Al suo recente evento di annuncio del prodotto a New York City, Google ha mostrato una manciata di nuove attrezzature. Ma l'azienda ha dedicato molto tempo (e presumibilmente denaro speso per assumere l'iconica fotografa ritrattista Annie Leibovitz) mostrando la nuova fotocamera dello smartphone Pixel 4. Questa enfasi ha senso. I consumatori continuano a indicare che la qualità delle foto è uno dei fattori più importanti che utilizzano per scegliere un nuovo dispositivo. E Google sta uscendo da un ottimo risultato nel Pixel 3, che era (almeno per quanto mi riguardava all'epoca) la migliore fotocamera per smartphone in assoluto.
Il Pixel 4 aggiunge un po' più di intelligenza basata sull'intelligenza artificiale, facendo sempre più affidamento sul suo software per determinare l'aspetto generale dell'immagine finale. E mentre la fotocamera ha alcuni momenti in cui è davvero eccellente, mi sono imbattuto in alcuni problemi di crescita mentre Google cercava di calcolare la strada per foto perfette.
Cosa c'è di nuovo?
Sulla carta, la fotocamera del Pixel 4 non sembra molto diversa da quella l'hardware che lo ha preceduto. L'eccezione principale è la notevole aggiunta di un teleobiettivo, che Google intende migliorare le prestazioni in particolare quando si tratta di zoom e modalità ritratto. La concorrenza dello sparatutto, tuttavia, quest'anno è più aspra:Apple sembra aver corretto alcuni dei troppo zelanti tecnologia HDR che facevano sembrare le immagini di iPhone XS irrealistiche e innaturali a volte, e l'azienda di Cupertino promette di migliorare ulteriormente le già molto buone prestazioni dell'iPhone 11 Pro. -buona fotocamera quando la sua tecnologia Deep Fusion per il miglioramento dei dettagli arriverà nel prossimo aggiornamento di iOS.
Qualità dell'immagine
Google non tira pugni quando si tratta di fotografia computazionale, che si basa più sulla potenza di elaborazione e sugli algoritmi che sulle prestazioni hardware. L'azienda chiarisce chiaramente che la magia del software che si verifica durante e dopo aver premuto l'otturatore è diventata estremamente importante nel determinare l'aspetto dell'immagine finale.
Come quasi tutte le fotocamere degli smartphone, a questo punto, premendo l'otturatore non si scatta semplicemente una foto. Invece, cattura una raffica e combina le informazioni da quelle immagini in un file finito. Questa tecnologia "HDR intelligente" fa molto bene:può impedire che le alte luci vengano spente o appiattire una scena super contrastata che potrebbe perdere dettagli cruciali. Ma, come con iPhone 11 Pro, può essere imprevedibile.
In buone condizioni di ripresa con la fotocamera grandangolare principale, preferisco la le immagini che escono dal Pixel 4 a quelle dell'iPhone 11 Pro. È vicino, ma la fotocamera del Pixel mi sembra ancora più neutra e naturale. Non noto l'effetto HDR che può far sembrare i soggetti non realistici, e talvolta persino da cartone animato, tanto quanto faccio con l'iPhone. Ciò è particolarmente utile per gli utenti che modificano le proprie foto dopo averle scattate (cosa che fanno pochissimi utenti tipici).
Google ha apportato alcuni graditi miglioramenti anche alla sua esperienza HDR complessiva. Quando tocchi lo schermo per mettere a fuoco un oggetto nell'immagine, ora vengono visualizzati due cursori per regolare la luminosità della scena. Un dispositivo di scorrimento influisce sull'esposizione complessiva (quanto tutto appare luminoso o scuro) nella scena, mentre l'altro influisce semplicemente sulle ombre. Quel secondo cursore è estremamente utile. Ti consente di fare cose come scattare foto di silhouette in cui il soggetto è praticamente oscurato mentre lo sfondo (di solito il cielo luminoso) rimane correttamente esposto.
Puoi anche ottenere l'effetto opposto in cui puoi illuminare un buio soggetto in primo piano senza spegnere un cielo luminoso sullo sfondo. In una situazione come quella nella foto sotto, in genere perderesti alcuni di quei bei dettagli di foglie gialle in ombra a meno che tu non schiarisca l'intera immagine e spenga il cielo. La regolazione del cursore dell'ombra ti consente di aumentare l'esposizione sulle foglie lasciando solo il cielo.
