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Lo sviluppo più entusiasmante nel desktop computing da molto tempo sono i processori a 64 bit. Nota che non abbiamo detto "elaborazione". Al momento della stesura di questo articolo, le applicazioni a 64 bit sono ancora poche e lontane tra loro. Tuttavia, il nuovo hardware è qui oggi e, per il Mac, assume la forma del nuovo G5. Sebbene i 64 bit possano essere l'aspetto più eccitante di questa macchina, pragmaticamente potrebbe essere la caratteristica meno importante in una scatola completamente nuova.
Cosa c'è di nuovo?
La grande affermazione di marketing per i 64 bit di Apple è che ora ti consente di utilizzare fino a 8 GB di RAM, mentre potresti usare solo un misero 2 GB su un G4. Non pensiamo che questo faccia alcuna differenza per gli editor video oggi e siamo abbastanza contenti di un paio di giga di RAM. Inoltre, 8 GB di RAM costeranno quasi $ 5.000.
Il G5 ha un'architettura completamente nuova, a 64 bit o meno, da zero, con nuove schede madri più veloci, nuova RAM più veloce e nuovi bus più veloci:è nuovo e più veloce, e questo farà la differenza nelle nostre modifiche quotidiane. Ci sono anche modifiche periferiche, ma importanti, in particolare USB 2.0, che aprirà il Mac a unità USB ad alta velocità, dischi rigidi esterni e masterizzatori DVD. Certo, abbiamo sempre avuto FireWire, ma abbiamo scoperto che USB 2.0 è più compatibile con una gamma più ampia di dispositivi. Altri aggiornamenti che i fanatici dei video troveranno utili includono Serial ATA (per dischi rigidi) e un SuperDrive DVD-R/RW 4x (OEM Sony). Il nostro G5 aveva due processori da 2 GHz, 1 GB di RAM, un disco rigido da 160 GB ed era caricato con Mac OS X v10.2.7. Il design del case in metallo spazzolato era eccezionale, con grandi ventole di raffreddamento che funzionavano a velocità abbastanza lente da rendere l'intera macchina estremamente silenziosa e si sono mosse in modo intelligente durante i nostri test di rendering. Non c'era molto spazio all'interno per installare nient'altro, principalmente a causa degli enormi dissipatori di calore sui processori. La limitazione più importante per i videografi è che c'è solo un piccolo slot per un singolo disco rigido aggiuntivo.
Il più veloce del mondo?
Il confine tra marketing aggressivo e spin a titolo definitivo è sottile. Le affermazioni di Apple di essere il "personal computer più veloce del mondo" e affermazioni come "Per gli utenti di PC, passare dall'elaborazione a 32 bit a quella a 64 bit richiede la migrazione a un sistema operativo a 64 bit" ci rendono ansiosi. Il nostro Mac a 64 bit è stato dannatamente veloce, ma oggi esiste solo un numero molto limitato di applicazioni che funzionano a 64 bit (in particolare FCP 4.1 e Compressor 1.1). La situazione è esattamente la stessa con i processori AMD a 64 bit "Per utenti PC". La particolare versione di OS X 10.2.7 in esecuzione sulla nostra macchina di prova G5 ha un numero limitato di funzionalità a 64 bit e il prossimo sistema operativo Apple ne avrà ancora di più.
Tempi di rendering
Come previsto, il G5 è più veloce del nostro G4 (doppio 1,25 GHz, 1 GB di RAM). In sintesi, abbiamo riscontrato che il rendering MPEG-2 per DVD (utilizzando una varietà di applicazioni, tra cui iLife, Compressor e QuickTime) era del 54-65% più veloce. I tempi di rendering MPEG-4 sono stati, in media, il 30 percento più veloci. I rendering di Final Cut Pro sono stati circa il 35% più veloci in una serie di progetti di varia complessità. Considerando che questo G5 è il 56% più costoso, sembra che tu ottenga quello per cui paghi.
