Il CES 2018 è stato vistosamente privo di nuove macchine volanti del colosso produttore di droni DJI. Solo poche settimane dopo, tuttavia, l'azienda ha annunciato uno dei suoi mestieri più interessanti fino ad oggi. Il Mavic Air è il figlio di mezzo della gamma DJI, ma il suo corpo delle dimensioni di una bottiglia d'acqua e una serie di caratteristiche di fascia alta lo rendono una delle offerte più interessanti dell'azienda.
Con un prezzo base di $ 800, si colloca comodamente tra l'adorabile Spark da $ 500 orientato al consumatore e il più potente Mavic Pro da $ 1000, introdotto nel 2016. Nonostante la vicinanza di tutti questi modelli hanno un prezzo, sono abbastanza diversi, quindi hai un po' di considerazione da fare prima di fare la tua scelta.
Che cos'è?
Ormai, il fattore di forma di un drone come questo dovrebbe essere abbastanza familiare:quattro pale, un paio di antenne, un'intera pila di sensori e un controller che si collega al telefono per comandare l'intero cosa.
L'Air utilizza un fattore di forma pieghevole come il Mavic Pro da 1,6 libbre, ma pesa solo 15 once ed ha all'incirca le dimensioni di tre o quattro dispositivi iPhone 8 Plus impilati uno sopra l'altro. È davvero portatile, soprattutto se hai già intenzione di portare con te una borsa fotografica.
A differenza del Mavic Pro, tuttavia, l'Air riceve i suoi comandi tramite Wi-Fi anziché tramite radiofrequenza. Questo potrebbe essere qualcosa che molti consumatori non noterebbero nemmeno senza guardare la scheda tecnica, ma ha un effetto sul volo. La sincronizzazione, ad esempio, può essere un po' complicata se ti trovi nelle vicinanze di altre reti Wi-Fi familiari. Ho scoperto che la connessione era solida se aspettavo che il drone e l'app si preparassero completamente prima della sincronizzazione, ma quando diventavo impaziente perdevo la connessione di tanto in tanto.
Il drone crea la propria connessione Wi-Fi, che viene trasmessa da due antenne pieghevoli che fungono anche da carrello di atterraggio. Poiché utilizza il WiFi anziché la radio, non può toccare la portata di quattro miglia del Pro:l'Air raggiunge un massimo di circa 2,5 miglia. Anche se questo può essere importante per alcuni utenti più avanzati, è del tutto possibile che i piloti più casuali non si allontanino comunque così tanto, specialmente se si considera il fatto che il drone deve rimanere nella tua linea di vista quando lo stai volando.
DJI Mavic Air Controller
In volo
Puoi controllare il drone con il tuo telefono, ma viene fornito con un controller dedicato, che offre un'esperienza molto migliore e funzionalità avanzate, come una velocità massima più elevata. Il controller dell'Air è molto simile a quello fornito con il Mavic Pro, con un paio di levette, un quadrante per cambiare l'angolazione della fotocamera e pulsanti per attivare la fotocamera.
Non ha un display integrato, tuttavia, per fornirti dettagli sull'imbarcazione. Non è un rompicapo, ma avere tutte queste informazioni a colpo d'occhio e non sulla schermata di anteprima della fotocamera è bello. Una cosa che in realtà preferisco del controller Air è che i joystick si svitano e si ripongono all'interno del controller quando non sono in uso, quindi non devi preoccuparti troppo di farli scattare durante il trasporto. Sono piccoli, quindi perderli non è fuori questione, ma DJI fornisce un set aggiuntivo come backup.
Come il Mavic Pro, l'Air può registrare un registro dettagliato del suo punto di decollo. Se lasci questa opzione attiva, il drone sale immediatamente a 20 piedi e scatta immagini del punto da cui è decollato. Questo lo aiuta a trovare la strada per la sua esatta casa in seguito.