Quel dispositivo di scorrimento è una delle mie aggiunte preferite alla fotocamera Pixel 4, ed è una tendenza che mi piacerebbe vedere continuare mentre avanziamo sempre nel futuro dell'HDR su tutto.
Quando le condizioni di ripresa si fanno difficili, tuttavia, Pixel 4 ha delle vere stranezze.
L'effetto flickr
La maggior parte dell'illuminazione artificiale sfarfalla, ma il tuo cervello fa un buon lavoro nel far sembrare il bagliore continuo. L'effetto pulsante, tuttavia, è più difficile da annullare per le fotocamere digitali e il Pixel 4 sembra avere più problemi in quest'arena rispetto alla concorrenza.
Nel video qui sopra, noterai alcune bande scure che attraversano l'immagine. Questo genere di cose non è fuori dall'ordinario con le sorgenti di luce artificiale, che hanno uno sfarfallio generalmente impercettibile che coincide con la corrente elettrica a 60 Hz che le attraversa. Le fotocamere digitali dedicate, tuttavia, in genere hanno il "rilevamento dello sfarfallio" per aiutare a combatterlo, e anche l'iPhone 11 Pro fa un lavoro migliore nel mitigare l'effetto.
Con Pixel 4, l'ho notato in una varietà di luoghi e artificiali sorgenti luminose. È sottile, la maggior parte delle volte, ma se hai una fonte di luce intensa nell'inquadratura dell'immagine o del video, può spingere la velocità dell'otturatore più velocemente di 1/60 di secondo, quando le bande iniziano a insinuarsi.
Quando sono passato a una modalità fotocamera manuale nell'app Lightroom e ho utilizzato un tempo di posa più lento, è scomparso. In scene come questa, l'iPhone sembra utilizzare la sua tecnologia HDR+ per mantenere almeno un fotogramma nel mix con una velocità dell'otturatore sufficientemente lenta da impedire che ciò accada. Una volta che ho capito le circostanze che l'hanno causato, ho girato l'esempio qui sotto, che lo mostra molto chiaramente.
Il difetto non è un problema poiché compare solo in circostanze specifiche , ma è molto fastidioso quando lo fa.
Atto di bilanciamento del bianco
Un'altra area in cui il nostro cervello e gli occhi superano regolarmente le telecamere:il bilanciamento del colore. Se ti trovi in una stanza con luce artificiale e una finestra, l'illuminazione può sembrare abbastanza coerente per i tuoi occhi, ma viene visualizzata rispettivamente come arancione e blu per una fotocamera.
Gli smartphone spesso cercano di dividere la differenza quando si tratta di bilanciamento del bianco, a meno che non ci si rovini da soli. Il Pixel 4, tuttavia, analizza la scena di fronte e utilizza l'IA per cercare di riconoscere gli oggetti importanti nell'inquadratura. Quindi, se nota una faccia, proverà a ottenere il bilanciamento del bianco giusto sulla persona. Questa è una buona tattica.
In generale, penso che Pixel 4 faccia un ottimo lavoro quando si tratta di bilanciamento del bianco, tranne quando sbaglia molto. Spostati sulla fotocamera dell'iPhone 11 Pro e la dominante cromatica complessiva della scena tende a rimanere per lo più coerente. Fai lo stesso con Pixel 4 e il suo bilanciamento del bianco generale può cambiare drasticamente, anche quando muovi solo leggermente la fotocamera. Sopra, lo screenshot in stile griglia mostra una serie di foto che ho scattato in successione in condizioni immutabili. Ho spostato delicatamente il telefono mentre scattavo e puoi vedere il cambiamento di colore davvero profondo. Anche in questo caso, ciò accade principalmente quando si scatta con luce artificiale.
Se presti attenzione e noti il cambiamento prima di scattare, va benissimo e il Pixel fa un ottimo lavoro. È anche facile correggere in seguito se sei disposto ad aprire un'app di modifica. Ma, in alcune occasioni, mi sono ritrovato con una foto stranamente gialla che non mi aspettavo.
Teleobiettivo
Il nuovo teleobiettivo è circa il doppio della lunghezza focale della fotocamera standard del Pixel , che offre effettivamente uno zoom ottico 2x. Ha un'apertura f/2.4, rispetto all'obiettivo per ritratti f/2.0 migliorato (numeri più bassi lasciano entrare più luce) su iPhone 11 Plus. È solo una frazione di stop, tuttavia, quindi è improbabile che abbia un impatto enorme, ma ti ricorda che Apple produce teleobiettivi da un po' di tempo e sta già perfezionando mentre Google ha appena iniziato.
