Ci sono molte ragioni per far volare un drone dopo che il sole è tramontato, e non ultimo il fatto che è semplicemente esaltante. Ma la domanda è se sia sicuro e legale farlo. Con normative diverse per i viaggiatori ricreativi e i piloti di droni commerciali, c'è una certa confusione sulla questione, e soprattutto perché alcune delle normative sono attualmente in evoluzione.

Gli appassionati di droni possono pilotare un drone di notte senza requisiti speciali, tranne per il fatto che devi avere luci sul drone. A partire da gennaio 2021, (in vigore da marzo 2021) Parte 107 I piloti non hanno bisogno di una deroga notturna per pilotare un drone di notte, ma devono avere una formazione operativa notturna.

Ci sono più rischi inerenti al volo notturno, principalmente perché è più difficile vedere il tuo drone e altri potenziali ostacoli. Ma sia per gli hobbisti che per i piloti professionisti di droni, è sicuramente possibile ottenere un funzionamento sicuro di un drone e può aprire tutti i tipi di potenziali vantaggi.

Chi può volare di notte e chi no?

Volantini con droni ricreativi

Da quando la FAA ha pubblicato le linee guida ufficiali per il volo sicuro con droni per i viaggiatori ricreativi nel 2016, il volo dopo il tramonto è stato consentito. Non è necessaria alcuna formazione o licenza speciale per i viaggiatori ricreativi, né alla luce del giorno, all'alba o al tramonto o dopo il tramonto. Le uniche limitazioni per gli hobbisti che pilotano il loro drone di notte riguardano l'illuminazione e le altre linee guida FAA che si applicano in tutte le condizioni.

Il più importante di questi è che il drone deve essere sempre in linea di vista visiva con il pilota (o con un osservatore visivo). Questo può diventare complicato di notte e il modo migliore per assicurarti di poter vedere il tuo drone è avere delle luci accese. Queste luci dovrebbero indicare l'orientamento del drone per aiutarti a rimanere orientato mentre lo voli, oltre a mostrarti semplicemente dove si trova.

Altre regole di sicurezza di base come la registrazione del tuo drone, la permanenza al di sotto di 400 piedi sopra il livello del suolo, il passaggio ad aerei con equipaggio, ecc. si applicano di notte tanto quanto di giorno. Per un elenco più completo delle linee guida sulla sicurezza della FAA, consulta la nostra sezione sull'argomento nella nostra Guida per principianti.

Piloti di droni commerciali

In precedenza i piloti che pilotavano un drone ai sensi della Parte 107 dovevano ottenere un'esenzione dalla FAA per operare dopo il tramonto, ma i voli notturni sono essenziali per così tanti usi commerciali dei droni che l'esenzione dalle operazioni diurne della Parte 107 è stata di gran lunga la più comunemente applicata per rinuncia, costituendo quasi il 95% delle richieste di rinuncia. Da quando sono stati implementati la parte 107 e il sistema di deroga, non sono stati segnalati incidenti che coinvolgono operazioni notturne con droni. Complimenti a tutti i piloti di droni che hanno operato con cura e cautela. Senza dubbio questo ha giocato un ruolo importante nelle attuali modifiche alla procedura.

Nel gennaio 2019 la FAA ha annunciato proposte di modifiche legislative e ora siamo nel bel mezzo di quel cambiamento. Non sarà più necessaria una deroga per i piloti di droni commerciali per operare dopo il tramonto. Invece, le procedure di sicurezza delle operazioni notturne saranno incluse nel test di conoscenza richiesto per possedere una licenza di pilota di droni commerciale.

Il nuovo regolamento sulle operazioni notturne dei droni commerciali

Le linee guida FAA Part 107 aggiornate per i piloti di droni con licenza commerciale includono la possibilità di volare di notte, così come sopra le persone, senza deroga. Le nuove regole richiedono anche l'identificazione remota affinché i droni possano essere facilmente identificati da terra, rendendoli più facili da rintracciare.

