Un guest post di Phil Hart, autore dell'eBook Shooting Stars (usa il codice DPSTARS per uno sconto del 25%).
In questo post, vorrei condividere il retroscena di un nuovo video che ho pubblicato dopo un'avventura di "astronomia estrema" di nove settimane nello Yukon all'inizio di quest'anno, dove sono andato a catturare filmati timelapse dell'aurora boreale (il " Aurora Boreale').
Innanzitutto il video, "L'aurora di San Valentino", che spero vi piacerà con le luci spente e la musica alzata:
L'Aurora di San Valentino da Phil Hart su Vimeo.
La posizione
Tutto il filmato di questo video (tranne le sequenze fisheye) è stato girato su Annie Lake Road, a sud di Whitehorse, la capitale del territorio canadese dello Yukon. Vedi questo link alla mappa.
Era il 14 febbraio, e solo la mia seconda notte fuori in un luogo lontano dalla base di partenza dove mi trovavo sulle rive di Shallow Bay, Lake Laberge, a nord di Whitehorse. Il tempo era buono durante il giorno ed ero fiducioso di cieli sereni, quindi ho fatto il trekking un'ora e mezza a sud. Non c'era nulla che indicasse che l'attività dell'aurora avrebbe preso d'assalto quella notte, ma questa è la natura dell'aurora. Quando sei così a nord, devi uscire ogni volta che il tempo è bello e catturare qualunque cosa accada. Più a sud, potresti voler monitorare le previsioni su spaceweather.com.
Potevo effettivamente vedere le tende dell'aurora basse a nord anche prima della fine del crepuscolo, quindi ho avuto l'idea di passare una notte fantastica e ho dovuto muovermi rapidamente.
Sul posto ad Annie Lake Road:Canon 5D Mark II, obiettivo 14 mm, 30 secondi, f2.8, ISO800
Impostazioni dell'attrezzatura della fotocamera e dell'esposizione
Ho usato quattro videocamere per catturare tutte le riprese di questo video:
- Canon 5D Mark II con obiettivo 24 mm f1.4
- Canon 5D Mark II con obiettivo 14 mm f2.8
- Canon 1100D (Rebel T3) con obiettivo 10-22 mm
- Canon 5D (originale) con obiettivo Fisheye Peleng 8mm (funzionante autonomamente con un intervallometro a Shallow Bay)
Fisheye Aurora:Canon 5D, obiettivo 8mm, 30 secondi, f3.5, ISO800
Tutti questi obiettivi sono stati utilizzati alla massima apertura, poiché per catturare il movimento dell'aurora sono necessarie esposizioni il più brevi possibile. In generale, le esposizioni erano di circa 6-8 secondi con l'obiettivo veloce f1.4 e di circa 15-25 secondi con gli obiettivi più lenti. Ma quando l'aurora era molto luminosa e attiva, stavo usando esposizioni di appena ½ secondo con l'obiettivo f1.4. In effetti, quella notte c'erano effettivamente alcuni minuti in cui potevo registrare video live dell'aurora, ma quel filmato era troppo sgranato per essere utilizzato in questa compilation.
Anche se stavo registrando lunghe sequenze di immagini in time-lapse molto rapidamente, ho comunque provato, quando possibile, a catturare file RAW a grandezza naturale. Solo quando le esposizioni erano brevi (<1 secondo) sono stato costretto a scattare direttamente in JPG poiché la fotocamera non poteva tenere il passo altrimenti. Alla fine delle nove settimane, avevo quasi tre terabty di dati, il che è un bel mal di testa!
Motion Control e accessori
- L'obiettivo 5D Mark II e 24 mm è stato montato su un supporto per panoramica altazimutale con un controller personalizzato, per creare alcune delle sequenze di panoramica nel video.
- La 1100D (Rebel T3) con obiettivo 10-22mm era montata su una piccola Vixen Polarie, utilizzata in modalità panoramica orizzontale, che prevedeva semplici sequenze di panoramica.
- L'altra 5D Mark II con obiettivo da 14 mm è stata utilizzata su un treppiede standard.
Queste ultime due fotocamere sono state impostate sulla modalità di scatto continuo ed è stato utilizzato un semplice pulsante di rilascio a distanza per far scattare l'otturatore finché il pulsante è stato bloccato.
Canon 1100D (Rebel T3), obiettivo 10-22 mm @10 mm, 25 secondi, f3.5, ISO800
Composizione
Con l'aurora, come altre fotografie del cielo notturno e lavori di paesaggio in generale, è la combinazione di primo piano e cielo che crea un'immagine. Così ho passato molto tempo a cercare montagne aspre e altri attraenti primi piani. Ma l'esplorazione della posizione è piuttosto difficile nello Yukon in pieno inverno, con pochissime strade aperte e sgombre. Nonostante molte altre settimane in giro, Annie Lake è rimasta una delle mie località preferite ed è stata anche una delle più accessibili.
Uno dei fattori da considerare quando si insegue l'aurora, e uno dei vantaggi di questo sito, è cercare un orizzonte settentrionale basso per aumentare la visibilità quando l'attività dell'aurora è bassa, ma orizzonti interessanti intorno a est e ovest per quando l'attività aumenta.
Paesaggio con orizzonte settentrionale basso:Canon 5D Mark II, obiettivo 14 mm, 15 secondi, f2.8, ISO1600
A meno che non si ricorra al light painting, in generale il primo piano appare stagliato sull'aurora, quindi sono necessari profili forti (alberi isolati per esempio, piuttosto che un muro di essi). Ma a volte l'aurora è così luminosa sopra la testa che può effettivamente illuminare lo scenario. Puoi vederlo nell'immagine qui sotto. Altre volte potresti avere il chiaro di luna che crea un ambiente di illuminazione molto diverso e fa diventare il cielo azzurro proprio come il cielo diurno.
Aurora luminosa che illumina il paesaggio:Canon 5D Mark II, obiettivo da 24 mm, 5 secondi, f1.4, ISO800
Post-elaborazione
Ho imparato molto quando ho iniziato a elaborare queste sequenze di immagini a casa a Melbourne. Per ottenere il massimo da loro, ho utilizzato Adobe After Effects per importare direttamente le sequenze di immagini RAW. Ho anche utilizzato il plug-in di attenuazione del rumore Neat Video per ridurre l'aspetto del rumore senza sacrificare troppi dettagli. In alcuni casi ho anche usato Lightroom e LR Timelapse per variare in modo graduale alcuni parametri di sviluppo nella sequenza, per far fronte a grandi variazioni di luminosità dell'aurora, prima di importare la sequenza in After Effects. Questi frequenti e spesso rapidi cambiamenti nella luminosità dell'aurora sono uno dei motivi per cui ho scattato spesso con impostazioni ISO inferiori (~ISO800) rispetto a quanto farei normalmente per la fotografia del cielo notturno, per evitare il ritaglio delle aree luminose dell'aurora il più possibile.
L'effetto Star Trail alla fine del video è stato creato utilizzando la modalità di fusione "Alleggerisci" nel programma freeware StarStax di Markus Enzweiler, che consiglio vivamente.
Spero che questo video dell'Aurora di San Valentino vi piaccia e un po' della storia dietro le quinte. Sentiti libero di condividerlo!