Come abbiamo detto prima, il teleobiettivo conta lo zoom come uno dei suoi principali funzioni. Il telefono offre la possibilità di zoomare fino a 8x combinando la tecnologia digitale e ottica. Google afferma che pizzicare per avvicinarsi ora offre effettivamente una qualità dell'immagine migliore rispetto al semplice scatto di una foto più ampia e al ritaglio, che storicamente ha fornito risultati migliori. Ho trovato questa affermazione accurata. Lo "zoom" ha fatto molta strada sulle fotocamere degli smartphone, ma non dovresti aspettarti la magia. Finirai comunque con brutti "artefatti" increspati nelle immagini che sembrano come se tu avessi salvato e salvato di nuovo la foto troppe volte come JPEG.
Quando guardi le immagini su uno schermo più piccolo, come Instagram, tuttavia, sembrano impressionanti e questa è probabilmente la condizione di visualizzazione più importante per la fotocamera di uno smartphone nel 2019.
Se ingrandisci molto, il Pixel batte regolarmente l'iPhone. È anche leggermente più facile mantenere la stabilità grazie al sistema di stabilizzazione delle immagini migliorato quando si esegue lo zoom fino a 8x.
Modalità ritratto
L'altro grande vantaggio del teleobiettivo si presenta sotto forma di ritratto migliorato modalità. Anche con l'obiettivo singolo del Pixel 3, Google ha già svolto un lavoro davvero impressionante simulando la sfocatura dello sfondo che deriva dalla fotografia a profondità di campo ridotta. Com'era prevedibile, l'aggiunta di un secondo obiettivo per consentirgli di calcolare meglio la profondità in una scena ne migliora le prestazioni.
Se vuoi davvero notare il salto, prova a riprendere un oggetto più grande o una persona da più lontano rispetto al semplice scatto di testa e busto per il quale è stata originariamente sviluppata la modalità ritratto. L'uso della modalità ritratto per oggetti più grandi è una nuova abilità per Pixel 4 e fa un buon lavoro nel mitigare i limiti intrinseci della tecnologia. Qualsiasi stranezza o artefatto come aree stranamente nitide o macchie di sfocatura canaglia in genere tendono a manifestarsi attorno ai bordi degli oggetti o in dettagli fini come capelli o pelliccia. Più ti avvicini al soggetto, più fatico a far funzionare la fotocamera e più è probabile che noterai qualcosa di strano o fuori posto.
Nel complesso, la modalità ritratto di Pixel 4 sembra più naturale di iPhone 11 Pro , ma lotta di più con bordi e peli randagi. Nei colpi alla testa, le aree intorno ai capelli in genere rivelano subito i trucchi del Pixel 4. (L'iPhone 11 Pro aggira questi problemi ai margini aggiungendo una sfocatura "sognante" sulla maggior parte dell'immagine.) I colori e il contrasto complessivi del Pixel sono generalmente migliori perché non cercano di emulare diversi tipi di illuminazione come fa l'iPhone. Tuttavia, quando con Pixel 4 ottieni un bordo davvero brutto attorno al viso o ai capelli di un soggetto, l'effetto può rovinare rapidamente l'effetto.
Se pubblichi solo il tuo scatto in modalità ritratto su Instagram, quelli approssimativi i bordi potrebbero non funzionare davvero per i tuoi follower. Visualizzarli sullo schermo di un laptop o più grande, tuttavia, li rende ovvi.
Il Pixel 4 ti dà accesso quasi immediato a entrambe le immagini sfocate false e la foto normale nella tua libreria. La modalità Ritratto richiede alcuni secondi per l'elaborazione, quindi non puoi vederli immediatamente. Considerando la quantità di elaborazione che sta facendo, è comprensibile, e anche il caso dell'iPhone, ma se stai cercando di inchiodare esattamente l'espressione giusta, non puoi davvero controllare i risultati in tempo reale.
Mirino notturno
Quando Google ha presentato la sua impressionante modalità di scatto in condizioni di scarsa illuminazione, Night Sight, in il Pixel 3, è stato incredibilmente impressionante. Google ha chiaramente continuato a perfezionare le sue prestazioni e, anche con iPhone 11 Pro che aggiunge la propria versione della tecnologia, Pixel 4 mantiene ancora un notevole vantaggio.