Abbiamo anche eseguito una serie di altre applicazioni per valutare le prestazioni complessive e ci siamo imbattuti in una sorpresa:LiveType, che è l'applicazione di titolazione animata estremamente elegante di Apple, non era più veloce sul G5 e, in effetti, a volte era leggermente più lento. Non abbiamo intenzione di speculare sul motivo per cui questo è stato il caso.
Mac e PC
Abbiamo acceso un HP xw4100 (singola CPU 3,0 GHz P4, 1 GB di RAM:recensione a settembre 2003) per un po' di azione testa a testa tra Mac e PC. Certo, la macchina Windows con CPU singola non è l'ultima e la migliore (rilasciata a metà del 2003), ma le due macchine sono più o meno nella stessa classe. Abbiamo eseguito il benchmark di rendering 3D CINEBENCH 2003 (www.cinebench.com) a doppia piattaforma, che ha mostrato che il G5 è complessivamente più veloce, con un aumento delle prestazioni molto significativo (40%) quando il banco ha sfruttato i doppi processori. Ancora una volta, questa non è stata una battaglia leale, dal momento che il PC aveva una sola CPU, ma riteniamo che i numeri siano comunque interessanti.
Naturalmente, il 3D non è la stessa cosa del video, quindi abbiamo anche eseguito alcuni test utilizzando After Effects 6. Abbiamo scoperto che, in generale, il G5 era costantemente ma solo leggermente più veloce (3-5%) su tutto il compositing multistrato di base compiti. Molti effetti, tuttavia, erano significativamente più veloci sotto Windows. Ad esempio, una sfocatura gaussiana era quasi due volte più veloce sulla macchina Windows. Non possiamo generalizzare da questi risultati, ma supponiamo che AE6 sia meglio ottimizzato per la vecchia piattaforma Windows a 32 bit. Se Adobe impiega il tempo per ottimizzare il codice per il Mac a 64 bit, dovremmo vedere miglioramenti significativi.
Apple o Windows
In generale, le applicazioni ottimizzate per l'elaborazione a 64 bit saranno molto più veloci sul G5, ma anche la maggior parte delle app legacy a 32 bit sarà più veloce, semplicemente perché la macchina nel suo insieme è più veloce. La macchina è più veloce del G4 più veloce e andrà in punta di piedi con i PC più veloci che abbiamo visto. Anche se non siamo preparati a incoronarlo "il più veloce del mondo", l'informatica a 64 bit è il futuro e il tuo prossimo Mac sarà una macchina a 64 bit. Lasciarlo cadere nella conversazione potrebbe non farti ottenere alcun numero di telefono al tuo prossimo cocktail party, ma impressionerà i fanatici.
[Barra laterale:software video ottimizzato per G5]
Alla chiusura di questo articolo, Apple ha rilasciato il software video ottimizzato per G5, inclusi Final Cut Pro 4.1 e Compressor 1.1. Abbiamo appena avuto il tempo di includere questa nota, tanto meno di rieseguire tutti i nostri benchmark con il nuovo software. Tuttavia, i nostri numeri "non ottimizzati" sono stati piuttosto rapidi, quindi sospettiamo che il nuovo software non deluderà.
SPECIFICHE TECNICHE
Piattaforma:Macintosh
Sistema operativo:Mac OS X v10.2.7
CPU:doppio PowerPC G5 a 2,0 GHz
RAM:2 GB (1 GB per processore/PC3200)
Disco rigido:sistema da 160 GB (7.200 giri/min, Serial ATA)
Scheda audio:integrata, uscita digitale
Scheda video:ATI Radeon 9600 (64 MB)
Masterizzatore di dischi:SuperDrive 4x DVD-R/RW
Hardware aggiuntivo:1x FireWire 800, 2x FireWire 400, 3x USB 2.0, 2x USB 1.0, 10/100 Ethernet, 802.11g wireless, tastiera/mouse
Software di editing:suite iLife
Display HD da 23 pollici Apple Cinema:$ 1.999
Rendering MPEG-2 (VBR a 2 passaggi):17 fps
FORZA
DEBOLEZZE
RIEPILOGO
Il Mac è tornato con un killer G5, migliorato da zero.