Le implicazioni per le operazioni commerciali saranno di vasta portata, poiché molti più piloti professionisti di droni saranno in grado di volare in sicurezza, legalmente e facilmente dopo il tramonto. Per coloro che sono già in possesso di un certificato di pilota remoto, dovranno avere una formazione e test aggiornati prima di poter operare di notte.

Per coloro che entreranno come nuovi piloti secondo le nuove regole, l'addestramento e i test per le operazioni notturne saranno inclusi nel test standard di conoscenze aeronautiche richiesto per chiunque richieda un certificato di pilota a distanza. Consulta il nostro articolo su Come diventare un pilota professionista di droni per ulteriori informazioni su come ottenere la licenza di pilota commerciale.

Nella nuova legge è incluso anche il requisito che qualsiasi drone operato di notte deve avere luci anticollisione che possono essere viste per tre miglia statutarie. Questo è diverso dal requisito per i viaggiatori ricreativi, in quanto non esiste una distanza specifica di cui i viaggiatori ricreativi devono essere in grado di avvistare il drone di notte. Probabilmente vedremo presto luci più luminose integrate nei droni di livello commerciale per soddisfare questo requisito.

Quella che era iniziata come una proposta di modifica dei regolamenti è stata ora ufficialmente annunciata come la nuova legge. Tuttavia, non hanno effetto immediato, dando a tutti il ​​tempo di recuperare. Le nuove regole entrano in vigore 60 giorni dopo la pubblicazione nel Registro Federale, il che significa che entreranno in vigore a marzo 2021.

Questo vale almeno per le operazioni notturne e per il sorvolo delle persone. Per i requisiti di identificazione remota, la tecnologia non è ancora del tutto disponibile e i droni sul mercato non hanno ancora la capacità di identificazione remota. Tenendo conto di ciò, la FAA sta concedendo ai produttori di droni altri 18 mesi per produrre droni con identificazione remota, fino a settembre 2022.

Gli operatori commerciali di droni non devono ancora preoccuparsi di aggiornare le proprie apparecchiature:hanno ancora un anno dopo prima che sarà loro richiesto di utilizzare droni dotati di ID remoto. Quindi, se sei un pilota professionista di droni e ti stai chiedendo se è il momento di aggiornare, potresti semplicemente voler aspettare un paio d'anni prima che i droni con identificazione remota inizino a diventare disponibili.

Potrebbe essere il momento di iniziare a studiare le operazioni notturne sicure, tuttavia, poiché dovrai avere queste conoscenze sotto il tuo cappello prima di poter superare i requisiti di test aggiornati. Dai un'occhiata ai nostri corsi consigliati per l'addestramento al volo notturno.

Perché dovrei volare di notte?

Se voli solo per divertimento, è davvero divertente volare di notte:un'esperienza completamente diversa. Devi fare affidamento sulle luci di orientamento per sapere in che direzione è rivolto il tuo drone e non puoi davvero fare molto affidamento sulle immagini sullo schermo per vedere dove stai andando, poiché spesso è difficile vedere gran parte del paesaggio attraverso la fotocamera, soprattutto se non ci sono molte luci ambientali. Ma oltre alla novità del volo notturno, ci sono un sacco di ragioni pratiche e redditizie per volare dopo il tramonto.

Fotografia

La fotografia notturna è uno standard del settore e non si limita agli scatti a terra. La fotografia aerea spesso deve avvenire di notte. Ciò potrebbe includere la fotografia di matrimonio, in cui il matrimonio o il ricevimento e la celebrazione continuano molto dopo il tramonto. Oppure considera la fotografia immobiliare, in cui i potenziali acquirenti vogliono vedere come sarà lo skyline dell'appartamento dopo il tramonto, magari in un edificio che è ancora in costruzione.

Cinematografia

L'industria cinematografica ha molti casi in cui necessitano di riprese aeree notturne. Le riprese notturne sono di base sul grande schermo, così come per spot pubblicitari, cortometraggi, e così via. Non c'è bisogno di limitare la drammaticità della prospettiva aerea al giorno.

Eventi sportivi

Sebbene i droni non siano ancora in grado di operare su grandi folle (non sorvolare lo stadio!), molti eventi sportivi e molti che accadono dopo il tramonto hanno bisogno di un drone per catturare l'eccitazione. Pensa a filmare eventi di sci o gare di BMX.

