Forse l'esempio più appropriato del cambiamento viene dalla dinamica ascesa (e eventuale caduta) di uno dei marchi più riconoscibili in America:Blockbuster Video.
Nuovi flussi di entrate, durata di conservazione più lunga e una maggiore domanda di grandi star ed effetti speciali hanno alimentato un'altra rinascita di Hollywood per i successi di successo ad alto budget per mantenere gli scaffali pieni di VHS (e, successivamente, DVD).
L'alba della rivoluzione della digitalizzazione
Ora, con l'ascesa di Video on Demand (VOD) e servizi di streaming video come Netflix, Amazon e Hulu che si uniscono alla conversazione, il termine è di nuovo in evoluzione. Film recenti, che potrebbero benissimo essere soprannominati eventi "blockbuster" in base al budget, al potere delle star, al marketing e al fascino diffuso, come la recente uscita di Netflix Okja , punta a un futuro in cui i cinema sono completamente esclusi dall'equazione.
Mentre da un lato, i numeri al botteghino stanno battendo record e sono più alti di quanto non siano mai stati, un nuovo mezzo sta crescendo a un ritmo che potrebbe minacciare il modo in cui consumiamo, vediamo e ci riferiamo al settore.
Immagine in alto di Everett Collection.