Hai un paio di opzioni quando porti il drone in cielo. La modalità principiante limita la velocità e la portata dell'imbarcazione, ma è davvero utile solo se sei un principiante assoluto o se vuoi lasciare che qualcun altro, come forse un bambino, lo faccia volare senza rischiare una catastrofe.
La modalità normale ti consente di spingere il drone al massimo della sua portata, mentre la modalità sport, che richiede il controller, spinge la velocità massima fino a 42,5 miglia orarie. La modalità Sport sembra molto veloce, specialmente con un mestiere così piccolo. È interessante notare che ottieni anche l'opposto della modalità sport chiamata modalità cinematografica, che rallenta il drone e riduce la velocità con cui si avvia e si ferma. Questo per rendere le riprese video più fluide, anche se il tuo lavoro con il pollice non è alla pari con un grande direttore della fotografia.
Bloccarlo
Un vantaggio che Air ha rispetto al fratello maggiore è il fatto che ha un numero maggiore di sensori, oltre a un algoritmo ottimizzato per evitare gli oggetti, per evitare che si schianti contro oggetti come alberi, persone ( come puoi vedere sopra), o i cubicoli dei tuoi colleghi che sono impegnati a fare una rivista e vorrebbero davvero che tu "portassi già quella stupida cosa fuori".
L'Air ha telecamere sul retro per evitare che si sposti contro gli oggetti, cosa che manca al Mavic Pro. Anche il sistema di evitamento degli oggetti che guida l'imbarcazione è migliorato nell'aria. Ora, invece di trovare un ostacolo e librarsi di fronte ad esso, il drone fa riferimento a una mappa 3D creata dai suoi sensori di bordo per trovare un percorso intorno a qualunque cosa si trovi sulla sua strada.
Questa funzione richiede un po' di tempo per abituarsi, soprattutto se sei già veramente abituato al vecchio metodo stop-and-hover per evitare un arresto anomalo. Alla fine, tuttavia, l'ho trovato molto efficace. L'unica volta in cui siamo davvero riusciti a schiantarci è stato negli spazi molto ristretti del nostro ufficio, dove non c'era il GPS e gli stretti tunnel creati da muri e cubicoli hanno devastato lo spostamento d'aria.
La durata della batteria dichiara di 21 minuti di volo per carica senza molto vento (le condizioni di raffica richiedono che l'imbarcazione lavori di più per rimanere in volo e stabile), rispetto ai 29 minuti del Mavic Pro. Nella mia esperienza nel mondo reale, ho avuto circa 15-17 minuti prima che l'Air iniziasse a infastidirmi con l'avviso di batteria scarica. Un volo particolarmente ventoso mi ha dato solo 13 minuti prima che volesse tornare a casa. Tuttavia, ho trovato quella quantità di tempo di volo assolutamente soddisfacente per un'imbarcazione di queste dimensioni, ma consiglio assolutamente di acquistare delle batterie extra se ne acquisti una.
La fotocamera
Puoi acquisire filmati 4K a 24 o 30 fps utilizzando la fotocamera integrata di Air. Sarebbe stato bello avere 60 fps in 4K, ma sicuramente non me lo aspetterei da un mestiere con questo prezzo. Il filmato sembra piuttosto eccellente in condizioni luminose, ma inizia a soffrire di un po' di rumore digitale quando le cose diventano un po' più scure. Se stai guardando il filmato su un telefono, in genere va bene, ma se lo fai esplodere su un grande schermo, puoi iniziare a vederlo. Tuttavia, la qualità è eccellente per una fotocamera minuscola come questa.
La fotocamera sta chiaramente eseguendo un'elaborazione dell'immagine sul back-end per cercare di ottimizzare l'immagine (praticamente tutte le fotocamere degli smartphone lo fanno), e può essere un po' portato via. A volte aggiunge un po' troppa nitidezza e saturazione per far sembrare le cose un po' irrealistiche e frastagliate attorno ai bordi.
