Il funzionamento della Steadicam è un'abilità della fotocamera che richiede molta attrezzatura ed esperienza, ma quanto è difficile indossare l'attrezzatura e ottenere uno scatto utilizzabile?
Abbiamo chiesto a Merlin Showalter, un operatore Steadicam con sede a Los Angeles, di accompagnare Aeson Rose, un operatore gimbal, attraverso il processo di installazione - o "volo" - di una telecamera su un rig Steadicam per vedere com'è la curva di apprendimento.
Steadicam contro Gimbal
La prima cosa di cui hanno discusso è stata quando utilizzare una Steadicam piuttosto che il gimbal elettronico più economico. Le Steadicam possono contenere un carico utile molto più grande, come una telecamera cinematografica ARRI Alexa con un lungo zoom cine. Grazie allo stress ridotto sulle braccia dell'operatore, possono anche eseguire scatti più lunghi e più riprese ravvicinate.
Bilanciamento
Poiché gli stabilizzatori della fotocamera montati sul corpo sono meccanici anziché elettronici, devono essere bilanciati in modo più preciso. Merlin spiega che quasi metà dell'arte del funzionamento di Steadicam è sapere come impostare e bilanciare la fotocamera. Ciò richiede in genere circa un'ora, ma richiede regolazioni quando si apportano modifiche al peso o all'equilibrio della fotocamera. Anche lo zoom sull'obiettivo può richiedere un ulteriore bilanciamento.
Camminare in avanti o lateralmente con Steadicam è piuttosto semplice. È quando devi girare un angolo che le cose diventano difficili. Qualsiasi movimento introdotto nel sistema si ingrandisce e diventa rapidamente difficile da controllare. Senza sapere quanta forza applicare alla fotocamera, è facile "perdere l'orizzonte" dell'inquadratura, creando un movimento pendolare che diventa solo più estremo mentre provi a correggerlo.
Aeson è stato in grado di ottenere un feedback da Merlin e, dopo quattro riprese, il movimento è stato notevolmente più fluido. Il nostro tiro di prova ha avuto numerosi cambi di direzione e orbite, ma dopo circa un'ora sul rig, Aeson era sulla buona strada per diventare un esperto.
Costo
Un'altra barriera da considerare è il costo di un rig Steadicam. Il rig Glidecam di Merlin, con una capacità di sessanta libbre, costa quasi $ 20.000. Ciò include giubbotto, braccio, slitta, batterie e monitor. È possibile iniziare con uno stabilizzatore montato sul corpo per un prezzo compreso tra $ 3.000 e $ 6.000, a seconda della marca e della capacità.
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