Sicurezza

La notte è il momento migliore per la sorveglianza e il pattugliamento perimetrale di luoghi come prigioni, centrali elettriche, edifici commerciali o cantieri con attrezzature costose sul terreno. I droni svolgono un ottimo lavoro nel pattugliare la sicurezza e sono più necessari dopo il tramonto.

Pubblica sicurezza e forze dell'ordine

La polizia spesso ha bisogno di pilotare droni di notte per la sorveglianza o per le indagini sulla scena del crimine, poiché molte attività nefaste si svolgono con la copertura dell'oscurità. Le missioni di ricerca e salvataggio si basano molto sui droni per aiutare a localizzare le persone scomparse nell'oscurità con le termocamere. I vigili del fuoco utilizzano anche telecamere termiche, giorno e notte, per monitorare le scene di incendio e aiutare a mantenere l'equipaggio al sicuro.

Ispezioni

Le ispezioni del tetto o altri tipi di ispezioni di edifici e infrastrutture eseguite di notte possono essere più informative in alcuni casi. La dispersione di calore può essere più evidente ai sensori termici quando le superfici non sono influenzate dal calore del sole.

Rilevamento

Il completamento di lavori di rilievo di grandi dimensioni potrebbe richiedere più tempo del previsto e la flessibilità di continuare il lavoro di sera e di notte consente una maggiore efficienza del flusso di lavoro.

Monitoraggio e conservazione della fauna selvatica

Per monitorare gli sforzi delle popolazioni di fauna selvatica notturna, i droni sono molto efficaci nel localizzare e tracciare gli animali con sensori termici. Gli sforzi di monitoraggio sono più efficaci quando gli animali sono attivi di notte. Il monitoraggio dell'attività di bracconaggio con un drone richiede anche operazioni notturne, poiché molti bracconieri sono più attivi di notte.

Bestiame

I droni sono utili per il monitoraggio del bestiame, e questo è particolarmente vero di notte, quando può essere difficile tenere sotto controllo visivamente una mandria, ma i sensori termici possono facilmente individuare singoli animali al buio.

Come pilotare in sicurezza un drone di notte

Far volare un drone di notte comporta un po' più rischi rispetto al volo diurno per l'ovvia ragione che è più difficile da vedere, ma comprendere i potenziali rischi fa molto per ottenere voli sicuri. Per chiunque sia passato attraverso il processo per ottenere un'esenzione notturna dalla FAA, gli aspetti del volo notturno sicuro sono ben definiti. Senza dubbio questi appariranno anche nei requisiti di addestramento al volo notturno ai sensi dei nuovi regolamenti.

Mantieni la visuale visiva

Questo è richiesto anche di giorno, ma è particolarmente importante per i voli notturni. Il modo migliore per assicurarti di tenere sempre in vista il tuo aereo durante il volo è avere buone luci a bordo. È anche utile avere un osservatore visivo (VO) per aiutare, o forse anche due. Potresti voler pianificare di volare dove ci sono altre fonti di luce esterne nelle vicinanze, ma tieni presente la confusione che possono causare in determinate circostanze.

Evita persone, aerei e altri ostacoli

È davvero importante conoscere l'area in cui volerai di notte. Scopri dove si trovano gli ostacoli a terra e pianifica come tenerli d'occhio al buio. Non dovresti comunque volare sopra i 400 piedi o in aree ad alto traffico aereo presidiato, ma usa un'app come B4UFLY per verificare la presenza di avvisi sullo spazio aereo o altri avvisi per l'area in cui prevedi di volare.

Conosci l'altitudine, l'assetto e il movimento del tuo aereo

Le luci di orientamento sul tuo drone sono estremamente utili per mantenerti orientato mentre voli con il tuo drone al buio. Le luci rosse e verdi ti mostrano in che direzione è diretto il tuo drone e molti droni vengono forniti con questi preinstallati, oppure puoi installarli da solo. Usa gli indicatori sullo schermo per tenere traccia dell'altitudine del tuo drone e potresti voler preimpostare il tuo massimale di altitudine su un valore inferiore a quello che faresti normalmente in un volo diurno. Dovresti anche avere un piano al posto di cosa fare se le luci si guastano o perdi la connessione con il drone.

