Imparare l'arte della fotografia ha sempre comportato almeno un po' di matematica. Che si tratti dei calcoli relativamente semplici coinvolti nel capire le impostazioni dell'esposizione o del miscuglio quasi imperscrutabile di numeri necessari per navigare tra le impostazioni su un flash della vecchia scuola, c'erano sempre dei numeri dietro il processo. Che diavolo è comunque una candela ai piedi?
Le fotocamere moderne, tuttavia, coinvolgono ancora più matematica di qualsiasi altra cosa del passato. In effetti, la nuova fotocamera dell'iPhone XS Max di Apple sta facendo "trilioni" di calcoli, ma tu, il tiratore, non ne vedi mai nessuno. In effetti, è solo grazie a una nuova funzionalità (che non ha nulla a che fare con la meccanica reale della fotografia) che la fotocamera dell'iPhone cita persino un concetto fotografico un tempo fondamentale come il numero f, che ti dice quanta luce può dare il tuo obiettivo attraverso la sua apertura.
Scatto con la fotocamera dell'iPhone XS Max da alcuni giorni e sebbene sia sicuramente una delle migliori fotocamere per smartphone che abbia mai usato, ci è voluto un po' di lavoro per convincere il mio cervello ad abbandonare la sua tradizionali abitudini della fotocamera e abbracciare il futuro della fotografia computazionale. Siamo in un mondo in cui scattare una foto implica davvero prenderne molte in rapida successione e lasciare che un computer le raccolga insieme in un unico scatto. È un concetto che cambia cosa significa cercare "luce buona".
La tecnologia dentro
Nella scheda tecnica, la nuova fotocamera dell'iPhone non sembra profondamente diversa dall'hardware che si trova all'interno dell'iPhone X originale. È ancora una configurazione a doppia fotocamera con un obiettivo grandangolare e un teleobiettivo secondario obiettivo che ti offre un campo visivo più ingrandito.
I sensori di imaging che catturano effettivamente la luce per l'immagine sono ora leggermente più grandi rispetto al modello precedente. Apple non dice esattamente quanto sia più grande, ma il cambiamento risultante ha reso entrambe le fotocamere leggermente più larghe in termini di campo visivo. Per i nerd della fotocamera:l'obiettivo grandangolare ora si comporta come un obiettivo da 26 mm, mentre il teleobiettivo ora è solo da 52 mm.
La risoluzione rimane a 12 megapixel, ma ora ogni pixel sul sensore è più profondo per catturare la luce in modo più efficace, il che è importante quando si cerca di scattare in condizioni di scarsa illuminazione. Questa è un'area in cui questi sensori relativamente piccoli hanno sempre lottato.
L'hardware di maggior impatto quando si tratta di prestazioni complessive della fotocamera, tuttavia, è il nuovo processore del segnale di immagine sui telefoni Processore A12 Bionic che alimenta la sua nuova tecnologia Smart HDR.
Fotografia computazionale
Ogni volta che scatti una foto con iPhone XS Max, in realtà stai acquisendo diverse immagini. Innanzitutto, salva diversi fotogrammi precedenti al momento della pressione del pulsante da un buffer che è costantemente in esecuzione in background. Quindi, sono necessarie ancora più foto, incluso il fotogramma di riferimento principale e un'immagine con un tempo di esposizione più lungo per provare a catturare dettagli extra dalle ombre. Questo è un esempio di fotografia computazionale in cui il motore di elaborazione combina i dati dell'immagine grezza nella foto finale.
Il processore prende quindi quella massa di dati e la comprime in un unico file immagine. È molto diverso dal processo un tempo meccanico di aprire una porticina davanti a un pezzo di pellicola e lasciar entrare la luce per 1/60 di secondo.
L'HDR multi-scatto non è nuovo di per sé e è stato il modo standard per scattare con l'iPhone sin dal debutto dell'iPhone X, ma ora il sistema è alla ricerca di elementi discreti nell'inquadratura, come i volti, che sono sempre importanti, o sfocano le linee nebulose che potrebbero indicare sfocatura. Quindi sta cercando di risolverli.
I risultati sono immagini luminose e vivaci, ma se sei abituato alle immagini di una fotocamera tradizionale o di una DSLR, ci vuole un po' per abituarsi. Le ombre hanno più dettagli, ma poiché non sono così scure, a volte mancano anche l'impatto di una bella sezione scura dell'immagine.
