Il softbox potrebbe essere proprio la parte più importante della tua configurazione di illuminazione. Questo è vero sia che tu sia un fotografo headshot che realizza ritratti o un videografo che illumina un'intervista. Come tante cose nel campo dell’illuminazione, non esiste un singolo softbox che sia perfetto per ogni situazione. Capire come funziona ciascuna forma di softbox ti aiuterà a decidere quale utilizzare per ottenere i risultati desiderati.
Per rendere le cose un po' più semplici, suddividerò la scelta in tre tipi di softbox di base:softbox rettangolari, la forma più rotonda "octabox" e il softbox alto e sottile in stile "stripbox".
Foto di Gavin Hoey Softbox rettangolare:la forma classica del Softbox
Se dovessi acquistare il mio primo softbox, il softbox rettangolare 3’x2′ sarebbe in cima alla mia lista. C'è molto tra cui scegliere e qualcosa come Glow EZlock 24×36 è veloce da assemblare e ha un costo relativamente basso. Naturalmente, puoi diventare più grande, molto più grande, se lo desideri, ma per ora ignoriamo le dimensioni perché in realtà scegli un softbox rettangolare per la sua forma.
Essendo piatto, ha il vantaggio rispetto ai softbox più rotondi quando si tratta di essere posizionato vicino a un muro, che è uno dei miei modi preferiti di utilizzare un softbox. Gli stessi bordi dritti consentono un controllo molto maggiore se cerchi una luce che possa essere “sfumata”, soprattutto quando è vicina al soggetto. A proposito, se cerchi la luce più morbida, probabilmente avrai il softbox appena fuori dall’inquadratura. Un softbox rettangolare può essere allineato con il bordo della cornice molto più di una forma più rotonda.
Tutti i vantaggi di cui sopra si applicano anche ai softbox quadrati, ma dove vince la forma rettangolare è nella sua capacità di ruotare. Hai bisogno di una luce che si estenda lateralmente verso la parte anteriore del soggetto? Nessun problema, basta girare il softbox in orizzontale. Vuoi utilizzare il tuo softbox come sfondo bianco puro nelle tue immagini in formato verticale? Ruota il softbox verticalmente e riempirà la cornice.
Alcuni fotografi ritrattisti scarteranno il design rettangolare a causa delle luci “innaturali” che crea. È sicuramente qualcosa da considerare se prevedi di utilizzarlo direttamente davanti al soggetto, ma come luce laterale o controluce non è un problema.
Foto di Gavin Hoey Octabox
Non lasciarti ingannare dal nome. Sebbene molti softbox octabox siano effettivamente a 8 lati, ce ne sono molti che hanno 16 lati e alcuni, come il mio fidato Glow Hexapop, hanno 6 lati. Condividono tutti le stesse due idee di base:più lati significano una forma più rotonda e robusta.
La rotondità riflette davvero come appare alla luce degli occhi del soggetto (o di qualsiasi altra superficie liscia e lucida). A differenza del catchlight “innaturale” che si ottiene da un softbox rettangolare, l’octabox produce un catchlight arrotondato che ricorda il sole. Anche se il sole reale produce una piccola luce, il principio sembra funzionare.
Più lati ha l'octabox, più rotondi diventano i catchlight. Ma se vuoi dei riflettori veramente rotondi, allora qualcosa come il Profoto Deep White Umbrella, XL, 65″ con Umbrella Diffuser dovrebbe essere sul tuo radar. Sì, lo so, è un ombrello. Con il diffusore si comporta in modo molto simile a un octabox, ma questo è un altro articolo.
Una trappola che potresti voler evitare è il cosiddetto “Deep Octabox”. Spesso a forma di parte anteriore di un dirigibile, si dice spesso che gli octa profondi abbiano la capacità di incanalare la luce in un raggio più delle loro alternative meno profonde... Non lo fanno. Come tutti i softbox, il tessuto del diffusore anteriore diffonde la luce indipendentemente da ciò che accade dietro di esso. Potrebbe essere più uniforme, ma non sarà più direzionale.
Più lati significano più aste, ma ciò non significa necessariamente più tempo per montare e smontare il tuo octabox. C’è in giro un numero crescente di octabox ad apertura facile e a collasso rapido. Alcuni utilizzano serrature a clic, mentre altri assomigliano più al design di un ombrello modificato. Se prevedi di utilizzare flash che si estendono nell'octabox, vale la pena dare un'occhiata più da vicino al funzionamento interno.
Foto di Gavin Hoey Stripbox:una variante alla forma classica del softbox
Lo stripbox è tecnicamente solo un'altra variante del softbox rettangolare, ma ha proprietà di illuminazione abbastanza uniche da diventare uno stile softbox a sé stante. Tuttavia, non lasciarti ingannare dal nome perché l’unica cosa che uno stripbox non fa è produrre una striscia di luce focalizzata. Come il profondo octabox, il tessuto esterno diffonde la luce in tutte le direzioni.
Il nome stripbox è dovuto esclusivamente al suo design. La sua sottile forma a "striscia" può variare notevolmente, con il Glow 12"x36" e il Glow 12"x56" che sono i miei due preferiti personali per motivi diversi. Lo stripbox 1'x3' è lo strumento perfetto per chi come me lavora in un piccolo studio domestico. La sua larghezza sottile significa che occupa meno spazio di un softbox rettangolare da 3'x2' ma non compromette la lunghezza.
Gli stripbox più lunghi come il 12″x56″ hanno un uso diverso. Puoi quasi pensarli come due softbox in uno. Hai una sorgente luminosa molto grande in una direzione con tutte le proprietà associate. Ad esempio, producendo ombre dai bordi più morbidi. Al contrario, nell'altra posizione, hai una piccola fonte di luce con una caduta della luce più rapida e ombre un po' più marcate.
Molto probabilmente vedrai uno stripbox in uso dietro il tuo soggetto, girato verticalmente e posizionato di lato dove produce una lunghezza di luce uniforme lungo il bordo del tuo modello. Inoltre, lo stripbox può essere centrato sopra e dietro la testa e utilizzato come luce testa e spalle. Ma non c’è motivo per cui uno stripbox non possa essere utilizzato come luce principale creativa davanti al tuo modello. In effetti, puoi ottenere due aspetti molto diversi semplicemente ruotandolo da verticale a orizzontale... ma questo è un argomento per un altro giorno.
Conclusione
Ci sono molte forme di softbox tra cui scegliere, ognuna con un aspetto leggermente diverso. A volte, l'uso potrebbe essere un po' più stilizzato, come uno stripbox davvero grande. Potrebbe darsi che tu abbia bisogno di una robusta sorgente luminosa rotonda come un octabox a 16 lati, o forse hai semplicemente bisogno di un cavallo di battaglia quotidiano che rappresenti un eccellente rapporto qualità-prezzo... e questo ci riporta esattamente al punto in cui ho iniziato:con il classico softbox rettangolare 3×2.
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Gavin Hoey
Gavin Hoey è un fotografo freelance, scrittore e formatore di tutto ciò che riguarda la fotografia. Il suo lavoro è regolarmente presentato in riviste di fotografia, siti web e video. Gavin ha una vera passione nel condividere la sua conoscenza della fotografia e di Photoshop. Nel 2008 ha iniziato a registrare e caricare video tutorial su YouTube. Questi hanno rapidamente guadagnato un grande seguito e ad oggi i suoi video sono stati visti oltre 20 milioni di volte.