Capire e superare le illusioni visive

I tuoi occhi possono giocarti brutti scherzi in condizioni di scarsa illuminazione, ma se sai che tipo di trucchi possono giocare, sei due passi avanti. Ecco alcuni dei tipi di illusioni visive che puoi aspettarti in condizioni notturne che potrebbero influenzare il tuo volo notturno.

• Autocinesi – movimento fantasma. Quando fissi un oggetto, potrebbe sembrare in movimento quando in realtà è fermo.
• Fascino/fissazione – L'attenzione fissata su un obiettivo o un oggetto può farti ignorare altri segnali di orientamento.
• Illusione prospettica reversibile – Questa è l'incapacità di dire se un oggetto si sta muovendo verso di te o lontano da te.
• Illusione dimensione-distanza – Gli oggetti scarsamente illuminati sembrano essere più lontani, mentre gli oggetti molto illuminati appaiono più vicini.
• Vertigine sfarfallio – Le luci lampeggianti possono causare disorientamento o nausea.

Tenere a mente queste illusioni ottiche mentre si utilizza il drone di notte può aiutarti a evitare molte potenziali insidie ​​e ottenere voli più sicuri.

Rendi visibile il tuo aereo

È importante che altri operatori di aeromobili con e senza equipaggio siano in grado di vedere il tuo drone di notte e il modo migliore per renderlo visibile è con luci intense a bordo. Il requisito FAA per le operazioni di droni commerciali di notte è una luce che può essere vista per 3 miglia statutarie.

Non dare per scontato che le luci integrate nel tuo drone siano abbastanza luminose, perché spesso non lo sono. Per i voli notturni con droni, consigliamo il Lume Cube, costruito appositamente per i droni e le operazioni notturne. Non solo ti manterrà conforme alle normative FAA, ma aiuterà anche a proteggere il tuo drone e gli altri.

Luci anticollisione per operazioni notturne

Per i viaggiatori ricreativi, la FAA richiede che il drone abbia l'illuminazione a bordo se viene utilizzato durante il crepuscolo civile mattutino e serale o di notte. Per gli operatori di droni commerciali che pilotano un drone di notte, i requisiti FAA riguardano le luci anticollisione visibili per 3 miglia di legge. Questo per migliorare la visibilità del drone su altri velivoli in volo. Molti droni sono dotati di luci integrate e possono essere luci di navigazione, luci anticollisione o entrambe. Parliamo per un minuto dei diversi tipi di luci.

Luci di navigazione per droni:

• Sono una luce fissa, il che significa che non lampeggiano o lampeggiano
• Di solito sono bianchi, verdi o rossi
• Aiuta a indicare l'orientamento del drone (è rivolto verso di te, ecc.)

Luci anti-collisione per droni:

• Lampeggiano o lampeggiano
• Sono bianche o rosse
• In genere sono molto più luminose delle luci di navigazione standard

Mentre è probabile che il tuo drone sia dotato di luci di navigazione, è anche abbastanza probabile che non sia integrato con luci anticollisione sufficientemente luminose da soddisfare i requisiti di 3 miglia. A meno che tu non sia un pilota di droni commerciale che vola con un'esenzione dalla Parte 107 (o presto con i nuovi requisiti di formazione, potrebbe non avere importanza.

Per i piloti particolarmente attenti alla sicurezza e per i piloti di droni commerciali, è una buona idea cercare luci anticollisione che ti manterranno sul lato destro della FAA e più al sicuro durante i voli notturni. La maggior parte dell'illuminazione anti-collisione aggiuntiva è più conveniente di quanto pensi e non pesa abbastanza da avere un impatto significativo sulla durata della batteria o sul tempo di volo.

Domande frequenti

Quanto costa l'addestramento con i droni?
Le tue domande sulla parte 107 hanno risposto
Cosa addebitare per i servizi di droni?
Come diventare un pilota professionista di droni
Come guadagnare con un drone