Una foto con un cielo blu brillante e senza nuvole in genere significa ombre scure e dure e contrasto abbondante, ma l'iPhone illumina quelle aree scure al meglio delle sue capacità. La ricompensa è ricca di dettagli, ma il costo è che a volte le cose assomigliano più a uno screenshot di World of Warcraft che a una tipica fotografia.
Modalità ritratto
Gli algoritmi fotografici aggiornati di iPhone XS Max hanno anche migliorato la funzione Modalità ritratto, che applica la sfocatura allo sfondo di un'immagine per imitare l'aspetto di un obiettivo professionale con un'apertura rapida.
Abbiamo incontrato per la prima volta la modalità Ritratto su iPhone 7 Plus e ha fatto molta strada. In effetti, ora iPhone XS Max ti consente di modificare la quantità di sfocatura che aggiungi allo sfondo delle tue foto dopo averle scattate. Proprio come puoi illuminare uno scatto in post, ora puoi rendere lo sfondo più nitido o sfocato a seconda dei tuoi gusti.
In molti casi l'effetto funziona piuttosto bene. Scattare una modella su un molo panoramico all'ora d'oro di New York City, è stato fantastico. Mettere un soggetto su uno sfondo altrimenti distraente rende anche un buon caso d'uso per questa funzione. Ha alcuni degli stessi vantaggi di un obiettivo veramente veloce con un'ampia apertura per far entrare molta luce.
Ma, ancora una volta, c'è una disconnessione. Quando metti qualcosa davanti al tuo soggetto, una tecnica di inquadratura comune utilizzata dai fotografi ritrattisti, la modalità ritratto non lo afferra e lo sfoca per abbinarlo allo sfondo. Capisco perfettamente il motivo, ma per me è un altro aggiustamento quando inquadra un ritratto.
Trovo particolarmente interessante che Apple abbia scelto di etichettare le sue modalità di sfocatura regolabili con un numero f. Sebbene sia in genere vero che un numero f più piccolo si traduce in una profondità di campo inferiore (e più sfocatura), in genere ha anche altri effetti su un'immagine, come angoli scuri e tempi di esposizione più brevi. Quindi, sebbene sia divertente dire che puoi "cambiare la messa a fuoco" dopo aver scattato, non è proprio così. Puoi aggiungere o sottrarre più sfocatura, ma non puoi creare un'immagine nitida se hai perso la messa a fuoco, non importa quanto spingi il cursore.
Vale la pena notare che ottieni gli stessi effetti di sfocatura del ritratto anche dalla fotocamera frontale da 7 megapixel, quindi i tuoi selfie avranno un aspetto più elegante di prima.
Quindi, l'iPhone XS ha una buona fotocamera o cosa?
La risposta breve è sì. La nuova fotocamera dell'iPhone è fantastica. Mette a fuoco e scatta rapidamente, il che è ottimo per la fotografia di strada. Le esposizioni extra e l'obiettivo ridisegnato sembrano tradursi in foto estremamente nitide. E con Smart HDR, ottieni più dettagli nelle tue immagini, anche se a volte ciò influisce sull'immagine di un'immagine che altrimenti beneficerebbe di alcune ombre veramente scure.
Ma c'è anche una curva di apprendimento. La modalità Ritratto è davvero divertente, ma se la utilizzerai molto, scoprirai che la messa a fuoco e lo scatto in quella modalità sono decisamente più lenti rispetto a uno scatto tipico. Il sistema deve trovare il soggetto, quindi capire come applicare la profondità alla scena prima di scattare la foto. Inoltre, ora che stiamo introducendo tutta questa sfocatura, simulata o meno, nell'immagine, è probabile che ti perdi più frequentemente e ottenga una foto sfocata che non è dovuta al movimento della fotocamera.
E se sei un purista della fotocamera, probabilmente hai del lavoro da fare per abituarti a questa nuova era della fotografia computazionale. Google ha svolto lo stesso tipo di lavoro con Pixel Visual Core e altre fotocamere per smartphone stanno aggiungendo ancora più moduli fotocamera in modo che possano elaborare più dati fotografici ogni volta che si preme il pulsante.
Ultima nota
Che tu ami o odi l'aspetto dell'immagine della fotocamera dell'iPhone, sarai felice di sapere che i flash della fotocamera dello smartphone sono ancora esilaranti. L'iPhone XS Max fa un buon lavoro con la sua soluzione di illuminazione basata su LED, ma la fotografia con il flash è ancora una vera e propria disciplina per i fotografi di fotocamere dedicati. Ecco due immagini di un cassonetto per ricordartelo.