Il gimbal, che è il sistema che aiuta a mantenere stabile la fotocamera anche mentre il drone si muove, è una delle parti più impressionanti dell'intero pacchetto. DJI ha una lunga esperienza nella realizzazione di stabilizzatori eccellenti e questa non fa eccezione. Quando si decolla e si passa il mouse, potrebbe essere necessario muovere leggermente le levette del controller per dire se si sta guardando un'immagine statica o un video reale. Impressionante.
Automazione
Anche se ho passato molto tempo a confrontare l'Air con il suo fratello maggiore, estrae anche alcune funzionalità dallo Spark orientato al consumatore. Puoi usare i gesti delle mani per controllare l'aria per eseguire semplici operazioni come andare avanti e indietro o persino fare un selfie. Mi è piaciuta questa funzione in Spark ed è notevolmente migliorata qui. Il drone segue i tuoi comandi con molto meno ritardo e non mi sentivo come se avessi bisogno di agitare le braccia come un direttore d'orchestra pazzo per farlo andare dove voglio.
Non penso ancora che pilotare un drone con i gesti sia molto efficiente o addirittura così utile, ma è sicuramente molto meglio di prima ed è un trucco davvero interessante per impressionare le persone.
Anche le modalità di scatto automatico della Spark si sono fatte strada nell'aria, con alcune nuove opzioni aggiunte. Il sistema si basa sulla capacità dell'Air di tracciare un oggetto. Ciò richiedeva effettivamente di disegnare una scatola attorno a qualcosa sullo schermo, che a volte funzionava, ma non era del tutto affidabile. La nuova versione, tuttavia, rileva automaticamente i soggetti e si blocca, permettendoti di selezionare qualcosa da tracciare semplicemente toccandolo. È molto più intuitivo e fallisce meno spesso.
Le manovre preconfezionate includono una modalità razzo, che lo spara in cielo, oltre a una mossa che circonda un soggetto mantenendo la fotocamera puntata su di esso. Hai ancora bisogno di una notevole quantità di spazio aperto per farli funzionare (considera un campo sportivo o qualche altro tipo di area senza nulla in cui sfondare), ma sembrano impressionanti quando funzionano.
Dovresti comprarlo?
Ora arriva la parte difficile. C'è molto da apprezzare nel DJI Mavic Air, ma si adatta a un tipo specifico di volantino. Le funzioni di base dello Spark non pieghevole possono probabilmente soddisfare la maggior parte delle esigenze di un pilota davvero occasionale a metà prezzo dell'Air.
D'altra parte, i professionisti più avanzati apprezzeranno probabilmente il tempo di volo esteso e la maggiore portata del Mavic Pro.
Questo lascia il Mavic Air tra i due. All'evento di annuncio, DJI ha utilizzato il fotografo Chris Burkhard come esempio del target demografico e questo sembra molto appropriato. Se il tuo obiettivo principale sono le riprese dei droni, il Pro è migliore, ma è ottimo come strumento extra da avere nella borsa. Si ripiega in modo tale che sia effettivamente più facile da portare in giro rispetto allo Spark non pieghevole e puoi infilarlo in una borsa fotografica molto più facilmente di quanto tu possa fare con un professionista.
Se decidi di acquistare questo drone, dovresti prendere seriamente in considerazione l'idea di acquistare il pacchetto "Fly More", che costa $ 1.000, ma viene fornito con due batterie extra, una borsa, lame extra e una piega- caricabatteria in grado di caricare fino a quattro batterie alla volta.
In definitiva, questo drone consolida ulteriormente il titolo di DJI come re dei droni consumer. Con GoPro che ha completamente abbandonato il gioco dei droni all'inizio di quest'anno e Yuneec che ha risparmiato su qualsiasi nuovo prodotto a questo livello, è chiaro che DJI non rinuncerà presto al canto del quadrirotore.