Il confronto dei megapixel è passato di moda per la maggior parte, almeno quando si tratta di fotocamere per smartphone. In effetti, la fotocamera dell'iPhone XR vanta solo 12 megapixel e ogni versione fino all'iPhone 6 incluso aveva solo 8 megapixel. Ora, però, Samsung e Xiaomi hanno collaborato per realizzare un sensore da 108 megapixel destinato a stare all'interno di un futuro smartphone. È il primo chip commerciale del suo genere a superare il segno del secolo in termini di risoluzione. E sebbene sia un'impresa impressionante, probabilmente non dovresti aspettarti che funzioni proprio come la sua concorrenza da 100 megapixel che in genere costa quanto un SUV decente.
Il chip di Samsung e Xiaomi si chiama sensore ISOCELL Bright HMX da 1/1,33 pollici, che è, se puoi crederci, ancora più complicato da decodificare di quanto sembri a prima vista. Il numero da 1/1,33 pollici è abbastanza semplice, ma in realtà è un riferimento a uno standard di dimensionamento del sensore piuttosto arcano che è iniziato nelle videocamere. In realtà, è ancora più piccolo del chip all'interno di una fotocamera come la fotocamera compatta avanzata RX100 VII di Sony, ma più grande di un tipico sensore per smartphone.
Quell'area extra sul chip Samsung fa spazio a 108 milioni di pixel, ma il suo obiettivo finale è utilizzare quei dati grezzi per sfornare immagini da 27 megapixel. Samsung chiama questo processo "pixel-merging", in cui la fotocamera raggruppa insieme diversi pixel più piccoli (in questo caso, sono gruppi di quattro). Ciò consente loro di agire come pixel molto più grandi e di attirare più luce.
Se suona familiare, è perché il concetto esiste da parecchio volta. Nel 2013, Nokia ha introdotto la fotocamera per smartphone PureView 808, che utilizzava un sensore da 40 megapixel per sfornare immagini di alta qualità (circa) da 5 megapixel raggruppando 7 pixel insieme.
Come si confronta questa tecnologia con un normale sensore da 27 megapixel? Dipende da un gran numero di variabili come l'obiettivo della fotocamera e il software che esegue l'elaborazione delle immagini, ma il PureView 808 ha fornito prestazioni davvero impressionanti per l'epoca.
Sebbene le fotocamere degli smartphone che utilizzano questa tecnologia di acquisizione in genere non utilizzino ogni pixel singolarmente, hanno comunque la possibilità di farlo. E mentre puoi usarlo per creare un'immagine da 108 megapixel, puoi anche usarlo per creare uno "zoom" digitale senza perdita di dati. In genere, questo tipo di "zoom" comporta sostanzialmente il ritaglio dell'immagine:stai utilizzando una sezione più piccola del sensore con meno pixel per creare un'immagine finale con la stessa risoluzione. Di conseguenza, perdi un po' di qualità.
Mentre esegui lo "zoom" digitale con un sensore ad alta risoluzione, tuttavia, separi semplicemente i pixel. Quindi, l'immagine da 27 megapixel utilizzerà 27 milioni di fotositi sul sensore proprio come farebbe con una normale fotocamera, ma poiché copre solo una parte più piccola del sensore, sembrerà che tu abbia ingrandito.
Se un produttore di smartphone volesse abilitare l'acquisizione da 108 megapixel, potrebbe farlo. Tuttavia, le enormi dimensioni del file e le probabili scarse prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione richiederebbero condizioni specifiche per essere utili.
Stiamo ancora aspettando alcuni dettagli sul telefono in cui verrà effettivamente visualizzata questa fotocamera. Ma il software che accompagna questo nuovo sensore sarà fondamentale per determinarne le prestazioni. Dopotutto, quasi tutte le fotocamere degli smartphone ora scattano più foto ogni volta che si preme il pulsante e schiacciano tutti i dati dell'immagine in un'immagine finale in una frazione di secondo. Questo modello di "fotografia computazionale" fornisce spesso risultati più coerenti, specialmente in condizioni di ripresa difficili, ma significa anche che il software e l'elaborazione nel telefono hanno un effetto molto più profondo sull'aspetto generale.
In definitiva, tuttavia, questo nuovo sensore occupa più spazio all'interno dello smartphone e probabilmente richiederà un obiettivo leggermente più grande per coprirlo. Tuttavia, poiché i produttori massimizzano le capacità dell'hardware della fotocamera precedente, questo tipo di evoluzione potrebbe essere necessario. E alla fine potrebbe essere una buona cosa per gli utenti di fotocamere per smartphone.