Dovrai comunque passare alla modalità Night Sight per abilitarla, al contrario dell'iPhone, che lo fa scattare automaticamente quando pensa che le condizioni siano giuste. Mi piace avere un maggiore controllo su quello che sto facendo, quindi preferisco l'approccio del Pixel, soprattutto perché queste modalità notturne richiedono lunghe esposizioni che possono risultare in foto sfocate se tu, o gli oggetti nella scena, non riuscite a rimanere fermi.
Rispetto alla modalità notturna di iPhone, i colori di Night Sight sono più accurati e le scene sembrano più naturali. In definitiva, questo dipenderà dalle preferenze personali, ma preferisco i risultati di Pixel 4 rispetto a quelli di iPhone 11 Pro.
Durante la presentazione della fotocamera, Google ha affermato senza mezzi termini che spera che utilizzerai il "flash" della fotocamera solo come torcia. Ho rispettato questa regola. Il flash non è buono, proprio come tutte le foto del flash della fotocamera di smartphone che l'hanno preceduta. È utile se ne hai davvero bisogno, soprattutto se non ti dispiace convertire le immagini in bianco e nero dopo il fatto, ma alla fine puoi semplicemente lasciarlo spento per sempre.
In aggiunta a Night Sight, Google ha anche aggiunto funzionalità che semplificano lo scatto di foto del cielo notturno che mostrano le stelle e la Via Lattea, se sai cosa stai facendo. Non ho testato questa funzione perché non avevo accesso a un cielo veramente scuro e il tempo non ha davvero collaborato. Se hai intenzione di utilizzare questa funzione, dovresti pianificare di utilizzare un treppiede, o almeno bilanciare il telefono su un oggetto stabile, poiché richiede ancora lunghe esposizioni. In definitiva, adoro il fatto che l'azienda abbia aggiunto questa funzionalità e non vedo l'ora di vedere cosa le persone creeranno con essa, ma è una cosa specializzata che immagino che la maggior parte degli utenti non proverà più di un paio di volte.
Il caso dell'obiettivo supergrandangolare mancante
Quando il Pixel 3 è stato spedito senza teleobiettivo, non l'ho fatto davvero mi manca. Tuttavia, devo chiedermi perché Google dovrebbe spedire il Pixel 4 senza l'obiettivo super grandangolare che si trova su iPhone 11 Pro e altri smartphone di fascia alta.
Il super-wide è facile da abusare se la prospettiva unica ti rende cieco alla distorsione intrinseca e, nel complesso, è una prospettiva un po' stravagante che offre. Ma ci sono momenti in cui torna davvero utile. Se stai cercando di riprendere un paesaggio enorme senza creare un panorama, o stai semplicemente scattando una foto in spazi molto ristretti, la larghezza extra fa una differenza tangibile.
In definitiva, sostengo che le persone eseguano la maggior parte delle loro riprese con la fotocamera grandangolare standard, indipendentemente dal telefono scelto, perché le prestazioni complessive e la qualità dell'immagine sono in genere di gran lunga migliori rispetto agli altri obiettivi . Ma mi piacciono le opzioni e un obiettivo super grandangolare ti consente di ottenere una prospettiva che fisicamente non puoi ottenere semplicemente eseguendo il backup.
Allora, qual è la migliore fotocamera per smartphone?
Il Pixel 4 ci ha lasciato in una situazione difficile. La qualità dell'immagine, la riproduzione dei colori e i dettagli sono davvero eccellenti, il più delle volte. Le stranezze che emergono, tuttavia, hanno davvero un effetto tangibile sull'usabilità complessiva della fotocamera nel suo insieme. Se sei il tipo di tiratore attento a prestare attenzione alla tua scena e modifica le tue foto dopo aver scattato, allora Pixel è l'opzione migliore per la maggior parte. I colori e il contrasto più neutri migliorano le modifiche rispetto a quelli dei file iPhone, che escono direttamente dalla fotocamera con un aspetto più elaborato.
Alla fine, però, siamo in un momento in cui la qualità della fotocamera degli smartphone si è ampiamente stabilizzata. Non ho menzionato per la maggior parte le fotocamere Samsung in questa recensione, perché trovo che i loro file siano eccessivamente elaborati con troppa nitidezza e livelli di contrasto e saturazione aggressivi. Ma a un grande contingente di persone piace. A questo punto, non c'è abbastanza differenza tra le prestazioni complessive e la qualità dell'immagine sul Pixel 4 per saltare dalla tua piattaforma preferita, solo per ottenere un leggero vantaggio sulle immagini che escono direttamente dalla fotocamera.